посовещались, и один из них тоже поднялся из-за столика.
«Вполне предсказуемо, — ответил Грин. — Пусть идет. В туалет он входить не станет. Серпиенсам эти помещения противны не меньше вашего».
«Нет, я не настолько сумасшедший. Буду импровизировать».
В туалете не оказалось ни лифтов, ни окон. Кабинки, умывальники, зеркала. Только и всего. Но сопровождавший Грина официант держался по-прежнему бодро и вел Филиппа уверенно. Прямиком к последней кабинке.
В кабинке официант склонился над унитазом, сунул руку за него, щелкнул там каким-то тумблером, и правая стена тотчас бесшумно отъехала в сторону. За сдвижной перегородкой обнаружилось тесное помещение, по площади не больше вожделенного лифта.
— Надеюсь, я все понял правильно, — пробормотал Грин. — Сорок первый? Фоти уан?
Грин похлопал помощника по плечу и вошел в подсобку. Фальшивая стенка позади тотчас встала на место, и через секунду автоматически открылась новая дверца, слева от Фила. За ней действительно оказалась лестница. Плохо освещенная, с длинными крутыми маршами и крошечными площадками. Явно построенная в расчете на малогабаритных тайцев.
«Еще один плюс, — подбодрил себя Грин. — Серпиенсы, если бросятся догонять, здесь просто застрянут».
Филипп зачем-то шумно выдохнул, как перед прыжком в холодную воду, и помчался вниз по лестнице…
…На сорок первом Грин очутился спустя три минуты сорок секунд, как подсказал один из «сетевых болельщиков», и это следовало считать рекордом. Во всяком случае для этого здания. А вот к лифту Филиппу пришлось пробираться осторожно и с черепашьей скоростью. Индиго и здесь создали живое прикрытие, но в небольшом холле толпа больше мешала, чем помогала. К тому же Филипп возвышался над «группой прикрытия», как фонарный столб. Происходи дело где-нибудь в Скандинавии, Грин затерялся бы в толпе легко и непринужденно, но здесь рост в метр восемьдесят пять имели только иностранцы и трансвеститы. Пришлось Грину пригибаться и буквально проталкиваться к лифту. Да еще, как назло, все кабины двигались, и пришлось потерять целую минуту на ожидание.
Впрочем, нет худа без добра. За томительную минуту ожидания толпа успела перегруппироваться, и в лифт вместе с Грином набились исключительно мужчины наиболее героического по местным меркам роста. Это и помогло Филу избежать неприятностей, когда лифт наконец спустил его с небес на грешную землю, а точнее, на керамическую плитку лобби.
Неподалеку от лифтов маячили агенты обоих кланов, поэтому прикрытие из двух десятков тайцев, галдящих и жестикулирующих на манер футбольных болельщиков, пришлось весьма кстати. Грину оставалось сориентироваться, где здесь «черный выход», и вычислить шофера.
И снова все прошло как по маслу. Водитель нашел Грина сам. Он уцепил Фила за ремень и выдернул из толпы, когда она поравнялась с неприметной дверкой под лестницей перехода в зону бутиков, обязательную для лобби любого восточного отеля.
Последнее слово водитель добавил с нескрываемой гордостью.
Пикап оказался относительно новой «Маздой» местного производства с «полуторной» кабиной. То есть позади кресел водителя и переднего пассажира имелось еще нечто вроде пары посадочных мест, а если начистоту — мягкая скамейка. В случае чего Грин мог перебраться туда и просто залечь на полу или даже спрятаться под лавкой. Звучал последний вариант не очень, но на крайний случай годился и он. Но пока главным плюсом следовало считать наглухо тонированные окна и затемненное ветровое стекло. Конечно, чтобы обмануть аппаратуру серпиенсов, эти ухищрения не годились, но хотя бы гарантировали, что Грина не заметят белоповязочники. Наверняка вокруг «Байок Скай» фланировали и такие наблюдатели.
«Понял, спасибо. Долго ехать?»
«Полчаса много. Быстрее можно?»
«А если рискнуть?»
Шофер не ответил. Он резко вдавил в пол педаль газа и бросил машину с места в карьер. Грин хотел выругаться — нашел время для джигитовки! — но секундой позже понял, что таец не лихачит, а спасает задницы, и свою, и пассажира, от серьезной опасности. Из-за угла во двор отеля на большой скорости влетели несколько легких наземных машин серпиенсов. Издалека и в темноте они выглядели, словно обычные джипы, но, если хоть немного присмотреться, становилось понятно, что сходство обманчиво. Примерно так же выглядела машина Джона. Однако эти машины принадлежали именно серпиенсам, а не виверрам. Кошатники не устанавливали на свои наземные экипажи легкие курсовые орудия.
Слава богу, пушки в машинах стояли не армейские. То есть не «распылители», а банальные электромагнитные импульсники, или, иначе говоря, «гауссовки». Били эти орудия точно, гвоздили крепко, прошивали насквозь даже танковую броню, но уйти из-под их огня некоторым счастливчикам все-таки удавалось, а попадание пули этого орудия в цель не равнялось безусловной гибели цели.
Асфальт слева и справа от пикапа вздыбился двумя миниатюрными горными кряжами, а затем две «горные цепочки» стремительно протянулись дальше и уткнулись в стены зданий переулка, к которому направлял свою «Мазду» шофер. Углы обоих зданий буквально взорвались и осыпались в просвет улочки. Завал получился такой, что не перепрыгнуть даже пикапу.
Однако водителя этот факт ничуть не смутил. Он и не подумал тормозить, даже, наоборот, прибавил газу. Солярочный допинг подстегнул дизельное сердце машины, и «Мазда» зарычала на предельных оборотах. Вопреки распространенному мнению, что дизельные авто неторопливы, этот пикап набрал приличную скорость достаточно быстро, и положи кто-нибудь перед завалом трамплин, все могло бы закончиться эффектным прыжком. Но трамплина никто не соорудил, поэтому у Грина мелькнула вполне обоснованная мысль, что шофер просто не хочет сдаваться живым и потому решил убить и себя, и пассажира, врезавшись в стену.
Филипп машинально застегнул ремень безопасности, отлично при этом понимая, что он не поможет. Не тот случай, и не та скорость.
Серпиенсы повторили залп, превратив полуметровые асфальтовые «кряжи» в подобие маленьких плато, а завал прямо по курсу — в настоящую баррикаду, высотой в рост чужака… И вот тогда-то шофер наконец предпринял хоть что-то, кроме тупого разгона до первой космической скорости. Он плавным, едва заметным движением чуть вывернул руль влево и бросил машину через асфальтовый бруствер прямиком в стену постройки, огораживающей с той стороны территорию отеля.
Грин сглотнул вязкую слюну и попытался зажмуриться, но у него ничего не вышло. Тем временем машину подбросило на бруствере, и она, будто огромный снаряд, полетела прямиком в стену. Натянулись ремни, и Филипп резко клюнул носом.
Орудия преследователей снова торопливо захлопали, и пули срезали летучему пикапу верхнюю часть кузова, задние фонари и никелированную трубу, которая заменяла бампер, едва не прихватив и часть рамы
