выкосили немцев ближних… Следом новые спешат… Крика своего не слышно. Ад. Вот схватились в рукопашной Двое. Дышат тяжело. Пар над каждым, как над пашней. В крупных каплях потный лоб. Там казах бутылки мечет в танк с драконьей чешуей… Полдень, а похоже — вечер: расстелился дым густой. Все смешалось в едком дыме. Но Василий увидал танк, на миг подъятый дико на дыбы… И вновь пропал зверь стальной. Катилось ржаво металлическое ржанье! Гром земной грохочет дружно, будто бы со всех концов заработали натужно миллионы кузнецов. Стук и скрежет бесконечны. Страшен этот цех кузнечный! Словно глаз, с небес взирает солнце. Бой кипит вокруг. Командира заменяет не впервые политрук. Он помочь ребятам хочет, подсказать, как бить верней. Верно действует. Хлопочет. На войне, как на войне. 'Дие-дие…' — Бондаренко старой шуткой подбодрил. Рядом поддержал Петренко. Только… недоговорил… Подкосила пуля парня. положила в грязный снег нежно-нежно, плавно-плавно… Неподвижен человек. Диев (прозвище Клочкова) подбежал к нему. Достал бинт, но кровь струей багровой била в десяти местах. Очередь прошила ровно. Уложила наповал. Но Клочков его упорно все же перебинтовал. Снова небосвод алеет. Кажется, и бой слабеет. Передышка. Посчитали: наших — девять…Тридцать — тех… Восемнадцать танков встали первый горестный успех… Кто убит — всех помнить ВЕЧНО! …Конкин, Емцов… всем ПОКЛОН, самый низкий и сердечный!. Первый в том бою урон. ____Отступление о предателе____ Не кончен бой, но знаем мы исход… И вот в живую ткань повествованья вползает (и в такой семье!) урод без Родины, без имени и званья… Их было 28. Лишь один живым из боя с танками вернулся. Они врагу не показали спин… Но был еще один… Проклятый. 29-й! Испуганный, он бросил автомат. Он поднял руки. В плен хотел сдаваться. Ну, как его назвать? Российский мат об эту падаль может замараться. Я имени его не разузнал. Его не называл боец Натаров, тот, выживший… А только рассказал о том, как этой сволочи не стало. Его казнили сами. Высший суд соратников, друзей и побратимов. Предатель! Обнажилась подло суть. И честь его, как жизнь необратима. А бой не закончен… Взгляните, врагами закрыт горизонт. И рвутся с отчизною нити, и сузился маленький фронт. Фашистские грузные танки похожи на вздувшихся жаб. Сородичей топчут останки,
