пришлось отскочить, чтобы не оказаться под колесами.
— С норовом лошадка, — заметил рыцарь. — Похоже, тебе еще придется ее объезжать.
— Хорошенькая перспектива! — откликнулся Олег. Он хотел подойти ближе, но Рададор удержал его на месте. Машина, стоящая метрах в пяти, тоже не трогалась с места. Она словно бы изучала людей, разглядывая их блестящими круглыми зрачками фар. Двигатель ее чуть слышно урчал.
— Иди ко мне, — с мягкой улыбкой пригласил Олег.
Машина плавно тронулась и приблизилась. Щелкнули замки, и обе левые двери — ближние к людям — отворились. Олег уже было потянулся к хромированной ручке, но вдруг дверцы захлопнулись, машина подалась назад и развернулась. Олег и Рададор удивленно переглянулись.
Несколькими секундами позже они поняли причины поведения своего нового электронного соратника. Почти одновременно с вышеописанным маневром позади них вдруг ожил бульдозер, мирно тарахтевший до этого на холостых оборотах. Он поднял свой отполированный мусором нож и, сверкая им, на максимально возможной скорости двинулся на путешественников. Автомобиль, по всей видимости, немного раньше обнаружил подозрительное шевеление, угрожающее хозяину, и постарался упредить противника.
Олег надел очки и заглянул в кабину грохочущего механизма. Бульдозер вел все тот же рейдер.
— Не может быть! — воскликнул молодой человек. — Я же его уничтожил!
— По всей видимости, кто-то подпитал его новой энергией или другой рейдер сменил прежнего.
— Так что же теперь делать?
— Сначала дай возможность Сивке показать себя.
— Но позволь! Легковая машина против бульдозера? Не придется нам потом делать новую?
— Думаю, что нет. А избежать этой встречи все равно не удастся.
— Это почему же? Сейчас я ее отзову, и мы спокойно уедем отсюда. Не будет же он гнаться за нами на бульдозере!
— О том, что эта машина далека по своей сути от серийной, знаем не только мы, но и противник. Он не пытается ее уничтожить столь примитивным способом. Получив информацию о нашем довооружении, он просто хочет знать возможности нашего нового приобретения. Так пускай почувствует, на что мы способны!
Тем временем бульдозер приближался, сверкая ножом и разбрасывая мусор гусеницами. Казалось, огромный зверь рвет когтями почву и разбрасывает вокруг себя клочья жухлой травы. Сивка же медленно отъезжал назад, вселяя в противника надежду на легкую победу. Он вроде бы даже хотел избежать прямого столкновения. Из кабины бульдозера, сквозь лязг гусениц и рев мотора, до Олега донесся торжествующий смех. Дальнейшее произошло столь стремительно, что даже свидетели этого поединка не смогли сразу понять, что к чему.
Сверкающая хромом «Волга» вдруг сорвалась с места и, стремительно набирая скорость, помчалась навстречу грохочущему механизму. Казалось, не пройдет и мгновения, как она ударится в поднятый нож и разлетится на части. Но вот противники сблизились, автомобиль резко свернул вправо и проскользнул возле самой гусеницы бульдозера, едва не расцарапав себе борт. Однако касания не произошло. Бульдозер подпрыгнул, словно подорвавшись на мине. Левая его гусеница задралась вверх, он начал все больше и больше заваливаться набок, пока не обрушился в воронку и не поехал в лавине мусора на дно. Когда стих шум, вызванный катастрофой, в глубине воронки, полузасыпанный обрывками бумаги, лежал бездыханный механизм и бесстыдно показывал всем свое залитое черным маслом днище, Слегка оглушенный тракторист вылезал из помятой кабины, стряхивая с себя осколки стекла.
— Что с ним делать? — спросил Олег.
— Можно дезактивировать, как и первого, а можно оставить и так.
— Да, от дезактивации не много проку.
— Интересно, почему ты изменил свое мнение? Помнится, ты не брезговал даже сканерами.
— Я просто понял, что все они — следствие. Надо найти и уничтожить причину. Источник, который их подкармливает.
— Хорошая мысль. Могу даже немного облегчить твою задачу. Преобразователем и коммутатором энергии служит давно уже известный тебе Багровый. Важно отключить его от источника, а с остальными будет проще.
— Значит ли это, что мне снова придется искать встречи с ним?
— Думаю, что он сам тебя найдет. Дай только повод. А поводом этим может послужить обнаружение источника питания.
— Но как его найти? Ведь я даже не знаю, как выглядит этот источник. Что это может быть?
— Возможно, что ответ на этот вопрос находится в центре того фиолетового пятна. Не зря же Багровый, рассорив всю энергию, так стремился туда.
— Кстати! Совсем недалеко от нашей базы есть почти такое же пятно, быть может только меньшего размера.
— Не думаю, что оно может выполнять такую же важную функцию, что и то, другое, но для тренировки не помешает покопаться в нем.
— Тогда едем? Рыцарь согласно кивнул.
— Сивка-Бурка, ко мне!
Автомобиль развернулся и стремительно подъехал к Олегу, едва не ударив хозяина передним бампером. Но молодой человек знал, что ему ничто не угрожает, поэтому не тронулся с места.
— В следующий раз постарайся останавливаться так, чтобы было удобно садиться в салон, — наставительно сказал Олег, открывая левую переднюю дверь.
— Да, сэр. Вы поедете за рулем?
— Разумеется, мне нравится управлять самому.
— Да, сэр. Могу ли я включить систему обороны?
— Ну, включи, думаю, это не будет лишним.
Когда они выехали на шоссе и скорость стала постоянной, у Олега появилась возможность подробнее разглядеть свою новую машину изнутри. Впрочем, ничего особенного на первый взгляд здесь не было. Салон сохранил вид оригинала. Только вместо штатного приемника с двумя ручками и полудесятком клавиш стояла вполне современная магнитола «Pioneer». Все же остальное сохранило тот вид, который придали ему дизайнеры конца пятидесятых. Руль с двумя спицами, хромированным кольцом сигнала и малиновым кругом с изображением бегущего оленя в центре; кожаные диваны, которые в случае нужды можно легко превратить в двуспальную кровать. Пластик, которым были отделаны рукоятки и панели, был стилизован под слоновую кость. Даже старый московский таксист никогда бы не заподозрил, что в этой машине разместилось оружия намного больше, чем даже в самом совершенном танке.
Чтобы проверить, что же Рададор оставил от его первоначального проекта, Олег открыл панель и взглянул на органы ручного управления. Пока здесь горел только зеленый огонек пассивной защиты. Рядом находился небольшой жидкокристаллический дисплей, оснащенный клавиатурой. Олег нажал кнопку «Тест». Замелькали схемы, изображающие системы автомобиля, с некоторым огорчением Олег обнаружил, что рыцарь убрал ПТРК и ЗРК, с помощью которых он рассчитывал бороться с бронированными и летающими целями. Также пропала система обнаружения и обезвреживания мин. РЛС свернулась в крохотную коробочку и спряталась в багажнике. Исчезла броня и водомет, хотя полная герметичность осталась. Зато появилось защитное поле в форме перевернутой селедочницы, покрывающее машину сверху. Свойства его могли меняться. Ни одно изобретенное до сих пор оружие не могло причинить вреда тому, кто находился под его защитой. Оно могло искажать данные практически любого прибора слежения, могло так искривить световые лучи, что автомобиль становился как бы невидимым. Много нового увидел Олег на дисплее, но разговаривать об этом было некогда. Он только спросил:
— А почему мы не оснастили таким полем Галу и Тею?
— К сожалению, это невозможно — генератор поля требует слишком много энергии.
— Жаль. А то представляешь себе, какой эффект произвел бы этот фокус.
— Я думаю, что сейчас тебе не следует увлекаться. Оставь на время в покое возможности своего автомобиля. Похоже, что нас преследуют.
— Да, сэр, — подтвердил Сивка. — Легковой автомобиль марки «ГАЗ-24». Он преследует нас от самой свалки. Могу ли я что-нибудь предпринять?
