— А что еще в них могло быть? — удивился криминальмейстер. — И разве не из-за них пострадал Вечорек?
— Хорошо, примем это во внимание. Предположим, на Вечорека напали из-за украденных вещей. И дальше что? Никакой вор не потерпит, чтобы награбленное им уплыло в чужие руки. Достаточно веская причина, чтобы оглушить и вывести из игры осветителя, да? — Маркус вопросительно посмотрел на долговязого лейтенанта. — Или вы другого мнения?
Краус прищурил глаза, задумался ненадолго и улыбнулся.
— Хотите загнать меня в угол, капитан? Вы не хуже меня помните о разговоре, который мы слышали в кабинете режиссера.
Маркус ответил улыбкой на улыбку.
— Вы меня раскусили, Краус. Один — ноль в вашу пользу. При желании из этих немногих деталей можно было бы сконструировать нечто вроде правдоподобной версии… Но об этом позднее, в присутствии обер-лейтенанта Штегемана.
Он уже не улыбался, глядя через застекленную дверь на бледное лицо старого реквизитора, на его впалые щеки и лихорадочно блестевшие глаза.
— У него больной вид, — сказал он, обращаясь к Позеру. — Ему лучше всего поскорее вернуться домой. Попытайтесь уговорить его. Список исчезнувших предметов в настоящий момент не столь уж важен, он может составить его и попозже. Но для подстраховки переговорите с его помощником…
— Между прочим, как чувствует себя Вечорек?
— Сидит с перевязанной головой на своей постели в больнице и ругается, как сапожник. Сестры с трудом удерживают его в палате — сбежать хочет.
— Хотя бы одна приятная новость, — пробормотал Маркус и прислушался к негромкой музыке и пению хора где-то за сценой. Хор звучал удивительно слаженно.
— Да, чуть не забыл, капитан, — с виноватым видом сказал Позер. — Ноты, которые режиссер Штейнике якобы забыл на репетиционной сцене, лежали в его комнате на письменном столе. Обер- лейтенант в курсе дела. Он сейчас у Штейнике.
— Вот оно что… Значит, решил меня обмануть… Но с какой целью?
Из динамика в коридоре послышался несколько шепелявый голос ассистента режиссера:
— Технический персонал вызывают на сцену для перестройки декораций. Скоро конец второго акта… Повторяю, технический персонал просят на сцену.
— Пошли отсюда, — сказал Маркус. — Сейчас набежит народ. Позер, проследите, чтобы реквизитора доставили домой. Теперь, надеюсь, все выходы перекрыты?
— Не сомневайтесь.
— Так что похититель портфелей не сможет пронести их незаметно?
— Если он уже не пронес их, теперь не пронесет!
— Будем надеяться, — кивнул капитан. — Краус! Сейчас мы с вами пойдем к обер-лейтенанту. Посмотрим, чего он добился…
В час с небольшим ночи репетиция наконец закончилась. Рабочие сцены ушли. Маркус видел, как они, усталые и недовольные, молча направились в раздевалку, и поторопился пройти подлинному коридору за декорации, так, чтобы никто его не видел. Хорошо бы Клаудиа появилась побыстрее. В антракте он встретился с ней и договорился.
Последним сцену покинул Вестхаузен; стоя перед пультом, он надел зимнее пальто. Со своего места на арьерсцене Маркус мог наблюдать за ним сквозь приоткрытую дверь в кулисах. Как он, бедолага, нервничает! Как возбужден! Ничего у него не получается сразу: ни пальто как следует застегнуть, ни пульт закрыть. Снимая шляпу с маленькой вешалки, он испуганно огляделся по сторонам. Нет, нелегкий это хлеб — быть ассистентом режиссера. Все тебя шпыняют — и руководство, и труппа. Как на него накинулся режиссер! И потом эта история с его женой, о которой рассказывал Позер. Если верить слухам, она открыто сожительствует с тенором Вондри.
Рабочий свет погасили, и Маркус слышал, как Вестхаузен спустился со сцены. Похоже, он разговаривал сам с собой, бормоча себе под нос что-то неразборчивое.
Маркус не сходил с места, пока глаза не привыкли к темноте, и он мог довольно сносно ориентироваться за кулисами. Потом прошел на поворотный круг, осторожно ступая, приблизился к тому люку, где произошел несчастный случай. Сейчас он был наглухо закрыт. Слабый голубоватый свет выхватывал из темноты лишь нижние ступеньки короткой лестницы, которая ведет на просцениум, и хорошо различимые шиберные задвижки. От лампы к краю поворотного круга змеился кабель, где он пропускался сквозь прорезь и исчезал в небольшом ящике с рифленой металлической крышкой. В нем же находилось несколько автоматически регулируемых выключателей.
Закрыв ящичек, Маркус вернулся к лампе принудительного освещения. Заменить саму лампу сравнительно легко — однако какое-то время на это потребуется. Нужно вывинтить два пластмассовых шурупа, вынуть синее стекло, снять защитный патрон и вывинтить лампу. На обратную операцию Маркусу потребовалось даже на несколько секунд больше. Штегеман прав: как ни крути, Клаудиа была на сцене в одно время со злоумышленником.
Маркус разогнул спину, провел рукой по не бритым два дня щекам. Весь просцениум, за исключением двух зеленых светильников по бокам, был совершенно затемнен. Над кулисами мерцал голубоватый свет, позволяющий разглядеть, как расставлены ближайшие декорации.
Вот с этого места Клаудиа видела, как шевельнулся боковой занавес. Какой именно из них? Ну, конечно, тот, мимо которого он только что прошел. Да, она еще говорила, будто слышала шум со стороны машинной установки или сверху, с верхней сцены… Значит, злоумышленник находился там? Сверху вниз вели две лестницы. Да, но сколько времени потребуется?..
Нет, где-то кроется ошибка. Чувство подсказывало ему, что Клаудиа говорила правду. Но что такое в криминалистике чувство? Вещь пустая, смехотворная. Лишь доказанный факт в цене!
Поглядев на наручные часы, он двинулся было в сторону колосников, когда приоткрылась дверь в углу, неподалеку от грузового подъемника. В светлом прямоугольнике стояла Клаудиа, вглядываясь в темноту сцены.
— Я здесь, — проговорил Маркус, ступив на узенькую полоску света, побежавшую по сцене от двери. — Иди сюда и закрой за собой дверь.
Она несколько секунд колебалась, посмотрела на него и закрыла дверь.
— Ты один? — голос ее прозвучал неуверенно.
— Да. Тебе это неприятно?
— Н-нет.
— Тогда почему ты спросила?
Она не ответила, стояла с опущенными руками. В полутьме лицо ее казалось маской, застывшей и невыразительной.
Маркус внезапно ощутил, что сочувствует ей. С большим трудом подавил в себе желание взять ее руку, погладить, утешить.
— Мои коллеги пока что заняты в других местах, — объяснил он. — Но, может быть, это и к лучшему.
Насупив брови, она пыталась найти в его глазах ответ на тревоживший ее вопрос.
— Они знают?.. — проговорила она после недолгой паузы.
— Пока нет.
Клаудиа сразу поняла, что и для него это вопрос первостепенной важности. По ее побледневшим губам скользнула слабая улыбка.
— Разве ты не обязан сообщить?..
— Да… но позже… завтра…
Он повернулся, прошелся до края декорации, снова приблизился к ней.
— Однако прежде всего я должен уточнить кое-что… с тобой.
Клаудиа тоже сделала шаг вперед и стояла теперь почти вплотную к нему.
— Спасибо, — тихо проговорила она.
