на три провинции: Могилевскую, Оршанскую и Рогачевскую. А генерал-губернатором назначен над обеими граф Чернышев. И приказано уравнять жителей новоприсоединенных земель со старинными русскими подданными, дабы пресечь им повод на притязание какого-либо права на вечные привилегии.
Кричал ямщик, бежали кони.
Говорил Луцевин:
– По именному императорскому дозволению там губернаторы сами жалуют в офицерские чины и не спрашивают сената. Там люди нужны. Там сейчас в Рогачевской таможне директором Петр Звягин, а был он, как и я, канцеляристом.
Кричал ямщик, гремели мосты.
Вдали искрами уже краснели кресты, потому что садилось солнце.
Гремели колокольчики: чин, чин, чин, чин…
Новоприобретенный край
Дороги в Белоруссии гладкие, и по обе стороны усажены березками.
Так приказал граф Захар Григорьевич Чернышев.
А почта в Белоруссии исправная, дома новопостроенные, запрягают расторопно и испуганно.
Почтальоны в куртках зеленого сукна, на лбу медный герб, на затылке номер.
Все новое. Хорошо метет новая метла.
И мосты во всю ширину дороги не пляшут, не гремят, только гудят.
А вот город Рогачев непригож.
Серые дома.
Костел, униатская церковь, и синагога, с высокой, крутой крышей.
Пустынные валы замка, поросшие травой, песчаные бугры посредине города, на берегу Днепра старый деревянный костел.
Здесь в Днепр вбегает река Друщь, и на узком мысе, по-белорусски рогом называемом, на узкой отмели живет город Рогачев.
Этот город, когда въехал в него Добрынин, весь состоял на казенном жалованье.
Наши счастьеискатели для начала пошли разыскивать Звягина.
Звягин узнал Луцевина не сразу.
Перебирали многое, вспоминали воеводские канцелярии, знакомых и признали наконец друг друга.
Но приняты наши путешественники были радушно.
За обедом сказал Звягин:
– Сделали вы благоразумно: дома ничего не досидишься, а здесь место, так сказать, пустое и в людях неразборчивое. Есть у меня благодетель Сергей Козьмич Вязмитинов, знал он меня еще повытчиком.
Тут обрадовался Добрынин:
– Не из рыльских ли он помещиков? Я знал подпоручика Ивана Вязмитинова.
– Это брат его младший, – отвечал Звягин. – Но будем говорить по порядку. Наши таможенные должности, как всем известно, могут подкрепить состояние человека осторожного, но для жаждущего разбогатеть должность наша скользка и пагубна. Благодарение богу, я, держась долга службы и важности присяги, не состою ни под судом, ни под ответом и уповаю на будущее.
Разговор счастьеискателям понравился.
Луцевин произнес:
– Мы люди осторожные и служившие. Скажите, полон ли у вас положенный комплект?
– Полон, – отвечал Звягин. – Но будет ли он полон завтра? Тут нужно связаться с человеком одним, господином Хамкиным. Он хорош с правителем канцелярии Алеевцевым, а тот может губернатору поднести любую бумагу.
День следующий прошел в беготне. Приятели познакомились с людьми замечательными.
Например, узнали они таможенного кассира Киселевского, бывшего камердинера севского воеводы.
Теперь он уже получил вольность и шпагу.
Узнали они также некоего человека во фраке серо-светлого камлота.
Человек этот оказался князем Горчаковым, и служил он вместе с бывшим камердинером и давал советы – поступить не по таможенным делам, а по прокурорским.
Старик Хамкин встретил приятелей холодно и показывал пакеты, на его имя присланные.
На пакетах действительно было написано: «Его благородию г-ну Хамкину».
Князь Горчаков принял Добрынина и Луцевина без чинов. Обед был в четыре кушанья.
За обедом сидели хозяин с любовницей Парашей, женщиной ветреной и не грубого свойства.
После обеда княжий слуга Никашка играл на гуслях, а Параша пела, и тут Добрынин показал все свое дарование и архиерейскую науку и пел и по слуху и по ноте.
После обеда Луцевин лег спать.
Но Добрынин, как человек практикованный, вином не был свален и пошел гулять в сосновый лес у города, прошелся по берегам Друци и Днепра.
Речной ветер обдул хмель.
В шесть часов Добрынин, ясный, как стеклышко, был у Вязмитинова.
Вязмитинов, человек уже пожилой, в костюме степенном, принял Добрынина и благосклонно сказал:
– Люди нам надобны, мы край русскими, так сказать, заселяем. Но места при мне нет никакого, кроме одного сторублевого. Если нужен вам более чин, чем жалованье, я обещаю это место вам попросить.
«Первым счастьем не бракуй», – подумал Добрынин и ответил с поклоном, столь низким, сколько позволяет человеческое сложение:
– Известно вашему высокоблагородию, что человек без чина в России почти что человек без души. Если будет ваша ко мне милость, я другого места не ищу.
– Ну ладно, напиши просьбу по форме.
– Позвольте, ваше благородие, после просьбы съездить в Могилев.
– Что тебе там делать?
– Познание губернского города необходимо при службе, да и приятеля мне нужно проводить.
– А что ты об нем суетишься? Слыхивал я, что он при молодости уже занимался ябедническими делами.
– Я этого не слышал, однако, может быть, и правда, а может быть, это и недоброжелательство. Он еще не устарел, и время научит его, как с людьми жить на земле.
Так говорил Добрынин, помня монастырское правило: «Не предавай с поспешностью».
– Все может быть, – сказал Вязмитинов. – Но поезжай в Могилев да привези мне оттуда ведро или два вишен, у нас их в этом году нет.
В десять часов утра просьба была подана, и воевода ее принял и, прочитав, сказал:
– Очень хорошо. Нам добрые люди надобны.
А в прошении было прописано Добрыниным почти по нечаянности, что происходит он из малороссийских дворян.
И опять пошли, побежали пестрые от теней новопосаженных березок белорусские дороги.
Запестрели сквозь белые березовые стволы белорусские поля.
В Могилеве обеды были дороги.
Город переполнен различного рода имущими службу молодыми людьми.
За обедом решили две вещи.
Первый пункт: выпить польского меда понемногу.
Мед этот сразу лишил приятелей ног, но не ясности головы.
Также решено было: Луцевину вступить на службу и при открытии наместничества искать местов не низких и не упускать случая в приобретении чинов, так как по здешним местам они люди ценные.
Луцевину на другой день повезло.
Назвал он вице-губернатора Воронина его превосходительством, и тот вспомнил родственников Луцевина и сразу на службу принял.
И разговора о дворянстве Луцевина так и не поднялось.
Кафедральный собор, на елизаветинские деньги построенный, был велик, бел и пуст.
