Прямо у входа в лабораторию северяне успели соорудить нечто вроде контрольного пункта. С турникетом, площадкой для сканирования и бронированной стойкой. Экипированный в боевой костюм охранник стоял как раз за ней. Часовой был северянином, однако униформа на нем была не такой, как у бойцов Службы правительственной охраны. Она больше походила на армейскую. Вот только непонятно какой армии. Лера окинула воина внимательным взглядом и невозмутимо ответила:
– Это Джерри постарался. Теперь все будет нормально. Профессор и Кук уже на месте, а этого Волка мы подержим взаперти. В зоопарке.
– А когда остальные вернутся?
– Когда проспятся. Джерри на радостях надрался. С дисциплиной у него не очень…
– Звезда есть звезда… – Лабораторный охранник снисходительно ухмыльнулся. – Проходите… Анна, если хочешь, подожди немного, я конвой вызову.
– Незачем агентов отвлекать. И так кругом черт знает что творится, каждый сотрудник на счету… Доставлю. «М-5» поможет.
– Ну как хочешь… Минутку!
Володя и Лера замерли на середине площадки контроля безопасности. Северянин указал на экран сканера. Там высвечивались два цветных силуэта, у одного из которых в кармане чернел контур очков.
– Анна, достань у него из кармана этот приборчик…
Лера пошарила у Волка в кармане и выложила подаренные Ефимычем очки на стойку.
– Похоже на вражеские технологии. – Охранник повертел очки.
Волков почувствовал, что холодеет. Если этот страж додумается взглянуть на мир сквозь очки, он сразу поймет, что перед ним не замаскированные агенты, а настоящие беглецы!
– Очки как очки. – Лера пожала плечами и взглянула на охранника немного иронично. – Хочешь примерить?
Выдержка у нее была железная. Володя почувствовал, что гордится своей подругой.
– А вдруг в них чип вмонтирован, который сигнал «М-5» глушит? – Охранник смутился. – Придется сдать. Инструкция.
– Забирай, раз инструкция… – Лера добавила в голос ироничных ноток, но умудрилась не переиграть.
– Ладно, – северянин махнул рукой. – Свободны…
Это сладкое слово… Но нет, расслабляться было еще не время. Вот когда за кормой исчезнет Австралийский берег и останется только бескрайняя морская гладь…
Лера пропустила Волка вперед и, оглянувшись напоследок, тоже вошла в никелированную коробку. Лифт едва заметно вздрогнул и помчался вверх. Володя выдохнул с облегчением.
– Я чуть с ума не сошла… – призналась Лера.
Сейчас было видно, что ее трясет мелкая дрожь.
– Ты молодец. – Володя поцеловал ее в висок. – Теперь главное – не попасть под пресс нового «Мегаполиса». Сейчас нам точно бы пригодились блокираторы вроде тех, что отсекали контакт с «М-4». Да только где их взять?
– Купить. Мы же выйдем в Черном?
– Да. Только я не уверен, что это по-прежнему тот Черный, к которому мы привыкли. Остается надеяться, что вокруг Зубаревки «М-5» так же глушится вспомогательным прибором Ефимыча, как глушился «М-4».
– Будем надеяться…
Волк взглянул на скачущие цифры подземных этажей. Сейчас наверх, а там… До Мадагаскара примерно сутки, можно будет выспаться. Гравипланом или челноком было бы удобнее, но на рейсовый транспорт нужны билеты, а значит, «М-5» обо всем узнает и наверняка доложит в СПК. Так что вариантов нет. Только море, солнце и неторопливая кильватерная струя за кормой суденышка контрабандистов, а послезавтра – жаркая Новая Москва и конец этой затянувшейся беготне по временам и пространствам…
Двери лифта открылись. Володя вышел первым. В «шайбе» все было по-прежнему. Мусор, дыры в потолке, разбитая витрина. Правда, перед самим бывшим магазином прогуливался патруль – двое северян в такой же, как у охранника, униформе и трое полицейских-южан, но это было не страшно. Волк взглядом указал на патрульных, и Лера сразу все поняла. Она взяла лейтенанта под локоть и «вывела» наружу. Патрульные скользнули по ним равнодушными взглядами и неторопливо продолжили путь…
Да, по прибытии на остров дел меньше не станет, ведь придется налаживать контакт с новыми союзниками, отвечать на бесконечные вопросы новомосковских контрразведчиков о петле и перспективах сотрудничества с параллельной вероятностью, консультировать военных по поводу северного вра-га… Но все это мелочи. Главное – найти Арзамасова с Колодяжным и убедить их, что сопротивление возможно и у эмигрантов есть все шансы вернуть себе право жить на родном континенте…
– Володя, – Лера вдруг остановилась и придержала спутника за рукав, – смотри!
Лейтенант, прищурясь, взглянул туда, куда указывала подруга, а затем резко обернулся. «Шайбы» позади больше не было. Вместо развалин двухэтажного магазина возвышался ухоженный, сверкающий затемненным стеклом многоэтажный домище. Волк незаметно утер испарину и снова посмотрел вперед. Улица была той и не той одновременно. Чистые тротуары, «подросшие» красивые дома, рекламные и дизайн-голограммы… Тот патруль из двоих северян и троих полисменов возвращался, но теперь все пятеро выглядели южанами и носили одинаковую форму. Черную, с красными нарукавными повязками, в центре которых белел круг с латинской «S» внутри.
– Что-то наши профессора не додумали, – процедил Волк. – Где-то ошиблись в расчетах. И те, и другие, и третьи…
