«Ночь с ней – билет на тот свет. Тот, до кого она снизошла, – умирает на следующее утро…» – продолжил спонтанную лекцию Стар.
«Не страшно».
«Ты сейчас сам где?» – спросил вампир.
«Не знаю. В какой-то огромной комнате с не менее огромной кроватью…»
«А зеркало на потолке есть?»
«В наличии».
«Ну, тогда поздравлю, – съязвил Стар. – Ты у нас счастливчик! Лилит снизошла до того, чтобы разделить с тобой ложе этой же ночью».
«Эй, эй! Я так не согласен! Мне умирать рано!»
«А мы сделать все равно ничего не можем, – отозвался вампир. – Шах и мат нашей звезде… шах и мат…»
Попугай огляделся по сторонам.
– Кому скажи, не поверят, – буркнул он. – Могущественный бог добра, как последний… идиот, сидит на жердочке в клетке богини и не знает, что ему сделать, чтобы выбраться из ловушки, в которую угодил. А все демиург! Отправляйся на планету, помоги прекрасной принцессе, заточенной в башне из звездного камня! Кто же знал, что эта прекрасная – богиня, которой скучно! Где был мой инстинкт самосохранения? И кто теперь меня спасать будет? Если от звезды всего три луча осталось? Но эти трое тоже хороши! Олухи! Бездарные! А девочек жалко…
Карен падала вниз, вниз и вниз. А потом ее подхватили на руки.
Открыв глаза, девушка несколько долгих мгновений смотрела в глаза своей второй сущности.
– Где… где я?
– В памяти крови, – отозвался мужчина, опуская девушку на пол.
– А что я здесь делаю?
– Я позвал. Только это помогло тебе обернуться в полете в чистую воду и смешаться с водой вокруг.
– Мне нельзя! Я должна… Подожди. – Карен наклонила голову. – Почему мне не грустно? Почему у меня нет чувства потери?
– А ты разве кого-то потеряла?
– Да. На моих глазах… богиня приказала…
– Не доросла она еще приказывать вашей звезде. Только из всех вас это понять успела одна демонесса. Вот… глупцы…
– Подожди! Что значит, приказы богини…
– Вы вообще кто? – лукаво спросила сущность.
– Звезда порядка.
– И что вы делаете?
– Собираем артефакты столба Тьмы, одной из опорных точек существующего мироздания.
– А теперь представь, ты человек, переносящий груз из одного места в другое. И тут на край этого груза присаживается… не будем обижать богиню, допустим, бабочка. И заявляет: «Это моя территория, разворачивайся и иди в обход». Человек бабочку послушается?
– Нет, конечно, – фыркнула Карен. – Что это за сумасшедшая идея…
– Вот. Хороший вопрос! Чего вы послушали бабочку?
– Да не слушали… – возмутилась стихиария и поняла: – То есть сейчас мы, за счет возложенной на нас миссии, выше богини?
– Верно. Намного выше…
– И что… что мне тогда сейчас делать? Ведь наши… наши мужчины… Стоп. А где сейчас наши мужчины?
– А это тебе сейчас Лея и расскажет. Береги ушки.
– А при чем тут мои… – начала стихиария и не закончила, сущность исчезла, закончился и сон памяти, девушка обнаружила себя на дне колодца.
В центре стоял стол, стул. Под куполом за столом сидела Лея и активно ворожила над тазом с водой.
Осторожно окружив себя щитом, чтобы не впустить под него колодезную воду, Карен присоединилась к подруге:
– Привет.
– Привет, – согласилась демонесса, продолжая ворожить. – Тебе тоже предложили принять холодный душ?
– Я… я сама… так решила.
– Да? – Лея лукаво взглянула на подругу. – Ну ясно тогда.
Вода в тазу наконец задрожала, пошла волнами, а потом стала мутным стеклом. На поверхности проступило изображение, и демонесса увидела, где находятся мужчины.
Рык, который вырвался у Леи, мог принадлежать кому угодно, но точно не хрупкой девушке.
– Значит, вот как… – Лея прищурилась. – Наших мужчин в гарем! А моего дракона в качестве постельной грелки. Ну все… я зла. Ой, как же я зла…
– Лея? – пискнула Карен.
Демонесса резко встала. Стол жалко скрипнул и развалился.
– Лея! Это безумие! Вдвоем штурмовать дворец местной богини! Что мы можем сделать?
– Многое, – мило улыбнулась Лея. А в алых глазах бушевал огонь. – Очень многое. Ты со мной или ты пас?
– Тебя одну отпусти, и, кажется, в этот раз дворец будут собирать из развалин.
– Уж кто бы говорил! – возмутилась демонесса.
– У меня было время! – возразила Карен. – И не было тех, кто мог или хотел мне помешать.
– Вот и посмотрим.
– Лея, да послушай же ты…
– Карен.
– Что? – спросила стихиария осторожно.
– Кто я?
– Э… демонесса. Выпускница Академии теней. Королева планеты демонов…
Лея улыбнулась:
– Первое и третье не столь важно. А вот со вторым ты попала в точку. Неужели ты думаешь, что какая-то там… богиня сможет остаться безнаказанной, покусившись на моего мужчину?
– На твоего… мужчину? Лея, ты что… все вспомнила?
– Вспомнила, – лениво согласилась Лея. Потом поморщилась. – Но лучше бы не вспоминала.
– То есть ты простила Нейла?
– Э нет. Прощу я его, только если он прощение на коленях просить будет. Хотя нет. И в этом случае тоже подумаю…
Карен поежилась:
– Ой, что-то мне не по себе.
Лея повернулась к ней, подмигнула:
– То ли еще будет…
Карен осторожно повернула шпильку в замке, раздался слабый щелчок, в воздухе проскочила небольшая электрическая молния, и ошейник с шеи Стара упал.
– Нет, вы представляете! – обиженно сказала стихиария. – Лея была в таком невероятном бешенстве. Выкачала у меня всю силу, а потом внезапно потухла! Я-то думала, что мы зайдем через парадный ход, с громом, молниями, взрывами. А мы, как воровки, прошли по системе колодцев, затем через черный ход в гаремную половину. И тут меня демонесса отправила освобождать вас, велела тихо вывести отсюда.
