— Прекрати.
— Не могу. — Она улыбалась, подняв лицо солнцу, потом шмякнулась на песок, лицом вверх, и закинула руки за голову. На лице ее отражалось довольство миром. — Ты и Ханна — это будет так прекрасно, что словами не выразить.
— Нет, не будет.
— Конечно, я буду по ней скучать. Даже очень. Только обещай, что останешься здесь до конца отпуска. Просто чтобы мы с тобой могли побольше побыть вместе. Как в прежние времена. Хорошо?
Как это ей удается так легко, без всяких усилий вызывать в нем чувство вины и угрызения совести?
— Зак… пожалуйста. Хорошо?
Он не хотел ей отказывать, но задержаться, как она просит… в таком близком соседстве с Ханной…
— Ты хочешь, чтобы я остался, даже при условии, что между мной и Ханной не будет ничего, кроме дружбы?
— Дружбы? — Выражение ее лица красноречиво говорило, насколько смешными ей кажутся его слова.
— Мы искренне дружны и относимся друг к другу с большой симпатией, но дальше этого не пойдет. Мне скоро возвращаться в Лос-Анджелес, а Ханна… ее место здесь, что бы ни произошло между нами.
Алекс удивленно вскинула бровь.
— Хорошо, пусть не между нами, а между ней и любым другим, — пробормотал он.
— Не хочешь ли ты сказать, что вы уже переспали?
Он крепко стиснул челюсти и молчал.
— О, нет, конечно же, нет! — рассмеялась она. — Я бы непременно знала. Ведь правда, Зак?
Он только качнул головой.
— Оставим это.
— Хорошо, только ответь мне. Честно. Эта искренняя дружба и симпатия, про которые ты сказал… могло бы тут возникнуть что-то еще? При другом раскладе событий?
При другом — это если бы он не был копом? Или если бы Ханна не жила так далеко от места его службы? Или если бы они оба не боялись посмотреть в лицо собственным чувствам?
— Да, — ответил он наконец, — из этого могло бы возникнуть нечто большее.
Гораздо большее.
— Может, тебе стоит поговорить об этом с ней? — Алекс кивнула в сторону обрывистого утеса, возле которого появилась Ханна.
Ее волосы трепал легкий бриз, юбка живописно обвивалась вокруг длинных ног. Она удалялась от них по тропинке. Один лишь вид ее порождал у Зака что-то вроде страдания. Голодную, мучительную тягу и только она одна могла ее утолить.
— Нам правда не о чем с ней говорить, — произнес он вслух.
— Готова спорить, что это не так. — Алекс поднялась, чтобы идти, но помедлила и вернулась поцеловать его. — Люблю тебя, Зак.
Он остался сидеть один на песке, а вдалеке, на расстоянии футов пятидесяти, маячила Ханна. Как будто почуяв его присутствие, она медленно повернулась и посмотрела на него.
Зак зашагал к ней.
— Привет.
— Привет, — чуть улыбнулась она. — Опять Алекс тебя распекает?
— Как всегда. Она упрямая, особенно в том, что касается…
— Касается… чего?
— В том, что касается нас, — без обиняков выложил он. — Она обожает во все вмешиваться.
— Она знает о прошлой ночи?
— Пытается разнюхать.
— Она просто пытается выяснить, не проиграла ли она.
— Проиграла во что?
— О!.. — Ханна прикусила губу. — Так, одно дурацкое пари.
— Насчет чего?
— Насчет туалетов.
— Это как?
— Да так, чепуха. Понимаешь, это глупое пари затеяли Алекс с Тэрой… Ну, в общем, вызов… Тот, кто найдет себе пару на лето…
— Пару?
— Да. Подразумевалось, что это очень легко и просто. Но только не для меня. Потому что я ведь даже не хожу на свидания. Поэтому я решила поставить перед собой специальную задачу… — Она подняла на него полный раскаяния взгляд. — Ты ведь уже понял, какую.
— Так, значит, все это… только ради пари? — Будто ушат холодной воды обрушился Заку на голову. — И что же ты выиграла?
— Зак, с этого начиналось, но потом я…
— Что ты выиграла, Ханна?
— Ничего, потому что я не рассказала им о нас… о том, что у нас было.
— А что получишь, когда они узнают правду?
Выражение мучительного раскаяния пробежало по ее лицу.
— Ну, понимаешь… Речь шла не о выигрыше. Главное — что ждет проигравшую.
— И что же ее ждет?
— Ей придется до осени мыть туалеты — все туалеты в гостинице.
— Выходит, я избавил тебя от нескольких часов неприятной работы и помог сэкономить бутылку моющего средства? — Коллизия никак не укладывалась у него в голове.
— Понимаешь, я была совершенно уверена, что проиграю, — горячо убеждала его Ханна. — Но тут появился ты…
— И ты решила: долой мытье сортиров, пересплю-ка я с Заком! Это мой шанс.
— Нет! Все совсем не так! Когда я тебя увидела… после стольких лет… ко мне заново вернулись те чувства, которые я испытывала к тебе когда-то… — Она помедлила в нерешительности и добавила: — Конечно, это было очень дурно с моей стороны.
— Очень дурно, — тупо отозвался он.
— Да, но не в том смысле, как ты думаешь.
— Тогда объясни.
— Не знаю, сумею ли… Понимаешь, я посмотрела на тебя, и тут что-то случилось. — Ханна подняла глаза, словно старалась гипнотически передать эту мысль. — Мне показалось, что у нас есть что-то общее: оба мы одиноки, тоскуем по чему-то, но не понимаем, по чему именно. Я вдруг так обрадовалась, что снова вижу тебя, — сказала она просто. — Это было похоже на возвращение домой после долгой разлуки, когда и сам не подозреваешь, что скучал. Я даже не сразу поняла, как реагировать.
— Поэтому решила со мной переспать.
— Ну, это было непростое решение, — отозвалась она с глухим смешком, но улыбка исчезла с лица. — Хорошо, пусть так: я решила с тобой переспать. Мне надоело быть девственницей, понимаешь? Я устала думать об этом, представлять, каково это, когда тебя обнимают, целуют. Каково это, когда тебя желает человек, которому ты хоть немного небезразлична.
— Что ж, насчет последнего ты попала в точку, — нехотя произнес Зак. — Ты мне небезразлична, и даже больше.
— Правда?
Господи, выражение ее глаз кольнуло его в самое сердце.
— Правда, но…
— …но мы договорились, что это лишь на время. Я знаю. Я помню. — Девушка внимательно смотрела на него. — А ты бы хотел, чтобы это было что-то более серьезное?
