– А как же враг? – прошептал баргонец.
– Он подлежит уничтожению, – тем же приятным басом ответил неизвестный вместо меня.
– Он еще здесь? – Я не удержался от вопроса и одновременно с репликой взглянул себе под ноги.
Пол сделался настолько же прозрачным, как потолок, и мы смогли рассмотреть нашего врага, находящегося на несколько метров ниже. Он тоже запрокинул голову и уставился вверх. Темные очки не скрывали его глаз, и я об этом весьма серьезно пожалел. На фоне вселенской гармонии и умиротворения, которые внушал нам загадочный космический объект, взгляд чужака казался окном в ад. В его красно- коричневых зрачках полыхало кровавое зарево уже совершенных и только намечающихся злодеяний. Так, по крайней мере, мне казалось. Я невольно отпрянул и, приложив дополнительное усилие, выволок друзей из комнаты в коридор, а затем на свежий воздух. Дашу мы галантно пропустили вперед, и она быстро пошла в сторону того участка леса, где совсем недавно гремело сражение.
– Уходим к челноку, – сказал я Сну и махнул рукой вслед жене.
Осознал свою ошибку я одновременно со вспышкой выстрела, который произвел исполнительный Михаил. Он принял мой взмах за побуждение к действию. Я просто остолбенел от такого нелепого поворота событий. Мой хваленый интеллект совершенно не учел одной простой детали: все остальные люди вовсе не обязательно были такими же понятливыми, как я. А вернее – просто не читали моих мыслей. Осуждать их за это было бы глупо, но я взревел, как раненый медведь, и бросился к упавшей Даше.
– Я не хотел! – завопил растерянный Михаил. – Темно! Я думал, это враг и ты приказываешь его остановить! Я не видел, что это Белка! Ночь же кругом! Игорь, я не хотел!
Он бросил пистолет на землю и, упав на колени, ткнулся лбом в траву. Его плечи сотрясались от рыданий, а пальцы впивались в дерн, пропахивая в нем глубокие борозды.
Я приподнял Дашу за плечи и повернул к себе лицом. Она приоткрыла один глаз и через силу улыбнулась.
– Шрам останется во весь живот, – пробормотала она, пытаясь расстегнуть защитный жилет. – Неэстетично…
– На Симарине проживают не только особо яйцеголовые физики, но и прекрасные хирурги, – заверил я, помогая ей избавиться от доспехов.
Разорвав униформу, я осмотрел рану и с облегчением вздохнул. Во весь живот расположился обширный ожог примерно второй степени. Через месяц на теле Даши вряд ли остался бы даже след от такого ранения.
– На пару дней, чтобы не растирать ожог одеждой, тебе придется урезать куртку боевого костюма до бронированного лифчика, но в остальном никаких ограничений не предвидится, – сказал я.
– А я так надеялась, что ты немного поносишь меня на руках, – мечтательно пробормотала Даша и поднялась с земли. – Так мы уходим отсюда или нет?
– Уходим, – согласился я и, выпрямляясь, крикнул уже в полный голос, чтобы меня услышали Скала и Краусс: – Уходим!
Сверху никаких комментариев не поступило. Я краем глаза заметил, что пистолет, который бросил Абрамов, поднял и сунул за пояс Сон. Михаил, зачем-то пригибаясь, следовал в нескольких шагах позади.
На краю леса, когда мы соединились с отрядом десантников, меня догнал баргонец.
– Можно тебя на минуту? – спросил он, косясь на Дашу.
– Говори, – предложил я.
– Притормози, – попросил Сон.
Я отпустил талию жены и остановился. Даша двинулась вместе с остальными, а мы с бывшим капитаном «Алии» отстали от них на пару десятков шагов. Дождавшись, пока мимо нас проковыляет удрученный Михаил, Сон махнул рукой за плечо и сказал:
– Там, на поляне, произошло то, чего быть не могло.
Я кивнул. Выстрел из лазерного оружия с расстояния в десять метров пробивал броню боевой машины. Бронежилет класса «3А» от таких импульсов не спасал. То есть луч должен был прошить Дашу насквозь, причем дыра в ней могла образоваться диаметром в два кулака. Этого не произошло, и вопрос Сна имел вполне законное основание.
– Не знаю ответа, – честно признался я. – Видимо, дело в тех, кто сейчас висит на орбите… Ведь армированный бетон тоже не бывает прозрачным, тем не менее крыша нам вовсе не помешала рассмотреть наступление этой внеплановой ночи…
– Такое легкомысленное отношение ко всему на свете тебя погубит, – осуждающе проворчал Сон и пошел к челноку.
– Возможно, – догоняя его, согласился я, – но не раньше, чем тебя твоя рассудительность…
– В этом полушарии могут начаться катаклизмы, – с опаской поглядывая в небо, сказал мне Краусс, когда мы добрались до корабля и начали в него загружаться. – Например, наводнения вследствие приливов.
– Не успеют, – уверенно ответил я. – Как только мы уберемся от куполов на безопасное расстояние, объект их уничтожит и двинется дальше.
– Дальше? – Краусс заинтересованно обернулся. – Куда?
Я сорвал с ближайшего деревца ажурный листок и взглянул в темно-синее небо сквозь многочисленные прорези.
– На другие планеты земного типа, где враг настроил своих ретрансляторов…
– Так это и есть те, кого испугались левиафаны? – спросил «краб».
