недопустимо. Двое молодых мужчин с каменными лицами быстро и неслышно прошли по глухому ковру и сразу очутились рядом с Варварой и Иларией.
– В чем дело? – пробормотала Илария и, кажется, даже побледнела немного. Каменнолицые не обратили на нее никакого внимания.
Один из них заглянул в ее пустую комнату, его напарник одну за другой открыл двери в святая святых – кабинет шефа! – и полез туда с ужасающей бесцеремонностью.
– Кто это?! – приглушенно завизжал шеф из-за дверей. – Как вы смеете вламываться?! Что вам нужно? Лара!!
Варвара попятилась и задела телефон. Телефон упал на пол с неприличным пластмассовым всхлипом.
Каменнолицые доберманы – может, они глухие?! – вернулись в приемную и стали у дверей в кабинет шефа и в комнату Иларии.
Илария взялась рукой за горло и переступила длинными ногами. Именно переступила, а не попятилась, потому что пятиться было некуда. В расхристанных дверях кабинета, за саженным кожаным плечом каменнолицего, появился шеф – на щеках алые народовольческие пятна, покрасневшая куриная шейка вытянута угрожающе, лоб блестит, глаза мечут молнии.
«Молнируйте в Москву», – говорили в фильме, который Варвара когда-то смотрела.
– Что это такое, я хочу знать! – выпалил шеф в саженную спину. Спина не дрогнула.
У входа в приемную произошло какое-то движение, и, широко шагая, вошел Иван в длинном пальто. У него за спиной нарисовались еще два каменнолицых, похожие на первых как две капли воды. Один остался при входе, а второй бесшумной походкой тигра двигался за Иваном.
Варваре стало нехорошо.
– Привет, – сказал Иван, подошел и поцеловал ее. У него были твердые и холодные губы. – Ну что? Готова?
Он всмотрелся в нее и крепко взял рукой за плечо. И улыбнулся.
Белые зубы, выбритая синева на щеках, длинные прямые ресницы, и кажется, что глаза густо обведены черным.
Как во сне, Варвара потрогала его руку у себя на плече.
– Что это значит?! – фальцетом крикнул шеф. – Я хочу знать, что это значит?! Почему вы позволяете себе вламываться в мой кабинет, и что это за!..
– Я вызову охрану, – неуверенно пригрозила Илария и не тронулась с места.
– Где твоя сумка? – спросил Иван у Варвары. – Коля, забери ее сумку. А пальто?
– В шкафу, – пробормотала Варвара, удивляясь тому, что губы ее слушаются, – только не пальто, а куртка.
– Ты меня не узнал, что ли, Альберт Анатолич? – Иван произнес имя шефа так, что оно странно уменьшилось и как будто даже потеряло значительность и нарочитую усложненность. Не отпуская Варвару, он повернулся к шефу и ее заставил повернуться. – Что это ты, дорогой? Начальство надо знать в лицо.
Варвара немедленно уставилась в это самое лицо, которое «надо знать», уверенная, что происходит какое-то недоразумение, обман, фарс, и ей было страшно, что шеф сейчас прогневается окончательно и как-нибудь… унизит Ивана.
Все получилось не так.
Шеф вдруг как будто тихонько икнул, алые народовольческие пятна залили все бледное гневное лицо и благородные руки, испарина выступила на аттическом лбу, и нос заострился, и в глазах плеснулся такой ужас, что и Варвара заодно перепугалась.
– Ну вот, – удовлетворенно сказал Иван, также пристально наблюдавший «ряд волшебных изменений чудного лица», – признал.
– Иван Александрович? – выговорил рот шефа будто отдельно от шефа и отдельно же улыбнулся резиновой улыбкой. – Мы никак не ожидали, что вы… Мы всегда рады, что вы… Мы сейчас же доложим, что вы…
– Мы, Николай Второй, – согласился Иван весело, и шеф прерывисто перевел дух. Варвара никогда не видела его в таком состоянии. – Докладывать ты подожди пока. У меня на вас сил нет.
В дверях приемной опять произошло какое-то движение, все повернулись туда, и за спиной у каменнолицего возникла веселенькая Владислава в распахнутой норковой шубке, сияющая браслетами, бриллиантами, чулками, нагруженная разномастными магазинными пакетами.
– Приветик, – прощебетала она, и шеф, кажется, даже застонал сквозь зубы, – что тут у нас такое?
– У-у-у… – протянул Иван, рассматривая Владиславу, – как все запущенно!
– Может, подать кофе? – вдруг вступила Илария, решившая спасать положение. – Или чаю? Мы можем предложить вам чашку цейлонского чая. Нам привозят из Шри-Ланки, самый свежий, еще не сушеный!
– Ишь ты! – удивился Иван.
– Я сейчас все приготовлю, – засуетилась Илария и сделала движение, как будто намеревалась немедленно броситься за чаем, даже если бежать придется до этой самой Шри-Ланки.
– Ты хочешь чаю? – как ни в чем не бывало спросил Иван у Варвары. – Или поедем?
Так усталый, но заботливый муж спрашивает любимую жену, засидевшуюся в гостях.
Варвара вдруг подумала, что играет он просто великолепно. Куда там сериальным бедолагам с их
