только один выход – в двести сорок второй год.
– А если мы погибнем в вашем времени?
– Пока действуют тоннельные установки, вы будете возвращаться в аномальную зону и, «воскреснув», снова бросаться в бой. Конец череде ваших смертей и воскресений положит только выход установки из строя. Ее ресурс невелик – при постоянной работе десять суток, от силы две недели.
– А почему вы не хотите нанести титанам своего рода упреждающий удар в моем времени? – спросил капитан.
– Я могу проникнуть в зону тройной аномалии, но не способен спуститься в Тартар, – собеседник развел руками. – И не потому, что первое является научно доказанным феноменом, а второе – всего лишь мифом. Просто физически прошлого нет, так же как нет будущего. Есть только настоящее или аномальное ничто – безвременье. Ваша эскадра оказалась в особенной ситуации, застряв между виртуальными мирами прошедшего и грядущего, и это обстоятельство стало решающим. Ведь теоретически с помощью установок я мог бы забросить вас и обратно в конец войны и в будущее, но практически моим каналам оказалось под силу только перемещение вдоль нынешнего пласта времени Солнечной системы – в настоящее. Поэтому я и пришел только за вами, а не выручил из адского пекла прошлого весь олимпийский флот.
– Для борьбы с армией титанов вам потребуется гораздо больше сил, чем три измотанные эскадры, – скептически высказался олимпиец. – Пусть даже способные к многократной «регенерации».
– Мы проведем всего лишь одну диверсионную акцию, – ответил Зевс. – Полномасштабных боевых действий я не предвижу.
– Напрасно, – капитан усмехнулся. – Предвидеть следует любые осложнения. Такова уж натура войны. Она просто обожает подлость. Ввязываться в авантюры, придуманные непрофессионалами, конечно, глупо, но в вашем замысле есть что-то притягательное...
– Значит, вы снова в строю? – обрадовался Зевс.
– Да, – командир линкора кивнул и тихо спросил: – Только сначала скажите, тогда, в сто семидесятом, кто-нибудь выжил? Из олимпийцев...
– Только один, – с грустью ответил Зевс. – Но этого оказалось достаточно...
1. Неопределенное место и время
Было довольно странно увидеть не каких-то невообразимых монстров, а вполне обычных людей. Причем без скафандров и оружия, в простых серых комбинезонах и таких же серых шлемах, с опущенными до половины лица темными светофильтрами. Воины не стали нарушать построение, и потому, вместо Яматы, первым контакт с встречающими пришлось налаживать Туркину.
– Вот тебе и тоннель сквозь Галактику, – пришла в голову Алексея мысль кого-то из товарищей. – Не так уж далеко мы, выходит, улетели.
– Не мешай, – ответил Туркин. – Не видишь, у меня ответственный момент?
– Что они говорят? – поинтересовался Ямата.
– Пока ничего...
«Комитет по встрече» насчитывал до двадцати человек, но все они упорно молчали, медленно скапливаясь на одном участке тоннеля, примерно в десяти шагах от Алексея. Стараясь не делать резких движений, Туркин медленно поднял руку и приветственно помахал незнакомцам. На встречающих жест Воина никакого впечатления не произвел.
– Молчат, как партизаны, – заметил Алексей.
– И лица прячут, – добавил Горич. – Не нравится мне эта делегация. – Возможно, они ждали кого-то другого, а тут мы, как живые, – вмешался в разговор Семенов. – Вот теперь они стоят и гадают: какого дьявола приперлись эти «скафандры»?
– Думаешь, они поджидали засланных девиц? – спросил Ямата.
– Или их сообщника, – согласился Семенов.
– Зачем же встречать девиц такой толпой? – полюбопытствовал Туркин. – Нет, тут что-то другое.
– А может быть, это новая группа диверсантов, которая идет выполнять очередное задание в нашем тылу? – предположил Мордвинов.
– Течение в тоннеле направлено не в ту сторону, – заметил Горич.
– Командир, разрешите мне проверить их мысли, – высказался Шульга. – Я же из юпитерианского округа, в спецшколе на Титане нас учили, как сделать это незаметно для обследуемого.
– Попробуй, – согласился Ямата, – только не увлекайся. Это могут быть «спруты». Начнешь их проверять и сам останешься без мозгов...
– «Спруты» – изобретение нашего психоотдела, – возразил Воин. – Вряд ли у этих клоунов имеются секретные технологии Диктатуры.
Шульга уже приступил к мыслесканированию, когда Туркин, неожиданно для остальных Воинов, чуть подался вперед, словно пытаясь рассмотреть некую деталь во внешности ближайшего встречающего. Мозг Алексея в то же мгновение заблокировал мыслеконтакт с товарищами, но им и без пояснений было понятно, что должно случиться ровно через мгновение. Левая рука Туркина согнулась в локте, и ее кисть сжалась в «атакующий кулак» – положение, активировавшее встроенные в рукава излучатели. Выяснять, что там рассмотрел Алексей, Воины не стали. Они всегда доверяли не только стандартной боевой подготовке друг друга, но и разного рода индивидуальным особенностям, вроде разведталанта Шульги или особо острой интуиции Туркина.
Шестое чувство не подвело Алексея и в этот раз. Как только он выстрелил, тела «невооруженных» незнакомцев начали стремительно трансформироваться в равномерно заполняющие весь просвет тоннеля боевые установки.
– Это машины, – запоздало подтвердил догадку Туркина Шульга.
