– Зину кто нашел? – спросила Надежда. – Сколько она пролежала в каптерке, бедная?
– Да больше суток, – ответила Лидочка жестко. – Помнишь, подносчик, из новеньких, с тележки упаковку воды уронил?
– Помню.
– Вот тогда я ее видела, она что-то за ними подтирала, когда они уже в лифт сели и поехали. И с лифтом с этим беда! По одному ездить нельзя, только по двое, а мне, может, в сортир надо, и, может, на третьем этаже! На первом, допустим, я не могу!
Она оглянулась по сторонам, на весь бедлам и разорение, которые происходили в гостинице, и предложила:
– Пойдем кофе попьем!
– Куда, Лидочка?! В ресторане сейчас точно не дадут!
В ресторане, за распахнутыми двустворчатыми дверьми, звук дрелей и еще каких-то адских машин был особенно громким, казалось, там сотрясается паровой каток.
– Пойдем к Эльвире Александровне. Она, может, нам по булочке даст!
– У нее в духовке сейчас монтируют камеру наблюдения, – мрачно сказала Надежда. – Кондитерский цех сегодня пирогов не пек!
– Откуда ты знаешь? – тут же спросила Лидочка, и они обе засмеялись.
Кофе очень хотелось, и они, оглядываясь по сторонам, как волки, которые намерены стянуть жирную овечку из овина, пошли в сторону кухни, но были внезапно остановлены хозяином овина.
– Лидия, – окликнул управляющий, и они оглянулись.
Он подходил со стороны банкетного зала, и с ним рядом шагал какой-то огромный мужик в камуфляже, под стать полковнику Уолшу. Лидочка моментально сделала сладкое лицо и водрузила на нос очки, которые тут же съехали, и она их подхватила.
– Лидия, – сказал управляющий, приблизившись, – проводите, пожалуйста, майора на технический этаж. Он должен его осмотреть.
– Сожалею, но у меня срочное дело в кондитерском цехе, – с ходу соврала Лидочка. – У них проблемы с пятичасовым чаем, они не знают, на сколько человек его готовить, ведь заехало много американских коллег. Я должна проконтролировать.
Управляющий покорно покивал.
– Надежда проводит… господина майора. Да, Надежда?
– Конечно, – согласилась та. А куда было деваться?!.
Ей не хотелось провожать майора, не хотелось на чердак, и вообще не нравилось то, что происходит в ее гостинице!..
…и Зина умерла так некстати!..
…и разговор с соседкой был какой-то странный! Осталось неприятное чувство, как будто Надя собиралась погладить кошку, а вместо кошки случайно погладила змею. И теперь кажется, что на ладони остались ее чешуя и холод, вместо тепла и ласки мягкого кошачьего бока!
– Вы хотите осмотреть что-то еще, кроме технического этажа?
– Нет, – деревянным голосом сказал американец и счел необходимым объяснить: – Это для снайперов и наилучшей их дислокации.
– Поняла? – по-русски спросила Лидочка у Надежды. – Это для снайперов и дислокации!
– А Сергей Викторович где? Может, он проводит?
Сергей Викторович Кторов был начальником службы безопасности гостиницы «Англия».
Лидочка пожала плечами.
– Какая тебе разница, – сказала она сквозь зубы. – Тебе говорят, иди, вот ты и иди!..
И Надежда пошла.
Выбраться на чердак было делом достаточно сложным – на центральном лифте следовало доехать до четвертого этажа, потом пройти всеми коридорами, потом по черной лестнице подняться на шестой. Ключ- карточка, с помощью которого теперь можно было привести в движение лифт, болтался у нее на ремне, пристегнутый серебряным карабинчиком.
Карабинчик она нашла в кармане мужниных джинсов, когда вдруг от тоски решила перестирать его вещи.
Она заталкивала их в машину, по привычке проверяя карманы, и нашла карабинчик.
Его вещи пахли мужем – знакомым одеколоном, шампунем, чуть-чуть его телом, – и она их трогала, гладила, разговаривала с ними. И ей казалось, что он рядом, будто вещи хоть в чем-то могли его заменить. Хоть на пять минут. Хоть на одну – почувствовать, что он рядом.
И это было ужасно.
В лифте их перехватили полковник Уолш и Лари или Гарри, который тянул новые компьютерные провода.
Камуфляжный майор приложил руку к геометрически стриженной голове, и Уолш приложил тоже, и выглядело это смешно, потому что всем известно, что «к пустой голове руку не прикладывают», в том смысле, что на голове обязательно должна быть фуражка, а у американцев никаких фуражек не было, но они лихо прикладывали.
