– А машина? А как же «Москвич», который четыреста двенадцатый… Как же?
– Ты, Паша, отца на словах не лови! Отец сказал – отец сделал. Будет тебе автомобиль. Потому и разговаривать не о чем. А то, что учиться будешь, молодец. Молодец, что мечту отцовскую в жизнь претворять будешь. Я ж ведь мог и сам, коли не времена суровые… Я в твои годы… Шибко я учился хорошо и так на голову всегда не дурак был… Ну ладно. Чего там… Тепереча твой черед, Павел. Будет тебе машина. Я-то в свое время и мечтать о таком не смел. Да-а-а… Хотя технику любил.
И отец пустился в воспоминания. Новые подробности жизни феноменально талантливого мальчика из Бычьего Вымени полились на привычные уши Павла. Сейчас Иван рассказывал сыну о том, как его, десятилетнего сопливого мальчишку, попросили починить трактор.
– Бились с ним мужики колхозные, бились, – улыбался отец нахлынувшим воспоминаниям, – ан нет. Никак. Заводится тракторишка-то, заводится и глохнет. Точнее, и не глохнет даже, а как-то спервоначалу чихает, а потом раз – и все. То есть не в порядке. На таком тракторе не уедешь далеко. А меня председатель подозвал тогда. Подозвал и просит: «А что, Ванюша, не исправишь ли ты машину? А то шибко техники не хватает. Каждый трактор на счету». А я что? Я пошел. Иван сказал – Иван сделал. Починил тогда тот трактор… За час управился.
Паша слушал и кивал. Кивал, многозначительно поджав губы, и представлял себя на машине, гоняющим по ухабам родного города.
Новость, точнее, уточненные и подтвержденные данные были донесены до сведения Жени и Славика.
– Здорово, – искренне радовался за друга Женя, поступивший на факультет романо-германских языков.
– Значит, надо на права идти учиться, – как всегда прагматично, отнесся к этому Славик. – Ты, Женя, с нами не хочешь?
– А мне зачем? Это вам в этом году по восемнадцать лет исполнится, а мне только весной следующего года. Машины у меня нет. Да и вряд ли скоро появится. Нас-то у матери двое…
– Как хочешь, – равнодушно махнул рукой Славик. – Тогда пошли пить пиво.
– Не, ребят, без меня, – покачал головой Женя. – Мне еще в прачечную, на рынок еще, за овощами…
Паша и Славик были нечастыми гостями на лекциях в институте. Но курсы, ускоренные курсы подготовки водителей, молодые люди посещали исправно. Точнее, они ни разу не пропустили занятия. Это было им интересно. А еще Паша отчетливо понимал, что это ему пригодится.
На курсах Славик и Паша познакомились с Борей. Он был на год старше ребят. У его отца была машина, и Боря уже хорошо умел ездить.
А потом были экзамены в ГАИ. Паша очень беспокоился, но тревога оказалась напрасной. Теоретическую часть он сдал без единой ошибки. Сдал легко и быстрее всех. Правда, практическая часть далась ему хуже – сказалось волнение. При маневрировании задним ходом он задел контрольный столбик. Но «выезд в город» прошел успешно, и молодой милиционер, принимавший экзамен, сказал, что Паша сдал.
Где-то через час Паша и Славик расписывались в журнале за получение водительского удостоверения. Сердца молодых людей наполняли радость и надежда. Надежда на ту свободу, которую обеспечивают четыре колеса. Радость от четкого ощущения, что надежда сбывается.
Наивные молодые люди, со свойственной их возрасту беспечностью и горячностью, свято думали, что теперь весь мир теперь лежит у их ног, точнее, под колесами «Москвича». Того самого, что стоял сейчас под окнами спальни Пашиных родителей. Того самого, что своим проржавевшим кузовом взывал о пощаде, молил о кладбище для автомобилей, униженно просил отвезти его на свалку и оставить в покое. Ребята еще не представляли, что их ждет. Купить машину совершенно не означает ездить на ней. А покупка отечественного автомобиля оправдывает это утверждение многократно. За час прогулки с ветерком владельцу изделия отечественного автопрома предстоит два часа пролежать на ветру под своим железным конем и три часа ругаться матом, изучая замасленные страницы руководства по ремонту.
Но пока парни об этом не думали. Не знали или не хотели думать. Пока они, счастливо улыбаясь, смотрели на осеннее солнце и надеялись…
Боря предложил закурить, достав из куртки пачку «Явы». Славик время от времени покуривал, а Паша, попробовав один раз, решил навсегда отказаться от этой привычки. Но сейчас… Сейчас Боря, такой серьезный и деловой, предлагает ему закурить, и Паша не посмел отказаться.
Славик тоже вытянул себе сигарету из Бориной пачки и спросил:
– А ты где учишься?
– Я похож на идиота? – со смехом спросил Боря. – Я чё, дурак, что ли? Мне эта учеба на фиг не нужна! Я работаю. Работаю в мясном отделе «Коопторга». Нормально получается… Вот думаю, скоро себе на машину заработаю. Не буду же я на старой отцовской развалюхе ездить?
Боря засмеялся. Паша со Славиком переглянулись и тоже засмеялись. Засмеялись за компанию. Видно было, что своей широтой взглядов и умением приспособиться к жизни Боря понравился Славику. Ему хотелось закрепить это знакомство. Закрепить чисто по-русски. То есть пройти крещение совместной пьянкой.
– Права полагается обмыть, – заявил он.
– Пивка попить? Можно, – согласился Паша.
Скептическое выражение на лице Бори не осталось незамеченным Славиком.
– Какое еще пиво? Что ты, Пашка, как маленький?! Пиво, блин!.. Скажи еще, что ситро будем пить. Паша, права – это дело серьезное, и обмывать их надо тоже серьезно. Водкой обмывать будем.
Теперь Боря уже кивал. Кивал одобрительно.
– Ну, ладно, – без особого энтузиазма согласился Паша.
Обмывку общим голосованием решено было провести в лесу. Вначале Паша сомневался в целесообразности вылазки за город.
– Слушайте, а мы не замерзнем? Все-таки конец октября… И потом, далековато от дома.
– Во-первых, в лесу безопасно, – убеждал его Славик. – Там нет ментов…
Здесь Славик был абсолютно прав. Антиалкогольная компания, активно проходившая в то время, наполняла многочисленные вытрезвительные учреждения подозрительными субъектами. Подозрительным считался гражданин, несогласный с политикой партии и при этом голосовавший стаканом против «пьяных» указов и директив. В реальности попасться можно было буквально на пороге своего дома. Неутомимые стражи порядка за версту чуяли запах алкоголя и, наплевав на грабителей и насильников, устремлялись в погоню за менее опасным подвыпившим «клиентом». В вытрезвителях несчастных попавшихся раздевали, попутно облегчая их карманы, вытрезвляли методом элементарного сна и утром изгоняли за ворота. За все то удовольствие, что «клиент» получал на продавленном топчане и нестираной простыни, он был обязан заплатить тридцать своих сребреников, а также штраф за нарушение общественного порядка и получить на работу «бумагу». На присланную петицию, или, точнее, «телегу», обязаны были отреагировать профсоюзные лидеры и партячейка. В результате чего неблагонадежный субъект лишался премии и тринадцатой зарплаты.
– …во-вторых, – продолжил Славик, – погода сейчас нормальная. Точнее, то, что надо. В-третьих, у нас с собой будет чем согреться. Ну и в-четвертых, никого не волнуйся!
– Опять же, у костра не замерзнем, – подытожил Боря.
– У костра?.. – переспросил Паша, не чуждый определенной романтики.
– Конечно! А как же шашлык будем жарить? На костре. Я мясо с работы притараню, и… и мы его пожарим.
Вкусное слово «шашлык» окончательно склонило чашу весов в сторону лесного маршрута.
Товарищи скинулись на мясо и водку, которую обещал «достать» все тот же деловой Боря, и договорились о встрече через четыре часа на автобусной остановке.
Когда Паша прибыл на место встречи, Боря и Славик уже нервно курили.
– Ну, где тебя черти носят? – воскликнул Славик. – Водка, понимаешь, греется.
А Паша подумал, что водка вряд ли могла согреться, потому что на улице было далеко не жарко. Да и опоздал-то он всего на две минуты.
