Пальцы Ханны блуждали в его волосах, сплетаясь с ними, у нее вырвался протяжный вздох.
— Что мы делаем, Зак?
— Сам не знаю. Знаю только, что с тобой я чувствую себя таким живым!
Она подняла к нему лицо.
— И мне это очень нравится, — прошептал он. — И мне кажется, что и ты со мной чувствуешь себя так же.
— Верно, но ты уезжаешь. Мне нельзя забывать об этом. — Она прикрыла глаза. — Извини. В конце концов, ведь это я все затеяла.
— Так доведем же начатое до конца. — Его самого, как и Ханну, резанул смысл этих слов. — У нас осталось всего несколько дней.
— Нет, я не могу себе позволить в это втягиваться. У меня сердце разобьется. Все произошло так быстро. Я такого просто не ожидала. Теперь мне будет очень трудно тебя отпустить.
— Так не думай об этом, — предложил он, — думай о сегодняшней ночи, о том, как нам было хорошо. И о том, что мы можем повторить это прямо сейчас — если побежим в мою комнату.
— О, нет, не проси! — воскликнула Ханна с нервным и глухим смешком. — Не смей даже говорить мне об этом! Этим своим голосом ты способен склонить меня на что угодно.
— Правда? — Это открывало интересные и весьма эротичные возможности.
Ханна смело встретила и выдержала его взгляд.
— Правда. — У нее вырвался еще один горестный смешок. — Прошу тебя… даже не пытайся. — Голос у нее дрогнул, руки тоже задрожали, и она спрятала их под мышки, как бы отгораживаясь от него.
— Ханна… — Но что он мог сказать? Что никогда не нанесет ей душевной травмы? Но это не так — нанесет непременно. Просто потому, что является тем, кто он есть. — Ты ведь знаешь, что с Лос- Анджелесом существует телефонная связь. И есть электронная почта. — Господи, он действительно сходит с ума. — Да и автотрасса совсем неплохая, правда…
— Ты говоришь это просто сгоряча, но в глубине души так не думаешь, — грустно покачала головой Ханна, а глаза были огромными и печальными. — Не давай обещаний, которых не можешь сдержать, Зак.
Он взял ее лицо в ладони и провел большим пальцем вокруг рта.
— Не надо, — повторила она, но он наклонился и поцеловал ее. Это был поцелуй от сердца, из самой глубины души, и оба, коротко вздохнув, долго не могли оторваться друг от друга, а оторвавшись, уставились друг другу в глаза, тяжело дыша.
Потом она пошла прочь, а Зак остался в саду, и сердце его одиноко стучало в такт прибою.
Эту ночь Зак провел один. В этом не было для него ничего нового, большинство ночей он проводил в одиночестве, и все-таки никогда в жизни он не чувствовал себя так сиротливо.
К утру он решил, что физические упражнения — это именно то, что ему требуется, дабы побороть меланхолию.
Некоторое время спустя, пробежав две мили и чуть не надорвав легкие, он с наслаждением повалился на песок пляжа вблизи гостиницы.
— Хорош отпуск по ранению, — сухо заметила подошедшая сзади Алекс, присаживаясь рядом. Она протянула ему полотенце и бутылку с водой и чуть заметно улыбнулась.
Следуя семейной традиции, Алекс не стала донимать его окольными расспросами и тривиальными наблюдениями. Она подождала, пока он отдышится и, жадно глотая, выльет в пересохшее горло с полбутылки воды, затем прямиком подошла к главному:
— Собираешься спать с Ханной?
Зак чуть не захлебнулся.
Она терпеливо подождала, пока он откашляется.
Отдышавшись, Зак попытался испепелить ее возмущенным взглядом.
— Собираешься заставить страдать мою лучшую подругу? — спокойно спросила сестра.
— А почему ты решила, что это именно она будет страдать?
— Ох, не прикидывайся, пожалуйста. Твое-то сердце в полной безопасности, у тебя на первом месте работа. За тебя я как раз спокойна. Разве я не права?
— Права. Меня трудно вышибить из седла.
— О, да, ты крепкий орешек. Ты у нас большой и страшный старший брат, грубый и жесткий, непобедимый и несгибаемый? — Она вздохнула и несильно, но звучно шлепнула его по затылку. — Только имей в виду, Зак, сердечные передряги могут подкосить и супермена.
— А кто говорит о сердечных передрягах?
— Я говорю. Дело пахнет именно этим. На тот случай, если ты сам не видишь.
Зак угрюмо уставился на синь океана.
— Ей просто хочется чего-то нового, будоражащего кровь, — сказал он.
— Ты и сам не веришь в то, что говоришь.
Действительно, он и сам не верил. Но поверить в то, что Ханне нужен именно он, было гораздо беспокойнее.
— Итак? Что ты намерен делать?
— Алекс… давай не будем.
— Не будем что? Говорить правду? Например, о том, что уже много лет мы с Тэрой видим, как Ханна ставит чужие интересы выше своих? Она готова на все для тех, кого любит, и пора нам тоже сделать для нее что-то хорошее. Я считаю, она должна наконец получить то, чего лишена в жизни. Отведать того, что она теряет. Разве я не права? Особенно, когда она теряет столь многое!
Довольно, хватит, думал Зак, зарываясь пятками в песок. Теперь, из-за его никудышного самоконтроля, Ханна этого уже больше не теряет.
— Сделай это, Зак. Переспи с ней, чтобы все было как надо. Покажи ей все, что потребуется.
Он уже показал и хотел бы сделать это снова.
— А что потом? — спросил он. — Просто взять и уехать? Ты не думаешь, что от этого будет только хуже?
— Нет, — ответила она, — не думаю. Потому что на сей раз ты вернешься.
Он изумленно вытаращился на нее.
— Я не собираюсь всерьез влюбляться, Алекс. Даже не жди!
— Хмм.
— Ни в коем случае!
Она улыбнулась.
— По-моему, ты слишком уж яро протестуешь.
Проклятие!
— Я ведь люблю тебя, Алекс, правда люблю, но не возвращаюсь.
Улыбка девушки померкла.
— Знаю.
Зак запрокинул голову и стал смотреть, как ленивое маленькое облачко движется по небу.
— Кроме того, мы оба знаем, мне нечего предложить женщине навсегда.
— Ого!
— Что такое?
— Ты только что объединил два ключевых слова: «женщина» и «навсегда», — подколола Алекс, но тут же смягчилась: — О, Зак!
— Нет. — Он заставил себя рассмеяться и выпрямился. — Не надо практиковать на мне этот мечтательный голос. — Сестра лишь усмехнулась, и молодой человек протестующе поднял руку. — Я серьезно, Алекс. И не надо так на меня смотреть.
— Всегда остается надежда.
— Нет!
— Да. Ты уже наполовину влюблен, просто не готов это признать.
У Зака замерло сердце.
