– Кочует, значит… – Демонесса задумчиво постучала по своей тетради. – Я знаю, кто нам сможет помочь найти эту книгу.
– Ты о чем? – удивился Вир.
– В прошлом владельцем Некромикона была Ари. И если ее попросить, она поможет его найти. Если кого-то из нас книга признает своим хозяином, то можно будет поискать остальные две. Если же нет, то займемся вариантом с другим набором артефактов. А что за тетрада, Нейл?
– Почему ты спрашиваешь меня? – удивился дракон.
– Ты лучший артефактор, – отозвалась девушка. – Так что ты точно об этом должен знать.
– Верно, знаю… Но я думал, ты не помнишь!
– Это… – Лея хлопнула ресничками. – Я и не помню. Я просто видела, как ты работал с мечом и венцом…
Нейл прищурился, кивнул, но… не поверил. Да и все остальные посматривали на девушку с подозрением.
– И не смотрите так на меня, – обиделась она. – А то не скажу, что я нашла.
– Напрасные угрозы, – вздохнул Вир. – Скажешь.
– Скажу, – согласилась Лея. – Но это не значит, что перед этим не помотаю вам нервы. Ладно, не отвлекайтесь. Быстрее начнем, быстрее закончим эту канитель.
– Ты первая все это затеяла! – возмутились остальные лучи хором.
Демонесса невинно пожала плечиками:
– Да что вы говорите!
– Неисправима! – вздохнул Нейл.
– Кажется, прежняя Лея мне нравилась больше, – сказала Карен.
– А мне эта, – улыбнулся Стар. – По крайней мере, – шепнул он на ухо своей девушке, – она чаще улыбается.
– Не нравится мне эта улыбка, ой не нравится, – прошептала стихиария в ответ. – С такой улыбкой Лея строит гадости…
– Главное, чтобы не нам, – вмешался в разговор эльф. – Остальное переживем.
– Вы успокоитесь? Итак, тетрада базовых стихий. Стихию воды представляет Жезл Тритона, земли – артефакт Каменного дождя, огня – артефакт Драконьего огня. И не смотрите так на меня! Не я это придумал. Артефакт воздуха – Облачная ветвь.
– Так, – Карен задумалась, – это как-то все легко складывается. Например, Облачная ветвь хранится в сокровищнице моего братца… можно навестить и посмотреть в любой момент.
– Тетрада нам не подходит, – отозвалась Лея.
– Почему? – повернулись к ней остальные.
Девушка помахала в воздухе своими записями:
– Если я правильно все поняла, а поняла я точно верно… Но я девушка скромная, так что оставим некую вероятность того, что я все-таки ошиблась…
– Лея!
– В общем, один из двух незнакомых нам артефактов – это как раз и есть артефакт Драконьего огня!
– О… – тяжело вздохнул Стар, – у Судьбы этот вопрос продуман до мелочей.
– Не то чтобы продуман… – возразила Лея, потом вздохнула обиженно: – Но тетрада для нас не выход. Единственный набор, который нам поможет, – это триада артефактов миров.
– А последний артефакт? Ты расшифровала, что это может быть?
– Нет. – Демонесса покачала головой. – Нет. Зато стало понятно, что если мы найдем этот самый артефакт огня и артефакт бога добра, то на восьмой, последний, артефакт нам укажет столб. С точностью чуть ли не до сантиметра.
– Как он это сделает? – удивился Стар.
– Откроет портал, – отозвалась девушка.
– Ладно, – Нейл сверился с уставом, – осталось озвучить третий, нам однозначно не подходящий вариант.
– Это какой же? – поинтересовалась Карен.
– Умереть, – сказал тихо дракон. – Это третья законная причина, после которой контракт разрывается.
– Значит, у нас всего два варианта. Или триада артефактов миров, или же каменный оракул, – подытожил Вир.
Остальные с ним согласились.
– Ну что, – поинтересовалась Лея, – немного посидим вместе? Или разойдемся по каютам и ляжем спать?
– Лучше лечь спать пораньше, – предложил дракон. – Завтра с утра мы прибудем к Лилит.
– Почему так рано? – удивились остальные.
– Потому что корабли теперь быстрее ходят, – отозвался Нейл. – К тому же зачем тянуть? Мы близки к финишной прямой. Так что…
– Так что пора бы действительно со всем этим разобраться, – кивнула Лея, взглянула на часы и ахнула. – Уже так поздно? Я опаздываю… я опаздываю… Надеюсь, он меня дождался, – буркнула девушка.
Миг, и она исчезла. В глазах дракона полыхнуло черное тяжелое пламя. Встав, он покинул комнату.
– Опять пошел за Леей, – вздохнула Карен, поднимаясь вслед за Старом.
Вампир задумчиво кивнул:
– Чего добивается Лея?
– Не знаю, – сказал виновато Вир, когда взгляды Стара и Карен обратились к нему. – Она что-то темнит. И меня это, пожалуй, немного пугает.
– Да тут не немного, – отозвалась Карен. – Тут что-то слишком странное. Ее слова. Ее оговорки. Проследить за ней, что ли?
Оказалось, следить не за кем… Лея с корабля исчезла, предварительно заблокировав кровную связь.
Судьба отстранилась от окна, посмотрела на Аню:
– Что значит, твоя работа здесь закончена?
– Моей целью было уничтожение «бомб», оставленных Вороном, – отозвалась девочка. – Все они обезврежены… Теперь мне пора возвращаться обратно и заняться каким-нибудь новым делом.
– Ты даже не дождешься ТерАля? – удивилась демиург.
– Я не уверена, что он вернется, – правдиво ответила Аня. – К тому же… я почувствовала всплеск силы Отца. Больше всего это напомнило мне то, как он посылает фантом.
– Фантом?
– Когда Он считает, что надо изменить какую-то ситуацию, и лично вмешивается – то создает фантом. Сила накапливается, выливается в нужном времени и месте. И… все. После этого вмешательство невозможно… События начинают закручиваться все быстрее и быстрее, доводя ситуацию до единственно возможного конца.
– И в чьи дела Он вмешался?
– В дела твоей звезды, – отозвалась Аня.
– Ясно… – Судьба встала, прошла к окну, задумчиво посмотрела на улицу. – А что именно Он считает единственно верным вариантом?
– Смерть, – тихо ответила тень Смерти.
– А изменить это?
– Никак нельзя. Его воля… – ответила Аня и замолчала.
– Мило, – констатировала Судьба, так и не дождавшись больше ни слова. – Очень даже мило. И когда ты отбываешь?
