– Они. – Просто сказал Шира.
– И чего теперь?
– А это уж твоя головная боль. Я с пушниной вязаться не хочу. – Развел руками Василий, – Тем более – с такой. Мне своих забот хватает. Так что делай с этим богатством что хочешь. Хочешь продай, хочешь сожги. Мне все равно. Брыль сказал показать – я и показал. Вот тебе ключ. Владей. Тихон внутренне ликовал, но внешне он, как и должно было быть в такой ситуации, играл легкую растерянность:
– Так может ты присоветуешь кого, кому все это можно скинуть?..
– Эх, Карась, ты въезжаешь на сколько тут лимонов? Нет такого оптовика, который бы это потянул!
– А по частям? Шира наморщился:
– Я не подписывался тебя еще и с торговцами сводить, но что не сделаешь для хорошего человека?! Через пару часов Коростылев уже звонил по телефону– автомату подполковнику Пятерикову и докладывал об обнаружении мехов. Реакция Кабана оказалась странной. Он сурово спросил Тихона не рассказывал ли он об этом еще кому– нибудь, и на отрицательный ответ последовал плохо скрываемый вздох облегчения. Коростылев высказал свои соображения по выявлению группировок, торгующих левыми мехами. Он предлагал использовать склад Брыля как приманку. И, взяв пару-тройку таких групп, распустить об этом слух, заставив тем самым прочих свернуть свою деятельность. Поразмышляв, Кабан дал «добро». После этого события стали разворачиваться с небывалой стремительностью. Тем же вечером Шира сообщил, что нашел одного человечка, который согласен посмотреть товар. Пара шкурок была у Тихона с собой, и он не раздумывая поехал на встречу. Мех покупателю приглянулся, и он забрал шкурки, сразу же заплатив и наказав доставить ему еще пару десятков. Коростылев понимал, что он здорово продешевил, но это его не волновало. Сообщив о первом клиенте Кабану, на что тот пообещал нескольких оперативников для задержания торговца, Тихон поехал к знакомому гаражу. Там его ждала поразительная картина. Рядом с гаражом стоял грузовик, в который двое перетаскивали коробки с мехами. Прокравшись ближе, Коростылев узнал в грузчиках лейтенантов Звездочетова и Сорокалова. Тихон удивился, ведь он пока что не раскрывал это место никому, даже Кабану. И внезапно он все понял. Капитан ведь сам давал задание одному из навязанных ему Пятериковым помощников разузнать о нелегальных торговцах мехами и сделал это по прямой указке своего начальника. Очевидно, ему удалось на них выйти и теперь, проследив перемещения Коростылева, они нашли этот склад и решили воспользоваться ситуацией! Это значило полный провал операции и, как следствие, неминуемую отставку Тихона. И он решил действовать. Выйдя из своего укрытия, Коростылев окликнул лейтенантов по фамилиям. Они, вздрогнув, бросили коробки и моментально, одинаковыми движениями, полезли в характерно оттопыренные карманы. Этот жест означал, что они готовы убрать нежелательного свидетеля. Коростылев не стал дожидаться, пока они достанут оружие, в два шага преодолел остававшееся до лейтенантов расстояние и, пока те только успели достать пистолеты, двумя ударами по шеям уложил преступников. Но, как оказалось, был еще и третий. Он незаметно подкрался сзади и, пока Коростылев нагнулся над телами лейтенантов, обыскивая лежащих, нанес Тихону удар чем-то тяжелым по голове. В последний момент капитан уловил движение за спиной, но было уже поздно. Свет, и без того тусклый, померк, и Коростылев свалился без сознания. Очнулся он на больничной койке. Зверски болела голова. Осмотревшись, Коростылев обнаружил, что в палате он один. Вскоре пришел мужчина в белом халате, представился и сообщил Тихону, что у него сотрясение мозга. Через пару часов появился Кабан собственной персоной. Он сел на стул около Коростылева и молча несколько минут разглядывал капитана.
– У меня есть на тебя рапорт. – Вместо приветствия резко сказал подполковник. – Что ты, вступив в преступный сговор с неизвестными лицами, продал им обнаруженные тобой в ходе оперативно-розыскной работы груз ценных мехов.
– Что!!! – Вскочил на кровати Коростылев. – Это же ложь!
– Тихо, тихо. Ложись! Мне врач сказал, что тебе еще нельзя вставать. Этот рапорт подписали Сорокалов и Звездочетов…
– Там они и были!..
– Да, – Невозмутимо продолжил Пятериков, – Они-то тебя и нашли после того, как неизвестные сообщники, очевидно решив сэкономить, ударили тебя по голове… Я тут, на всякий случай, принес заявление о твоей отставке. Если ты его подпишешь – я не дам хода этому рапорту. Я даже порву его у тебя на глазах. А если нет… Несмотря на головную боль, Коростылев понял, что его подставил именно Кабан. Очевидно, соблазнившись легкой добычей, подполковник решил пожертвовать своим сотрудником и огрести немалый куш. Выхода не было. С КГБ придется расстаться. И Тихон прошептал:
– Где расписываться?
XL. ТРАГИЧЕСКАЯ НОВОСТЬ.
Оказалось, что люк, через который Тихон поднялся на поверхность земли, находился на территории какого-то склада в районе сортировочной Ярославского вокзала. Грузчики сперва услышали взрыв под ногами, а потом из-под земли выполз человек и потерял сознание. Сперва его приняли за бомжа, так он был грязен, но потом, приглядевшись, мужики поняли, что ошиблись. Незнакомец был гладко выбрит, чем настоящие бичи никогда не грешили. Бесчувственного Коростылева принесли в сторожку, где и оставили на попечение охранника склада. Тот, увидев что канализационный путешественник дышит, немедленно вызвал «скорую». Тихон пришел в себя до приезда врачей. Он окинул взглядом помещение, увидел тянущийся от него к двери грязный след. Потом в поле зрения появился охранник. Парень моргнул и внезапно спросил:
– Мужик, ты кто?
– Человек. – Сурово ответил Коростылев и закрыл глаза. Охранник подумал, что его гость опять отключился, и не стал больше приставать с расспросами. Это время Тихон использовал для восстановления сил. Он, с помощью привычных упражнений, просмотрел сохранность мышц и костей. Восстановил дыхание. Несколько минут ушло на восстановление мозгового кровообращения и избавление от головной боли. После этого Шрам повспоминал, что же с ним приключилось. В памяти всплыли подземная гонка, бомж Деревня, взрыв. «Бешеный таки ушел,» – Понял Коростылев. – «Где теперь его искать?»
– Я один вылез? – Не открывая глаз спросил Тихон. Что-то громыхнуло, и послышались торопливые приближающиеся шаги.
– Оклемался? – Раздался встречный вопрос.
– Оклемался, оклемался, – Подтвердил Шрам, – Так я один был?
– Один… – Неуверенно произнес парень и, видя, что Тихон пытается подняться, с тревогой в голосе чуть не закричал:
