акцент на третьих лицах. Мальчика явно взволновала эта формулировка. Почему? Стало обидно за то, что не оправдываются юношеские надежды на максимальную оценку авторитетными людьми его гениальной комбинации? Не устраивало пренебрежительное определение «третьи лица» вместо «коварный и умный враг» или «дьявольски опасный и неуловимый противник»?
Как бы то ни было, подтверждались самые худшие опасения. Третья сила была реальна и состояла она не из вельмож или Воинов, а из их отпрысков, возомнивших себя гениями. Бороться с таким врагом лично у Туркина не было ни желания, ни возможности. Он даже примерно не представлял себе, как поступит, если столкнется лицом к лицу с вооруженным подростком, который, ко всему прочему, окажется, например, одним из детей Яматы или же Иваном...
– Он пытался воздействовать на тебя при помощи дара внушения, – без предупреждения, так же как только что сын, вмешался в раздумья Туркина доктор. – Но ты не поддался, и потому его аргументы кажутся тебе бредом.
– Вежливые люди стучатся, прежде чем войти, – недовольно ответил Воин, тоже переходя на «ты». – Или ты выше правил?
Еще не закончив формулировать свой вопрос, Алексей почувствовал приближение очередного приступа интуитивного прозрения. Иван знал полное имя ассистентки, а его планы были тщательно скоординированы с этапами военной операции противника! Это могло означать только одно – враги состояли в сговоре с Иваном и его товарищами! Однако мысль об угрозе со стороны третьих лиц первым высказал именно доктор. То есть тандем распался, и теперь агрессоры искали новых союзников, но уже против третьей силы. С переменчивой судьбой коалиций Алексей сталкивался не раз. В трехстороннем конфликте такое развитие событий было неизбежно. Но оставался без ответа главный вопрос: как изначально нашли друг друга эти союзники? Не могли же они просто столкнуться на улице и, выпив по кружке пива, прийти к мысли о том, что с Диктатурой пора кончать?
– Как вы встретились? – напрямую спросил Воин. – Кому первому в голову пришла мысль соединить усилия?
– Мне, – признался доктор. – Я лелеял ее очень давно. Поверь, у меня есть повод ненавидеть титанов. Отомстить им, не просто разрушив столицу, а еще и свергнув Диктатуру, было главной целью моей жизни.
– А как же революция? – напомнил Туркин.
– Ширма, – коротко ответил врач. – Но, как видишь, твой сын меня перехитрил. Он чертовски смышленый ребенок. Это я понял еще во время первой встречи. Она состоялась у тебя дома две недели назад. Иван был очень убедителен, и я почти сразу поддался на его уговоры. Тогда я думал, что причиной этому родная кровь. Смешно? Нет? Теперь, конечно, это не слишком смешно. Но тогда я был полон воодушевления и каких-то странных эмоций. Видимо, тех, что переполняли Ивана и передавались мне вместе с внушением... Кстати, несмотря на возраст, Иван один из главных мыслителей и телепатов в своей компании.
– Я должен гордиться этим? – неприязненно подумал Алексей.
– Все дело в сильной наследственности, и будешь ты им гордиться или нет, значения не имеет, – ответил доктор. – Твой сын и его сверстники – последнее поколение титанов. Все новые генерации будут иметь с вами так же мало общего, как вы с простыми людьми. С революцией или без нее, но ваше государство уже практически рухнуло...
– Зачем же ты начал войну? – Туркин недоверчиво покачал головой. – Не проще ли было дождаться, когда нас заменят продвинутые потомки?
– Я уже говорил тебе, что новый мир должен быть справедливым, – пояснил доктор. – Если титанов просто сменят еще более развитые сверхлюди, справедливости в нем не прибавится.
– В таком случае тебе придется продолжить бойню и уничтожить всех титанов, включая детей, – сделал вывод Туркин.
– Должен быть другой способ, – возразил врач. – Истребление младенцев – не наш метод, это стиль твоего ордена.
– Оскорбление без доказательств – всего лишь злобный лай, – с презрением ответил Воин. – Я думал, ты более разумный человек.
– А ты спроси у Громова, – невозмутимо предложил врач.
– Это ты уже советовал, – ответил Туркин. – Дед Аврелий здесь ни при чем.
– Я-то советовал, но ведь ты его так и не спросил, – заметил собеседник. – Впрочем, как пожелаешь. Рано или поздно Аврелий все равно будет вынужден сознаться.
– Нет, – заявил Алексей. – Я тебе не верю.
– Ты всегда был упрямым, – снисходительно подумал доктор. – Но при этом неглупым. Надеюсь, таким ты и остался.
10. Чаша Жизни
В здании на втором уровне было пусто и серо. Все виртуальные наложения были отключены, и дизайн помещений больше всего напоминал интерьер новостройки. Располагавшиеся здесь до начала войны конторы прервали свою деятельность на неопределенное время, и весь просторный дом, не без внушения Ивана, был отдан администрацией уровня в распоряжение Молодежного патриотического союза. Чем занимались юные патриоты, чиновников не волновало. Единственным их требованием было сохранение чистоты и порядка. Иван без особых усилий внушил администраторам, что союз состоит из очень аккуратных и серьезных ребят. Что, в общем-то, вполне соответствовало действительности.
Мальчик вошел в просторный конференц-зал и обвел взглядом собравшихся в помещении соратников. Несколько десятков парней и девушек выслушивали очередные наставления от формального лидера союза, высокого худощавого юноши по имени Дмитрий. Чаще его называли не Димой, а Дикарем, хотя подпольная кличка абсолютно не соответствовала спокойному характеру и крайней рассудительности молодого титана. Единственным проявлением бунтарства в жизни Дикаря можно было считать его отказ поступить в Академию. В других подвигах такого рода он замечен не был. Даже решение о создании коалиции с Зевсом на самом деле принимал не он, а Иван. Во главе же организации Дикарь стоял потому, что истинному лидеру союза приходилось очень многое делать самостоятельно и на руководство соратниками у него не оставалось времени. Никто из ребят не имел настолько выдающихся способностей к телепатии, как Иван.
