524 машины последней модификации Pz-IIF изготовили в 1941 – 1942 годах. У них утолщили броню, ввели наклонный передний верхний лист и командирскую башенку с восемью стеклоблоками. В 1940 – 1942 годах модификации D и Е перестраивали в танки с двумя огнеметами в башенках по краям носовой части корпуса. Они имели угол горизонтальной наводки по 180° и выбрасывали огнесмесь на 50 м, пушки не было – в башне оставили лишь пулемет. Массовое применение немецкие пулеметные танки нашли в сражении на Курской дуге летом 1943 года.
Pz-II был самым многочисленным в вермахте в первые годы второй мировой войны. Их производство, почти прекратившееся в 1940 году, увеличили до 233 машин в 1941 году и 306 в 1942-м, всего же изготовили 1800 всех модификаций.
Pz-II считался надежным, маневренным, легко- управляемым, но со слабым вооружением и всего лишь противопульной броней. Он уступал даже польским 7ТР; в кампанию 1940 года во Франции немцы несли тяжелые потери в боях с английской и французской техникой, уступали они и советским Т-26 и БТ.
Однако если Pz-II к 1942 году окончательно устарел, то его база с успехом служила для создания легких самоходок, чье производство интенсивно развернулось в 1942 – 1944 годах. Первый заказ на переделку Pz-II в противотанковую самоходку последовал в декабре 1941 года.
С февраля 1943 года по июль 1944 года вермахт получил 676 самоходных 105-мм гаубиц «Веспе» («Оса»), под которую создали удлиненную на один каток базу Pz-II. Гаубицу спереди, с бортов и сзади прикрывали 10-мм бронелисты, сама же артустановка была в кормовой части, а двигатель переместили вперед. Боевой вес «Веспе» – 11т, экипаж – 4 человека. «Веспе» состояли в артиллерийских полках танковых дивизий. На той же базе производили невооруженные транспортеры боеприпасов, на которых при необходимости можно было в полевых условиях смонтировать гаубицу, т.е. превратить в САУ.
Чехословакия
От распавшейся Австро-Венгрии эта страна унаследовала хорошо развитое тяжелое машиностроение, поэтому нет ничего удивительного в том, что в ней был создан один из лучших танков 30-х годов.
Все началось с покупки в 1921 году 8 «Рено» FT, а в 1925 – 1926 годах немецкий конструктор И. Фолльмер разработал в Чехословакии серию опытных колесно-гусеничных машин КН, которые не подошли для армии. Всеобщая мода на танкетки не обошла и Чехословакию – в 1929 году Министерство народной обороны поручило фирме ЧКД (Чешско-Мора века Кольбен-Данек) вступить в соглашение с концерном «Виккерс-Армстронг» для покупки лицензии и освоения производства «Карден-Лойд» MkVI. В марте 1930 года в Прагу отвезли три такие машины, фирмы договорились о создании улучшенной модели, причем к производству решили принять конструкции той фирмы, которая окажеется лучше. До этого не дошло, а ЧКД изготовила 70 машин. К концу следующего года «танчик обр. 1933 г.» (армейское обозначение танкетки образца 1933 года) поступил в войска. Он имел боевую массу 2,4 т, экипаж из 2 человек, был вооружен двумя 7,92-мм пулеметами в корпусе, защищенном 12-мм броней, двигатель мощностью 31 л.с. позволял развивать скорость 3 км/ч. Одновременно фирма «Шкода» подготовила танкетки MU-4 и MU-6, рассчитанные, в основном,на экспорт. Последние под обозначением S-l-d в небольшом количестве заказала Югославия. Эти, скорее, самоходные установки, нежели танкетки, боевой массой 3,6 т, с экипажем в 2 человека имели 37-мм пушку и пулемет, развивали до 31 км/ч, броня в лобовых частях достигала 31 мм. Югославские машины участвовали в боях против немцев в апреле 1941 года.
Связанные картельным соглашением ЧКД и «Шкода» тем не менее вступили в ожесточенную конкурентную борьбу за внутренний и внешний рынки сбыта, однако первая зависела от второй, бывшей единственным в стране производителем танковых пушек.
В 1934 – 1936 годах ЧКД выпустила 50 танков LT-34 (фирменное обозначение Р-Н). Их конструктором, как и большинства изделий ЧКД, был Александр Сурин. LT-34 весил 7,5 т, имел башню с 37- мм пушкой и спаренным пулеметом, второй был в лобовом листе корпуса. Броня – 12 – 15 мм, скорость – 30 км/ч, экипаж – 2 человека. Этот танк приняли на вооружение чехословацкой армии.
Мощная индустрия Чехословакии больше ориентировалась на экспорт, поскольку потребности небольшой армии при хронической нехватке финансов были невелики.
Начиная с 1935 года обе фирмы разработали для зарубежных заказчиков несколько образцов танкеток и легких танков. Так, в 1934 – 1937 годы ЧКД поставила Ирану 50 танкеток AH-IV (масса 3,9 т, скорость 40 км/ч), Швеции 50 танкеток AH-IV-Sv (масса 3,9 т, скорость 48 км/ч), Румынии 35 танкеток Р-l (масса 4,2 т, скорость 42 км/ч). У всех было по две пулеме та и экипаж из 2 человек.
Затем фирма создала легкие танки серий TNH и LT боевой массой 7,2 – 8,8 т, с экипажем из 3 человек. Вооружение – 37-мм пушка и два пулемета, но у 24 LTH, поставленных Швейцарии, стояли 24-мм швейцарские пушки и 3 пулемета. Скорости составляли 42 – 45 км/ч, и только 21 танк LTL, изготовленный в 1938 – 1940 годах для Литвы, мог развивать 54 км/ч. Толщина брони была в пределах 8 – 25 мм, на образце для Швейцарии ее довели до 32 мм. Общим был тип ходовой части – 4 опорных катка большого диаметра. Танки поставлялись в Иран (50 TNH), Швецию (92 TNH-Sv) и Перу (24 LTR). Таким образом экспортировали 472 машины, включая 126 S-IIAR-2 фирмы «Шкода», заказанных Румынией, и танкетки – то есть гораздо больше, чем получила своя армия. Кстати, LTL в Литву так и не попали, и в 1940 году немцы передали их словацкой армии.
Накопив опыт, чешские конструкторы создали два танка, получившие мировую известность. В 1935 году «Шкода» приступила к выпуску легкого LT-35 (S-IIA), принятого на вооружение и продававшегося Румынии. ЧКД, развивая свою серию экспортной продукции, в 1938 году изготовила легкий танк TNH-S, или LT-38, оказавшийся лучшим из отечественных и одним из самых удачных в мире. Его купили и делали в Швеции под маркой «Т/41», 150 таких машин заказала чехословацкая армия, но строительство было завершено после оккупации страны нацистской Германией. До этого изготовили несколько прототипов средних танков массой всего 13 – 16 т, вооруженных 37- или 47-мм пушками, причем один из них, «Шкода» Т-21, позже производили в Венгрии под названием «Туран».
К моменту оккупации в 1938 году чехословацкая армия обладала 418 танками, в том числе 70 «танчиками» образца 1933 года, 50 LT-34, 288 LT-35.
Легкий танк Lt-35 (S-IIА)
Его разработала фирма «Шкода» (заводское обозначение S-IIA или Т-11) в 1935 году и приняли на вооружение в качестве танка сопровождения пехоты. На нем применили немало новшеств, появившихся на иностранных образцах гораздо позже. Ведущее колесо располагалось сзади, что повысило живучесть
