выключателем электрического чайника. Евгений и дрожащая Вера расположились в одном мягком кресле между камином и баром. Несмотря на стратегически выгодное положение, майор оставался трезвым, а его подруга никак не могла согреться.
– Искать или не искать? Вот в чем вопрос, – прервал Сошников затянувшееся молчание.
– Искать однозначно, – кто ему ответил, было непонятно.
Феликс поискал собеседника взглядом, но на него никто не смотрел.
– А-а… где?
– Искать, – твердо повторил тот же голос.
Теперь Сошников смотрел не в камин, а на сотрудников. Он готов был поклясться, что никто из них не раскрывал рта, не поворачивал головы и вообще не шевелился.
– Да, я согласен, искать надо, – заливая кипятком очередной пакетик, высказался Кирилл Мефодьевич. – Это не так просто, но главное – начать.
– Какие вы, келлы, быстрые, – Сноровский невесело усмехнулся. – Мы же не на Диши, где всем заправляет единая электронная система, а потайных местечек в сто раз меньше, чем в одном нашем округе…
– Постойте, Иван Павлович, – перебил его Феликс. – Кто сказал «искать»?
– Ты.
– Я спросил – искать или нет?
– Ну, а потом сам себе и ответил: «искать однозначно»…
– Это был не я.
– То есть?
– Женя, ты говорил что-нибудь? – Сошников обернулся к парочке в кресле.
Логинов отрицательно покачал головой.
– Нет, но «однозначный» приказ тоже слышал…
– Все слышали, но никто не говорил? – Феликс приподнялся, заглядывая на диван. – Может, Федор?
Программист лежал на спине, раскрыв рот, и негромко храпел. Он не просто спал, а был практически без сознания. Говорить в таком состоянии он не мог, даже что-нибудь бессвязное.
– Хладный труп, – поставил диагноз Сноровский, проследив за взглядом келла. – До утра, как минимум.
Сошников сел на колени и упер кулаки в бедра.
– Но я же слышал чей-то голос…
– Это была мысль, а не голос, – вдруг пояснил Иван Павлович. – Я вспомнил, мы с Андреем так пару раз общались. Потому ты и не понял, кто говорит.
– А вы поняли?
– Нет. Так же, как все остальные…
– Он употребил слово «однозначно», круг сужается, – заметил Евгений.
– Во-первых, он сужается ровно на два процента. Это словечко употребляют все, кому не лень, – возразил Сноровский, – а во-вторых, мы же решили искать не голос чеширского кота, а Соловьева.
– И вас не волнует, что кто-то запросто влез всем нам в мозги?! – Сошников от возмущения даже встал.
– Сядь, – Иван Павлович повелительным жестом указал на пол, – тепло загораживаешь. Чего ты разошелся? Первый раз замужем, что ли? Если некто влез в наши головы и подтвердил, что надо искать Соловья, значит, волнуйся не волнуйся, а будешь искать. И нет разницы, кто нам удружил, поскольку этого все равно не узнаешь. Может, это вообще кто-то из нас.
– Я знаю только одного человека, подающего особенные надежды, – едва слышно пробормотал Феликс и одними глазами указал на Евгения.
– Непринципиально это, – Сноровский задержал взгляд на Феликсе ровно настолько, чтобы келл понял, что старый чекист и без его подсказок учитывает все детали.
Кириллу Мефодьевичу многозначительного взгляда не досталось, он сидел далеко позади всех собеседников и видел только их затылки или профили.
– А если это Сущность? Если Проклятию надоела наша тупая невосприимчивость к образным подсказкам и оно решило использовать открытый текст?
Федор всхрапнул особенно громко. Сноровский переждал раскат и ответил:
– Сомневаюсь, что вашему Проклятию под силу оперировать мыслями-словами. Но, допустим, это так. Тогда как поступить? Наоборот? А если это не Сущность? Если это был сам Соловьев? Он вряд ли хочет, чтобы его нашли, но может быть и такое.
– Это был тот человек, – тихо произнесла Вера. – Я его узнала.
– Человек из подвала? Разве ты с ним беседовала? – удивился Иван Павлович.
– Нет, но я чувствую, что это он.
