Бак посмотрел на старшего в этой вооруженной группе.
— Вам известно, кто я?
Мужчина равнодушным тоном проговорил:
— Вы похожи на Харди Бьюканана, чью фотографию я как-то видел.
— Даю вам два миллиона долларов, если вы сию же минуту нас отпустите.
— Бак! — крикнула Джози, ужаснувшись. — Ведь у тебя нет таких денег.
Мужчина, прищурившись, посмотрел на Бака, потом на Джози. Он явно взвешивал правдивость услышанных слов. И, наконец приняв решение, приказал:
— Выводите его!
Бака подтолкнули, но он продолжал твердо стоять на месте.
— Отказываетесь от двойного вознаграждения?
— Просто не хотим терять миллион. Лучше миллион в руке, чем два в небе.
Бака потащили к выходу, несмотря на громкие протесты Джози. У двери он повернулся к ней.
— Не волнуйся, дорогая. Все будет в порядке.
— Бак! Нет! — кричала Джози, вырываясь из рук мужчины, удерживавшего ее. — Дайте ему хотя бы одеться, — зло добавила она.
— Не переживайте, леди. Его оденут ребята из ФБР в Сакраменто, — ухмыльнулся старший.
— Пошел! — Бака толкнули в спину.
— Увидимся через несколько часов! — крикнул он Джози.
— Я люблю тебя! — крикнула она в ответ.
Джози стояла у окна в гостинице. Над Сакраменто занимался рассвет.
— Можно войти, принцесса Джозефина?
Джози повернулась, услышав тихий, с сильным акцентом голос.
У двери спальни ее номера-люкс стояла женщина.
— Кто вы такая? — Вопрос прозвучал довольно грубо, однако в данный момент Джози это совершенно не волновало. Сейчас где-то в этом американском городе Бака допрашивают люди из ФБР. Но где именно? Никто не мог ответить ей на этот вопрос.
Женщина, которой на первый взгляд можно было дать тридцать с небольшим лет, заговорила по- французски:
— Меня зовут Софи Ангюс, я нахожусь здесь по просьбе вашего отца. Я должна проследить за тем, чтобы вы вернулись домой целой и невредимой. Извините, что я не встретила вас в аэропорту. Я была занята подготовкой нашего возвращения в Монклер.
Джози, вздернув подбородок, ответила по-английски:
— Я не поеду домой, не повидавшись с мужем! И не пытайтесь меня обмануть: вас прислал премьер- министр Бонифай, а вовсе не мой отец.
Женщина вошла в комнату и улыбнулась.
— Вы ошибаетесь. Меня прислал ваш отец. Со времени вашего исчезновения в княжестве произошли большие перемены.
Джози была бы рада продолжить этот разговор, если бы… если бы не думала все время только о Баке.
— Где мой муж? — спросила она у визитерши.
Мадам Ангюс развела руками.
— Извините, но я не знаю.
— Понятно. — Джози повернулась к окну. — Но почему вы здесь и почему я должна верить вам? Кто вы, собственно, такая?
— Я родилась на острове Монклер, — произнесла гостья. — А потом вышла замуж за француза и жила с ним в Провансе. Три года назад мой муж умер, но я продолжаю жить во Франции. На прошлой неделе я навещала своих родителей в Монклере и встретилась с вашим отцом. Он попросил меня сопровождать вас.
— Вы хотите сказать, что Бонифай предложил вам работу.
— Нет. Это был принц Генри.
Джози посмотрела на женщину с недоверием.
— С тех пор как умерла моя мать, отец забыл о своей стране, о том, что он ее правитель.
— Теперь дела обстоят иначе. Когда вы исчезли и принц Генри решил, что может потерять вас, он взял себя в руки и переборол свое горе. Он лишил Бонифая власти и снова стал править княжеством. Это он организовал ваши поиски.
Джози опустилась в кресло.
— Мое исчезновение возродило его?
— Несомненно.
— Он сейчас здесь, в Соединенных Штатах?
Мадам Ангюс покачала головой.
— Принц Генри боится, что Бонифай может попытаться захватить власть, поэтому решил остаться в Монклере.
— Не могу в это поверить! Почему я не сбежала раньше?!
Гостья улыбнулась.
— Ваш отец очень волнуется за вас и хочет удостовериться, что с вами все в порядке. Не могли бы вы поговорить с ним и успокоить его?
Она достала мобильный телефон и набрала номер.
Джози обратила внимание, как неожиданно преобразилось лицо мадам Ангюс. Будто она заговорила с ангелом. Джози поразило также слово «дорогой», произнесенное мадам. Неужели у моего отца роман с этой женщиной? — недоумевала Джози. Неужели он так быстро забыл маму? Но разве двадцать лет маленький срок? Возможно, эта мадам Ангюс помогла отцу вернуться к жизни. Если это так, то я должна только благодарить ее…
А гостья, улыбаясь, повернулась к ней:
— Ваш отец хочет поговорить с вами.
Джози поднялась с кресла, подошла к ней и взяла трубку.
— Алло? Папа?
— Котеночек!
Услышав это слово, Джози чуть было не выронила мобильник из рук. Как давно она не слышала от отца этого когда-то очень привычного для нее слова!
— С тобой все в порядке? — взволнованно спросил отец.
— Да, папа.
— Почему ты не позвонила мне, не дала о себе знать?
— Не знаю… — Как она могла позвонить отцу, если думала, что ее судьба его не интересует? — Мне показалось, Бонифай…
— Я лишил Бонифая его поста сразу же после твоего исчезновения. Разве мистер Бьюканан не позволял тебе следить за новостями?
— Я сама не хотела, папа. Журналисты, как правило, слишком много лгут.
Отец вздохнул.
— Как я рад тебе, Джозефина! Как давно я не слышал твой голос… Знаю, я был далеко не лучшим отцом… — Голос его надломился.
— Папа, не стоит об этом…
— Нет, стоит! Я забыл тебя, забыл свою страну. Но теперь все это в прошлом. Почти двадцать лет я был будто окутан густым туманом и пытался выбраться из него. Наконец-то я увидел просвет. Я навсегда распрощался с тем человеком, которого ты называла папой, но который по сути им не был.
По щеке Джози покатилась слеза.
— Я так долго ждала этого дня!
— Я тоже. Жду не дождусь снова обнять тебя, как это бывало в твоем детстве. Софи говорит, что вы
