– Ты что же, на самом деле думаешь, что мы ищем одного из наших?
– Необязательно, – Зарубин покачал головой.
– Кто же еще владеет такими секретными навыками? Я что-то не пойму...
– Кто-то, видимо, владеет, – Зарубин пожал плечами. – Мало ли? Например, недоучки...
– Нет, – возразил Василий, – тех, кто вылетает из Академии, прогоняют через «ластик» в обязательном порядке. Я не знаю ни одного случая, чтобы человеку стерли память, а он вдруг взял и что-то вспомнил. «Ластик» – это надежно.
– Если стирают, – инспектор задумчиво потер подбородок, – а если нет?
– Как это? – удивился Воин. – Это еще зачем?
– Предположим, ты срезался на полуфинале, представляешь? – Зарубин внимательно посмотрел на собеседника.
– Представляю, – ответил тот. – Обидно до чертиков. Сдать три тысячи сто нечеловечески тяжелых экзаменов и провалиться за шаг до получения мундира. Ну и что?
– А если дать такому титану шанс?
– Какой еще шанс? – Василий покачал головой. – Пересдать полуфинал? Не слышал я о таких экспериментах.
– А о группе «Омега» слышал?
– Это же народный фольклор, – Воин махнул рукой. – Сказки. Зачем нужны неудачники, если есть Воины?
– Кто знает зачем? – Зарубин встал и прошелся по кабинету. – Возможно, именно для таких не слишком чистых операций.
– Ты хочешь сказать, что Диктатор имеет неизвестный нам резерв? Получается, он не доверяет ни вам, ни Воинам?
– Не то чтобы не доверяет, – Зарубин нахмурился. – Просто есть такие дела, которые для Воинов – унижение, контрразведчикам – не по рангу много будут знать, а простым смертным – не под силу. Кому же их поручать?
– На статью о государственной измене ты пока не наговорил, но уверенно к этому приближаешься, – остановил инспектора Василий. – Давай сначала поймаем убийцу, а потом уже будем делать выводы, хорошо?
– Согласен, – Зарубин кивнул. – Хотя, если наши свидетели сумеют представить себе внешность неизвестного, выводы могут сформироваться еще до его поимки.
– Идем на крыльцо. – Поднявшись, Василий едва не задел головой плавающую под потолком проекцию светильника. – Иначе ты сейчас ляпнешь что-нибудь такое, за что мне придется сдать тебя трибуналу.
– Идем, – согласился инспектор. – И забудь обо всем, что я навыдумывал.
– Забудешь такое, как же! – Василий усмехнулся и вышел из кабинета.
Операция закончилась ровно в полдень. Васильев смыл с рук перчатки и удовлетворенно потянулся. Техническое оснащение больницы позволило ему применить все свои знания и выполнить операцию по высшему разряду. Самым приятным для доктора было осознание того, что за время ссылки он не потерял квалификацию и не слишком отстал от жизни. Приборы были те, к которым он привык, разве что с более продвинутым программным обеспечением.
Покинув оперблок, Виктор прошел в кабинет ассистировавшего ему врача и расположился в удобном кресле. Хозяин кабинета любезно согласился оставить Васильева одного, и теперь никто не мешал доктору сосредоточиться на мыслях о своей революционной деятельности.
Предложение Зарубина было вполне рациональным, и потому врач успел обдумать его еще во время операции. Оставалось помягче сформулировать свое решение и сообщить о нем Политсовету. Пожалуй, это была наиболее сложная часть миссии. В то, что Политсовет легко согласится с неприятным вердиктом одного из своих председателей, Васильев не верил. Виктор прекрасно понимал, что известие о необходимости прекратить борьбу за независимость для большинства председателей будет серьезным ударом. А еще он понимал, что его сразу же обвинят во всех грехах и объявят предателем.
Доктор тяжело вздохнул и приказал терминалу связи установить соединение с Марсом. Пока машина выполняла приказ, в кабинет заглянула Габи.
– Кофе? – спросила она.
– Нет, – Виктор отрицательно покачал головой.
– Мне остаться? – с тревогой глядя на хмурого патрона, предложила сестра.
– Не надо, – ответил Васильев. – Мне предстоит тяжелый разговор, и я не хочу, чтобы в случае осложнений ты тоже оказалась в поле зрения какого-нибудь «стелса».
– Они не посмеют, – бледнея, заявила девушка.
– По отдельности они действительно трусоваты, но коллективные решения Политсовета иногда просто воплощение смелости. Иди, Габи, осмотри больную из семисотой палаты. Лечащий врач говорил, что у нее тоже довольно серьезная черепно-мозговая травма. Возможно, нам придется заняться и ею...
3. Плохие новости
Когда уже знакомая разведчикам волна тоннельного саморазрушения миновала отряд и умчалась назад, Воины сделали два неутешительных вывода. Как в свое время и опасался Ямата, обратное путешествие титанов закончилось не на планете или астероиде, а в открытом пространстве. В дополнение к этому датчики скафандров улавливали настолько мощное радиационное поле, что, не будь с отрядом «обоза», энергии собственных силовых генераторов боевых костюмов не хватило бы даже на три минуты борьбы с потоком гамма-частиц. Воины заняли позиции вокруг магнитоплана и подключили скафандры к его реактору.
