– Если хочешь. Но должна предупредить, в это время года свежей голубики не бывает. Она мороженная.
– Мне без разницы. С вафлями очень вкусно.
Ровена, польщенная комплиментом, с улыбкой налила ему кофе.
– Сколько?
– Две не слишком много?
– Для такого большого мальчика? Не думаю.
– Большого мальчика? – переспросил Сэмми. – Папа?
Джейк взъерошил волосы сынишки и пододвинул стул.
– С такими завтраками, я стану очень большим… в ширину.
Ровена кашлянула.
– Пока я приготовлю вафли, ты успеешь умыться и одеться. – Она сунула ему в руку кофейную чашку. – Это можешь захватить с собой.
– Черный? – Джейк взглянул на нее. – Я люблю, чтобы кофе был сладким. – Он усмехнулся. – Как и мои…
Девушка его перебила.
– Сахар на столе. Сливки в холодильнике.
– … вафли.
Ровена прищурилась. Что он делает? Заигрывает с ней? А что предлагал прошлым вечером? Вместе почитать в библиотеке? И сидеть рядышком, словно супружеская пара?
– Я глязный, – объявил вдруг Сэмми. – Пойду помоюсь.
Ровена отошла от стола.
– Я пойду с…
– Нет, Эна. – Он остановился у двери, приложив испачканную ладошку к косяку. – Я большой мальчик. Я сам.
Девушка проводила взглядом своего подопечного.
– У него через три месяца день рождения, – сказал Джейк. – Наконец-то закончится этот ужасный возраст. Мальчишка упрямый как… – Он усмехнулся, – как и его отец.
Чувствуя себя неловко рядом с Джейком, Ровена взяла мочалку и подошла к двери, чтобы стереть с косяка пятно сиропа.
Джейк повернулся к холодильнику.
– Прости, если обидел. Я просто не мог не поддразнить тебя. Ты так удивилась, увидев мою грудь.
Значит, он дразнился, а не заигрывал. Слава тебе, Господи.
– Да… немного, – призналась Ровена, хотя в том, что разочарована, не хотела признаваться даже себе. – Во дворце не часто встретишь полуголых мужчин. А уж тем более, членов королевской семьи.
Джейк открыл дверь холодильника и достал сливки.
– И давно ты там работаешь?
– С девятнадцати лет. Семь лет уже.
Он налил в кофе с полчашки сливок.
– И все это время у Изабеллы?
Ровена кивнула.
– Я с детства мечтала попасть во дворец. Когда Изабелле исполнился двадцать один год, ей понадобилась фрейлина, а у моего папы были знакомые во дворце, и они договорились насчет собеседования. Я им подошла, и с тех пор там работаю.
Джейк добавил в кофе три ложки сахара и тщательно размешал. Не поднимая глаз, он спросил.
– И… дополнительные льготы есть?
– Какие? Страховка? Оплаченный отпуск?
Когда Джейк поднял голову, его глаза были прищурены. Он окинул ее долгим взглядом, а затем пожал плечами.
– Забудь. Работа нравится?
– Конечно. Изабелла отличная подруга.
– Тогда почему ты здесь?
Ровена вернулась к раковине, чтобы сполоснуть мочалку. Она ожидала этого вопроса и знала, что отвечать.
– Надо ведь кому-то позаботиться о Сэмми. Не все ж его с чужими людьми оставлять. Разве не поэтому ты искал няню?
