Видя, что все уже решено, Джейк встал и протянул руку Ровене.
Она сидела, упираясь руками в пол, и смотрела то на его ладонь, то на лицо.
– Это тебя не отравит, – тихо сказал Джейк.
Девушка не ответила и даже не улыбнулась. После недолгого замешательства она робко взяла его за руку.
Джейк помог ей подняться. Девушка была слишком легкой, а сам он от волнения перестарался и потянул ее к себе с такой силой, что она буквально врезалась в него.
– Ой, – воскликнули они в один голос.
Ровена подняла голову, и они оба застыли на месте.
Ее испуганные золотисто-карие глаза очаровали Джейка. Чувственные, влажные губы чуть приоткрылись от удивления. Дыхание было быстрым и поверхностным.
Она дрожала в его объятиях. От страха? От желания? Того и другого вместе?
Джейк чувствовал, что ее левая рука упирается в его грудь. Правая была надежно зажата в его ладони. Девушка прижималась к нему всем телом.
Он хотел поцеловать ее, и одного поцелуя ему было мало. Осознание вернуло его к реальности.
Джейк не мог к ней прикоснуться. Она слишком похожа на Аннетту.
Ровена попятилась, не дожидаясь, пока Джейк ее отпустит.
Не поднимая глаз, она пробормотала:
– Прости. Я… я.… Ах, да. Пойду готовить ужин.
Джейк проводил ее взглядом.
Ее замешательство говорило о многом. Ее влечет к нему с не меньшей силой, и она так же отчаянно сопротивляется влечению.
Единственным объяснением, которое пришло на ум Джейку, было отсутствие у него титула.
– Папа, поиглай со мной.
Джейк занялся ребенком, убеждая себя, что поступил правильно.
Ровена тихо постучала, затем открыла дверь, отделяющую столовую от гостиной, желая сообщить Джейку и Сэмми, что ужин готов.
И застыла на месте.
Папа и сын сидели в широком кресле у открытого окна, из которого дул легкий весенний бриз и доносился шум прибоя. В лучах заходящего солнца резко очерченное лицо Джейка казалось еще более угловатым.
Джейк, положив свои длинные ноги на оттоманку, просматривал пачку каких-то бумаг. Рукава его рубашки были закатаны, а левой рукой он обнимал сына.
Короткие ноги Сэмми едва доставали до ножек кресла. Он внимательно разглядывал лежащую на его коленях книжку, медленно и бережно переворачивая страницы.
Ровена невольно улыбнулась. Что за восхитительная картина. Любящий отец и примерный сын.
Разве мог такой мужчина похитить короля? Своего собственного дядю? Похоже, Джейк очень предан семье. Таких внимательных отцов, как он, еще поискать. И он не упускает возможности пообщаться со своими родственниками.
Неужели все это показное?
Ровена попыталась забыть о чувствах.
Джейка считают причастным к исчезновению короля. Об этом и надо думать… пытаться найти доказательства, которые сняли бы подозрения с брата Изабеллы, Николаса.
Ровена обещала Изабелле весь дом перевернуть в поисках улик… но теперь ей не верилось, что Джейк способен на подобное злодеяние. Значит, придется еще тщательнее сосредоточиться на своей цели.
Недавнее происшествие доказало, что ее сильно влечет к Джейку. Она чуть было не встала на цыпочки и не поцеловала его… прямо на глазах у Сэмми.
Именно это глупое влечение и мешало ей поверить в его виновность. Ей просто не хотелось верить. И еще мысль о том, что признание Джека виновным сделает Сэмми сиротой.
Сосредоточиться не так-то просто. Когда Ровена почувствовала реакцию Джейка, лежа вместе с ним на полу, ей ни о чем другом не хотелось думать, кроме страстного поцелуя. Слава Богу, он сам ейпомешал. Хотя она не возражала против его объятий, его прикосновения помогли ей одуматься.
Кто знает, что могло бы произойти в противном случае?
Он хотел ее. Это очевидно. А, поставив ее на ноги, он и сам чуть было не поцеловал ее. Она знала это наверняка, как свои пять пальцев.
Но Джейк сопротивлялся желанию… и его иронический вопрос объяснял причину.
«Вы никогда не бываете развязной, мисс Уайльд?»
Он не верит ей из-за ее репутации.
Ровена до боли стиснула кулаки.
