Она все смотрела, как он держится за спину.
– Я… завернула его в несколько газет и отнесла на работу. У нас там есть такая специальная помойка, ее возят на утилизацию. Ну, шприцы, просроченные препараты, тара… Я сунула его туда. А вечером даже посмотрела, забрала машина или нет.
– Забрала?!
Она кивнула.
– А что такое, Володь? Почему ты спрашиваешь?
Потому что этим ножом убили Евгения Ивановича Маслова. А накануне вечером именно об этот нож, который ты выбросила в «специальную помойку», Макс Хрусталев порезал руку, когда ползал в темноте по полу. Порезал сильно. На полу под диваном осталось засохшее пятнышко.
Архипов был уверен, что нож должен лежать под Машиной кроватью. Он даже искал его там. Раз он предвещал Лизаветину смерть под Лизаветиной кроватью, значит, под Машиной он должен был предвещать Машину. Архипов считал, что кто-то из «Пути к радости» таким образом запугивал Лизавету, а потом тем же способом решил запугать и несчастную «сироту».
Пятно оказалось под диваном в гостиной, Макс порезался именно там. Нож лежал в гостиной, а не в ее спальне.
Чью смерть он предвещал под диваном в гостиной?!
Откуда он взялся под диваном, если она на самом деле сдала его в утилизацию?!
– Подожди, – велел Архипов и отодвинул стул.
– Что?
– Подожди секунду.
Он выскочил в коридор, распахнул дверь в свой кабинет, зашел, подумал и заперся на замок.
Нож лежал в письменном столе, заваленный пухлыми справочниками и старыми бумагами.
Архипов выдвинул ящик и некоторое время не решался сунуть туда руку.
Что-то страшно ему стало.
А что, если… Что, если из его стола он тоже… ушел? Ушел предвещать чью-нибудь смерть.
Дождь кровавый и затмение небес. Отбойный молоток на бульваре. Силы зла и три плана бытия.
Позвоночник будто сверлили дрелью.
Архипов сунул руку.
Только справочники, растрепанные и пухлые. Только справочники, и больше ничего. Попалась какая-то целлулоидная папка, Архипов в нетерпении отпихнул ее в сторону.
Опять справочники.
Спине стало холодно и влажно.
Есть. Нашел.
Он быстро и внимательно ощупал пакет.
Внутри точно был нож, и ручка прощупывалась и… лезвие. Достать и посмотреть Архипов не смог себя заставить.
Он завалил пакет справочниками, задвинул ящик и с трудом выпрямился.
Владимир Петрович вернулся в гостиную, где Маша препиралась с Максом, который ни за что не хотел идти в душ после своих тяжелоатлетических упражнений.
– Да чего опять мыться-то! – скулил он. – Каждую минуту мыться – мозоли набьешь!
– Быстро в ванну! – рявкнул Архипов. – Быстро в ванну и есть, мы уезжаем.
Брат и сестра посмотрели на него в изумлении.
– Чего? Куда… уезжаем?
– Значит, так, – сказал Архипов – вожак стаи, – если ты у меня живешь, значит, ты должен работать. Шляться без дела целое лето я тебе не позволю. Моешься, одеваешься – и на работу. Быстро!
От неожиданности Макс Хрусталев отчетливо икнул.
– Ка… какую работу? Штукатурить, что ли?
– Штукатурить, что ли, будешь на исторической родине. У меня штукатуры не работают. У меня работают компьютерщики.
– Я… того… не… не умею я, вы же знаете!
– Научим, – мрачно пообещал Архипов. – Ну, давай-давай, шевелись!.. Макс вдруг сорвался с места и, топая, ринулся в ванную.
– Он поедет… с тобой? – растерянно спросила Маша.
– Да! Он поедет со мной!
– Ты станешь… учить его работать?!
