Как только не издевается Судьба над честными шпионами! Не думал, не гадал и вдруг получил – жениться во имя спасения элитных кадров родной разведки… Глупейшая ситуация!
Правда, что и говорить, во многом весьма приятная…
На стук долго никто не открывал, но наконец дверь гостиничного номера распахнулась, и на пороге возникла Скала. Она была в купальном халате и тапочках. В руках девушка держала полотенце, одним краем которого энергично вытирала короткие волосы.
– Заходи, – она отошла в сторону, освобождая мне дорогу. – Ты чего это с букетом?
– Первый раз вижу тебя не в форме, – уходя от ответа, сказал я. – Халат тебе идет. А где Белка?
– В душе, меня сменила, – Скала кивнула на дверь в ванную комнату. – Так зачем ты букет-то принес?
– У тебя стаканы есть? – спросил я, извлекая из-за пазухи бутылку шампанского.
– Ты шутишь? – Скала выронила полотенце и села на кровать. – Белка?
– А с вами в номере живет кто-то еще? – улыбаясь, спросил я.
– Нет, – ошарашенно качая головой, ответила Скала. – Подожди, я свяжусь с капитаном…
– Он не на орбите? – удивленно спросил я.
– Ты же сам приказал ему прибыть для дачи показаний, – торопливо набирая на голофоне номер, напомнила девушка. – Вот он и прибыл… В соседние апартаменты…
– Так ты ему лучше в стенку постучи, – посоветовал я.
– Не надо на меня стучать, – входя в номер, возразил Сон. – Вот он я… Что у нас за праздник?
– Садись, а не то упадешь, – предложила Скала. – Сейчас из душа выйдет Белка, и ты сам все увидишь…
– Игорь? – удивленно сказала Даша, появляясь из ванной комнаты. – Ого, вот это букет!
– Это тебе, – серьезно сказал я. – Кольцо, правда, пока не смог подобрать, размера не знаю, да и вдруг не понравится…
– Глупый, – Даша провела тонкими пальцами по моей щеке. – Как может не понравиться кольцо?
– Можно я разревусь? – без тени иронии спросила Скала и уткнулась в плечо капитана.
– Представляю, какой вой устроят политики и журналисты, – удивленно глядя на нас, пробормотал Сон. – А что скажут наши командиры?
– Ничего ты не понимаешь! – шмыгая носиком, заявила Скала. – Какая разница, что они скажут?
10
Мигон. Купола
– Что за срочность?! – Гесс взлетел на борт, словно подпорченная ракета. – Где капитан?
– Там, – Сверчков махнул рукой в сторону ближайшего купола.
– Что значит там?! – Лейтенант растерянно взглянул в обзорный иллюминатор. – Решил потрогать купол собственными руками?
– Хуже, – ответил Сверчков. – Он вошел внутрь.
– Внутрь купола?
– Его самого, – подтвердил землянин. – Желаете взглянуть на запись?
– В каком секторе он вошел? – требовательно спросил «краб».
– Сам посмотри, – предложил Сверчков, включая воспроизведение записи.
– Что это? – на первой же минуте просмотра поинтересовался Гесс.
Он указал на едва различимую тень позади капитана, нетвердо шагающего через кусты напролом. Сверчков только теперь обратил внимание на это размытое пятно. Он приказал компьютеру обработать изображение получше и задержал дыхание. Не прошло и десяти секунд, как в застывшей картинке произошли серьезные изменения. Теперь перед глазами лейтенантов предстали два человека. Второй был тем самым незнакомцем, который мог загадочным образом разгонять туман. Сверчков пустил запись дальше, и разведчики увидели, как неизвестный крадется по пятам Абрамова, а затем исчезает там же, где и капитан. Получалось, что чужак обманул не только капитана, но и бортовой компьютер. Он скрылся под куполом, открывая таким образом проход для Михаила, а затем проследил, чтобы капитан не сбился с курса, но на этот раз держась у Абрамова за спиной…
– Раз вошли они, значит, войдем и мы, – заявил Гесс и, схватив винтовку, направился к шлюзу.
– А что делать мне? – спросил пилот.
– Возьми под прицел вход в купол и никуда не отлучайся от экранов, – посоветовал «краб». – Вдруг придется нас прикрывать?
То, что произошло дальше, Сверчков вспоминал потом, как кошмарный сон. Сначала ему показалось, что время остановилось, но через пару минут он решил, что оно просто превратилось в вязкое и липкое ожидание. Лейтенант представлял, как выдуманная им субстанция лениво клубится, перетекает поверх изумрудной травы и насмешливо подрагивает студенистыми боками перед объективами корабельных систем слежения и прицеливания. Пилот невольно окинул взглядом управляющую панель. Локаторы в лесу были бесполезны, а тепловые приборы выдавали равномерно прохладную картинку, словно вокруг не было даже птиц или каких-нибудь бурундуков. Сверчков готов был поклясться, что аудиодетекторы улавливают неясные шорохи, звуки шагов и даже шепот, но прочая аппаратура этих данных не подтверждала, и лейтенант начал сомневаться в собственном психическом благополучии. Совсем жутко ему стало, когда по обшивке
