— Ты шутишь! — воскликнула Пейдж.
— Нет. Вчера вечером он сделал мне предложение. И я приняла его.
— Но ты не можешь выйти за него замуж! — вскричала Хони. — Ты же знаешь, что он из себя представляет. Я имею в виду это пари!
— Он выиграл его, — усмехнулась Кэт. Пейдж удивленно посмотрела на нее.
— Ничего не понимаю.
— Мы ошиблись насчет него. Совершенно ошиблись. Кен сам рассказал мне про пари. Эта мысль все время не давала ему покоя. Понимаете, что произошло? Я встречалась с ним, чтобы проучить его, а он встречался со мной, чтобы выиграть пари, а кончилось все тем, что мы полюбили друг друга. Ох, не могу даже высказать вам, как я счастлива!
Хони и Пейдж переглянулись.
— И когда же вы собираетесь пожениться? — спросила Хони.
— Мы еще не говорили об этом, но уверена, что скоро. Я хочу, чтобы на моей свадьбе вы выступили в роли подружек невесты.
— Можешь на нас положиться. Все сделаем, как надо, — заверила Пейдж, но в глубине души ее терзали сомнения. Она зевнула. — Трудная сегодня была ночь. Пожалуй, я поеду домой спать.
— А я останусь здесь с Майком, — решила Кэт. — Когда он очнется, полиция захочет поговорить с ним. — Она взяла Пейдж и Хони за руки. — Спасибо вам за то, что вы такие хорошие подруги.
По дороге домой Пейдж думала о событиях прошлой ночи. Она знала, как сильно Кэт любит своего брата. Большого мужества стоило ей сообщить о нем в полицию. «Мне давно уже следовало это сделать».
Как только Пейдж вошла в квартиру, зазвонил телефон. Она поспешно сняла трубку.
Это был Джейсон.
— Привет! Звоню вам только для того, чтобы сообщить, как сильно скучаю. А какие у вас новости?
Пейдж захотелось рассказать ему о событиях прошлой ночи, ей надо было с кем-то поделиться, но этот вопрос был слишком личным. И касался он Кэт.
— Никаких. Все в порядке.
— Отлично. Может быть, поужинаем сегодня? Она сознавала, что это больше, нежели обычное приглашение на ужин. «Если я буду продолжать с ним встречаться, то могу увлечься», — подумала она. Пейдж понимала, что ей предстоит принять одно из самых важных решений в ее жизни. Она глубоко вздохнула.
— Джейсон… — Ив этот момент раздался звонок в дверь. — Подождите минутку, хорошо, Джейсон?
Пейдж положила телефонную трубку, подошла к двери и открыла ее.
Перед ней стоял Альфред Тернер.
Глава 25
Пейдж стояла, оцепеневшая. Альфред улыбнулся.
— Можно войти? Пейдж смутилась.
— Ко…, конечно. Из…, извини.
Наблюдая за Альфредом, который направился в гостиную, Пейдж испытывала противоречивые чувства. Она была счастлива и зла одновременно. «Да что это со мной? — подумала она. — Может быть, он зашел просто попрощаться».
Альфред повернулся к ней.
— Я ушел от Карен.
Слова эти прозвучали как удар грома.
Альфред подошел ближе.
– Я совершил большую ошибку, Пейдж. Мне не следовало оставлять тебя. Никогда.
— Альфред… — Внезапно Пейдж вспомнила. — Извини, — Она поспешила к телефону и взяла трубку. — Джейсон?
— Да, Пейдж. Так мы сможем сегодня вечером…
— Я…, я не смогу увидеться с вами.
— О, если не можете сегодня, тогда, может быть, завтра?
— Я…, не знаю.
Джейсон почувствовал напряженность в ее голосе.
— Что-то случилось?
— Нет. Все в порядке. Я позвоню вам завтра и все объясню.
— Хорошо. — По тону Джейсона можно было понять, что он несколько озадачен. Пейдж положила трубку.
— Я скучал без тебя, Пейдж, — обратился к ней Альфред. — А ты скучала?
«Нет. Я просто бегала по улицам за незнакомцами и называла их Альфредами».
— Да, — призналась она.
— Прекрасно. Ты же знаешь, мы принадлежим друг другу. И всегда принадлежали.
«Разве? Наверное, поэтому ты и женился на Карен? Думаешь, сможешь появляться в моей жизни и исчезать из нее, когда тебе заблагорассудится?»
Альфред придвинулся еще ближе.
— Так ведь?
Пейдж взглянула на него и тихо ответила:
— Не знаю. — Все это было для нее слишком неожиданным.
Альфред взял ее за руку.
— Не правда, знаешь.
— А что случилось с Карен? Он пожал плечами.
— Это была ошибка. Я не переставал думать о тебе и о том, как нам было хорошо вместе. Нам всегда было хорошо вместе.
Пейдж настороженно посмотрела на него.
— Альфред…
— Я здесь, чтобы остаться с тобой. Но, говоря «здесь», я не имею в виду Сан-Франциско. Мы с тобой уедем в Нью-Йорк.
— В Нью-Йорк?
— Да. Я все тебе объясню. Могу я попросить у тебя чашечку кофе?
— Конечно. Сейчас сварю свежий. Это займет несколько минут.
Альфред прошел за ней на кухню, а Пейдж занялась кофе, стараясь привести в порядок свои мысли.
Она так страстно желала, чтобы Альфред вернулся к ней, и вот он здесь…
— Я многое понял за эти последние несколько лет, Пейдж, — начал Альфред. — Я повзрослел.
— Вот как?
— Да. Ты же знаешь, что все эти годы я работал в ВОЗ.
— Знаю.
— Эти страны совершенно не изменились с того времени, когда мы были детьми. На самом деле в некоторых из них стало еще хуже. Больше болезней, больше нищеты…
— Но ты работал там и помогал людям.
— Да, а потом внезапно прозрел.
— Прозрел?
— Я понял, что напрасно растрачиваю свою жизнь. Ведь я жил там в ужасных условиях, работал
