– Вир, – Лея потянулась всем телом, – как ты с таким слабым желудком стал лучшим убийцей века?
– Двух, – педантично поправил эльф подругу. – Ну уж извини, но я охотился только на людей! Или на представителей гуманоидной расы.
– А… – Демонесса засмеялась. – Ты не пошел в целители, только потому что боишься… особых подробностей? – беззлобно подначила она Вира.
Эльф развел руками:
– Ну что поделать, я такой, какой есть.
– Мелкий… вредный и ушастый, – вздохнула Лея. – Так, а теперь вернемся к нашим делам.
Устроившись под деревом, девушка зябко вздрогнула, и тут же на ее плечи опустился теплый плащ.
– Спасибо… – Подняв голову, демонесса изумленно посмотрела на дракона. – Это ты так хочешь подружиться?
– Нет, просто пытаюсь быть заботливым.
– Пытайся дальше, – милостиво согласилась Лея, закутываясь в плащ сильнее. – Эту попытку я тебе засчитываю.
– Язва.
– Сам вредина.
Карен и Стар переглянулись.
«Тебе не кажется…»
«…что когда они вот так спорят, это гораздо лучше?»
«Кажется!»
«Посмотрим, что будет дальше?»
«Но не вмешиваемся».
Вир вытащил из потайного кармана бутылку с ключевой водой, глотнул и тут же закрутил крышку.
Есть ему после «супчика» не хотелось.
– Ладненько, – деликатно прервала поединок взглядов дракона и демонессы Карен, – нам бы решить, что делать с Венцом Света.
– Что-что, наполнять его, – буркнула Лея.
– Чем?
– Силой…
– Какой?
– Души. – Демонесса немного помолчала. – Здесь сложно все объяснить, но нам нужна чистая светлая душа, которая согласится добровольно заполнить артефакт, зная, что это навсегда.
Друзья посмотрели друг на друга.
– И где искать такую душу? – тихо спросила стихиария.
– Вариантов нет, – развела руками Лея. – Знаю только, что эта душа не будет душой дракона или демона, вампира или эльфа. Только человек.
– Человек? – удивился Стар. – Но почему?
– Не знаю… Просто по магии крови помню, чем чище душа – тем сильнее приток силы, которая струится по крови. Именно поэтому некроманты так любят девственниц и младенцев.
– Прозвучало как-то уж очень кощунственно, – заметил Вир.
– Зато правдиво, – отозвалась тут же демонесса.
– То есть ты хочешь сказать, что нам нужна девственница… почти ребенок… который согласится добровольно стать ничем? Средоточием чистой силы? – Нейл покачал головой. – Это нереально!
– Я тоже так думаю, – кивнула Карен.
Вир промолчал, о чем-то думая.
– Тогда, – Лея улыбнулась, – у меня есть предложение!
– Какое же?
– Нам же никто не приказывал немедленно, как только мы получим артефакт, активировать его? Предлагаю взять его с собой и отправиться на охоту за следующим артефактом.
– К кому хоть идем? – слабо спросил дракон, отгоняя от себя дурные предчувствия.
Надо заметить, они его не обманули.
– К Айкиллу! – радостно сказала Лея.
– Почему к нему? – возмутился тут же Вир.
– Ты-то чего возмущаешься? – удивилась Карен, отстраняясь от вампира. – Как-никак почти твой профессиональный покровитель.
– Почти, – нахмурился Вир. – Айкилл не любит конкурентов.
– Ну и что? – пропела Лея, вытащив из кармана зеркальце и глядя на себя в него. – Как ты думаешь… я ему понравлюсь?
– Нет, – категорично ответил Вир.
Демонесса тут же повернулась к нему, поправила белую прядь, убрав ее за ухо.
– Почему? – растерянно уточнила девушка.
– А он по мальчикам, – с насмешкой отозвался эльф.
Лея поджала губки.
– Это плохо, – констатировала она. – И каких он предпочитает?
– Разных, – коротко отозвался эльф.
Демонесса задумалась.
– Ну и ладно, – отмахнулась она. – В конце концов, это такие мелочи. У нас есть целых три красивейших экземпляра, на кого-то же он клюнет?
– Лея!!!
– И не надо так на меня кричать, – заметила сухо демонесса и посмотрела на Карен. – Если у нас бог с такими пристрастиями, нам с тобой не помешают личины парней. Похуже…
– Лея!!! – тройной мужской крик заставил задрожать деревья.
Девушка повернулась к представителям сильной половины звезды и ясно им улыбнулась:
– Что? Я вас внимательно слушаю?
Вир застонал и откинулся на дерево.
– Лея, – тихо прошипел он сквозь зубы, – подсовывать нас богу будешь только через мой труп.
Демонесса просияла:
– А ты не думаешь, что это легко обеспечить? К тому же у меня есть замечательная некромантка, которая потом поднимет вполне дееспособного зомби.
– Лея, – Карен дотронулась до плеча подруги, – не перегибай палку.
– Еще даже не начинала.
Мужчины посмотрели друг на друга.
«Она серьезно». – Ужас звучал даже в ментальном голосе Стара.
«Слишком… – прошипел Нейл. – Но… кажется, в данном случае нас и спрашивать не будут».
Тихо что-то мурлыча себе под нос, Лея вытаскивала из своей сумки какие-то банки, пузырьки. В них что-то таинственно шумело, гремело и перекатывалось.
– Так… – Повернувшись к парням, девушка, предвкушая развлечение, облизнулась. Раздвоенный язык промелькнул меж белых зубок так быстро, что они ничего не заметили.
Зато увидела Карен.
«Лея?» – мысленно спросила она.
«Позже», – отозвалась Лея.
«Но?»
«Не переживай, со мной все в порядке…»
«Уверена?»
«Ага…»
Нейл попятился.
– Стоять, – пропела демонесса. – Еще шаг, считаю это за побег и начинаю применять крайние меры. К
