Воротова. Роты Дигембы и Лурье, старлея из второго батальона, уже рассредоточились между складскими стеллажами, но пока ничего о противнике не докладывали.
– Много тоннелей, – вышел на связь Дигемба. – В направлении предполагаемого штаба ведут сразу шестнадцать труб разного калибра и на разном уровне. Если они там, внутри, еще и пересекаются под всякими углами, лабиринт неслабый. Серж проверил третью слева на первом этаже, наткнулся на заслон из рейнджеров.
– Ты хотел сказать, диверсантов? – уточнил Преображенский.
– Никак нет, ваша светлость. Рейнджеры в полной боевой.
– Решили больше не маскироваться, – усмехнулся появившийся рядом с командиром бригады комбат Блинов. – Оно и понятно, в шлеме и бронекостюме воевать как-то приятнее, чем в кроссовках и черной маске. Разрешите начать штурм?
– Действуй, Блинов. – Преображенский сверился с картой. – Твои тоннели с первого по восьмой, Жерара – все остальные. Если начнутся неуказанные на карте лабиринты, не соваться. Ясно?
– Так точно. Кого-нибудь брать?
– Только Даймонда, но желательно без сознания. Он у нас большой гипнотизер, – подполковник усмехнулся. – Видишь, целому канцлеру мозги заморочил.
– Все понял. – Блинов быстро раздал приказы, и первый батальон двинулся к выходящим из грота тоннелям.
– Мы пойдем с Воротовым по восьмому, – решил Павел и махнул Деппу. – Эй, адъютант, подъем!
Гарри поправил непривычный десантный шлем и закинул на плечо винтовку. Лезть в черное жерло тоннеля страшно не хотелось, Депп с детства ненавидел всякие норы и подземелья, но так уж получилось, что лидиец превратился в верную тень Преображенского, а тень о ее предпочтениях обычно никто не спрашивает.
Первые сто метров восьмого тоннеля десантники прошли легко, будто на прогулке. Затем темная труба пошла вниз и еще через сто метров вывела в небольшой грот на площадку перед бездонной ямой. Обойти разверзшийся на пути провал не представлялось возможным. Попасть на другой край ямы можно было только пройдя по импровизированному мосту: на шести толстых тросах, прикрепленных к массивным кольцам в потолке, висела стальная платформа, что-то вроде пролета пешеходного моста. Проблема заключалась в том, что пролет не доходил до обоих краев примерно на метр и платформа «гуляла» в проеме колодца, будто стрелка компаса. Когда десантники вошли в грот, с дальнего конца платформы спрыгнули трое человек: двое в униформе рейнджеров и один гражданский. Разбираться, кто это, времени не было, еще секунда – и люди могли скрыться из вида. Десантники открыли беглый огонь, достали одного из беглецов, а затем ринулись в погоню.
– Ваша светлость! – Перед Преображенским затормозил Воротов. – Комп выдал совпадение! Этот цивильный возможно сам Даймонд! Семьдесят процентов вероятности!
– На ловца и зверь. – Павел махнул десантникам. – Вперед!
Отделение бойцов из третьей роты скрылось в тоннеле по ту сторону колодца и почти сразу грот осветили яркие вспышки взрывов. Наверное, гражданский был действительно важной персоной, поскольку на той стороне его подстраховывали вовсе не двое солдат подпольной армии, как показалось сначала землянам.
– Их тут как тараканов! – доложил командир отделения.
– Гранатами огонь и отойти! – приказал Преображенский и включил связь с комбатом «два». – Внимание, Жерар, ты ближе, перебрось два расчета с плазмитами в восьмой тоннель!
– Все расчеты в деле, ваш свет!
– Тогда сам!
Своды грота снова озарили вспышки. Из тоннеля показались пятящиеся десантники. Отделение уменьшилось до трех человек. В свете горящего фосфора из взорвавшихся гранат были видны контратакующие рейнджеры.
– Гарри, прикрой их гранатами! – крикнул Павел.
Депп бросился к десантникам слишком рьяно, платформа скрипнула и подалась влево. Едва удержав равновесие, Гарри швырнул в просвет тоннеля подряд три гранаты и помог двоим уцелевшим десантникам дотащить до своего берега раненого товарища.
– Расчехляй артиллерию! – приказал подполковник Воротову, указывая на кобуру с «хеклером».
Капитан кивнул, приготовил к бою «зверя» и спрыгнул на платформу. Пока не подойдет Жерар с переносными плазменными установками, натиск рейнджеров следовало сдерживать тем, что имелось. В принципе бронебойно-разрывные пули «хеклеров» не слишком уступали по эффективности полевому вооружению, особенно в городском бою.
Воротов вбил несколько коротких очередей в тлеющее жерло тоннеля, но, видимо, взял не лучший прицел. Кто-то из рейнджеров сумел-таки прорваться ко входу в грот. Взрыв марсианской гранаты отбросил Воротова к краю подвешенной над гигантским колодцем платформы. Капитан попытался отползти к ее центру, но в этот момент один из тросов лопнул, платформа накренилась, и Ярослав соскользнул, едва успев ухватиться за низкий бортик на краю. Из-за впившегося в левое плечо осколка рука стремительно немела и Воротов не мог подтянуться. Очень скоро пальцы начали разжиматься.
– Держу! – Преображенский схватил капитана за здоровую руку. – Не дергайся!
– Не вытянешь! – сквозь зубы процедил Воротов. – Отпусти!
– Размечтался, – багровея от напряжения, прохрипел Павел. – Кто за тебя будет идиотские стишки на привалах читать?
– Я здесь! – на помощь подполковнику пришел Гарри. – Вместе!
Они почти затянули капитана на платформу, но тут крен увеличился, и Воротов снова повис над пропастью.
