вместе с генералом Гровсом, будет незамедлительно передана господину Сталину.
Берлин горел. В предместьях днем и ночью шел бой, однако город все еще держался, хотя со всех сторон уже был окружен русскими танками. Ни управляемые по проводам противотанковые ракеты, ни время от времени прорывавшиеся к городу реактивные бомбардировщики «Арадо» и истребители «Швальбе» не могли склонить чашу весов в пользу обороняющихся. Гитлер, чуть ли не полностью парализованный, продолжал бросать в бой все новые и новые силы ополченцев, в которые уже записывали даже 12-летних детей и 75-летних стариков, однако сделать ничего уже было нельзя. Только что была взята Прага, в Вену вступили американские войска, на остров Борнхольм высадились советские десантники.
Всем мало-мальски думающим людям было очевидно, что поражение пришло потому, что сама идея блицкрига была порочной изначально, пусть даже какое-то время она приносила успех.
Да, на ограниченных по размерам территориях все шло великолепно. Но как только блицкриг применили в России, он тут же начал давать сбои и даже отнюдь не потому, что русские большевики отличались какой-то уж особой нечеловеческой смелостью или фанатизмом, хотя и его в войне с русскими было более чем предостаточно. Просто очень уж длинными и уязвимыми стали коммуникации, слишком много людей требовалось, чтобы обеспечивать их функционирование, слишком много горючего и запасных частей было необходимо, чтобы немецкая армия могла бы здесь побеждать.
«Гитлер еще мог победить, — думал укрывавшийся в подвале министерства труда Шахт, — если бы он перетянул на свою сторону всех русских, недовольных сталинским режимом. Как и Наполеон, которому стоило только лишь отменить в России крепостное право и наделить мужиков землей, как вся Россия закричала бы ему «ура». Но… как же тогда было быть с национал-социалистической идеей? Как объяснить немцам, за что они проливают свою кровь? Получается, что идеи национал-социализма годились только для того, чтобы разжечь эту войну, но вот вести ее требовалось уже под совершенно другими лозунгами. В особенности против России. А наш гениальный фюрер понять этого так и не сумел. Впрочем, как и все мы. И вот теперь не сегодня завтра русские войска войдут в Берлин, и нет никакой возможности из него улизнуть!»
Шахт не знал, что всего лишь за день до того, как ему в голову пришли все эти скорбные мысли, американское командование предложило советским маршалам, командовавшим операцией по взятию столицы Третьего рейха, нанести по городу мощный бомбовый удар, чтобы облегчить им его штурм. Немного поколебавшись, но понимая, каких это будет стоить жертв, они все же дали свое согласие. И вот теперь 5 августа 1945 года в утреннем небе над Берлином появился всего один самолет В-29 с одной-единственной бомбой на борту. Вес ее составлял не так уж и много — 4080 кг, учитывая, что союзники сбрасывали на Германию бомбы и покрупнее, весом до 10 тонн. Так что эта была еще не самая большая.
Вот только эта бомба была атомной! Прошло всего лишь несколько минут, и всю центральную часть Берлина накрыл огромный огненный шар. Другой точно такой же шар тем же утром поднялся и над японским городом Хиросима, поскольку все остальные цели роковым образом в этот день закрывали облака… И немцы, и японцы, вернее их правители, забыли про еще одно важное правило человеческого бытия — чем сильнее внешнее давление на социум, тем более сильное сопротивление оно порождает…
Японского города не существовало по крайней мере уже 10 минут, однако для командира американского эсминца «Лафф» это не имело никакого значения, даже если бы он об этом уже знал. Его корабль находился в радиолокационном дозоре, и именно в это время его атаковали японские камикадзе. Это был новый корабль, вооруженный двумя 127-мм орудиями с радиолокационной системой наводки и несколькими зенитными автоматами калибра 40 и 20 мм. Воздушное прикрытие в районе дозора осуществляли истребители «Корсар». Командовал кораблем капитан Уильям Бертон.
Атака началась совершенно неожиданно и продолжалась 1 час 33 минуты. После чего в вахтенном журнале корабля можно было прочитать следующее:
«08.27 Огнем 127-миллиметрового орудия сбит японский пикировщик типа D3A в 8000 м от корабля. 08.3 °Cбито еще два D3A на дистанции 2700 м. 08.35 Сбит один D4Y огнем зенитных автоматов на дистанции 2700 м. Еще один D4Y упал справа по борту рядом с кораблем. Получил повреждения радар управления огнем. 08.39 Рядом с кормой упал D3A, слегка задев корабль. 08.43 Самолет неопознанного типа был сбит огнем зенитных автоматов. Корабль уклоняется от огня противника.
08.45 Попадание камикадзе в корму за зенитными установками. Пожар на корме из-за взрыва топлива.
D3A попадает в корму. Еще одно попадание
камикадзе рядом с 127-миллиметровой артустановкой.
D3A сбрасывает бомбу на корму и уходит от поражения.
Попадание камикадзе в надстройку слева.
Попадание камикадзе в настройку слева.
Выведена из строя система управления огнем. Все
орудия ведут огонь самостоятельно.
08.50–09.45 Атаку пикирующего на корабль японского истребителя отражает «Корсар» из группы прикрытия. Самолет противника сбит и падает, перелетев через корабль, в воду.
Пикировщик D4Y сбрасывает бомбу, попавшую в левую переднюю часть корпуса, затем, будучи сбит огнем 127-миллиметровой артустановки, падает у борта.
Попадание камикадзе.
Попадание бомбы.
Истребитель противника сбит в 460 м от борта.
Сбит пикировщик D3A.
Попадание бомбы.
Пикировщик D3A сбрасывает бомбу и падает, сбитый огнем зенитного автомата.
09–47 Пикировщик D4Y сбит истребителями прикрытия. На эсминце осталось в строю всего четыре 20-миллиметровых зенитных автомата.
09.50 Атаки камикадзе закончились. На корабле поврежден руль.
Загорелась и полузатонула корма. Убит 31 человек, ранено 72».
После этого боя эсминец был отправлен на остров Гуам своим ходом и больше в боевых действия не участвовал, вплоть до капитуляции Японии, последовавшей месяц спустя.
Капитан Бертон узнал об атомной бомбардировке городов противника уже недалеко от Гуама.
«Так им и надо, этим проклятым наци и косоглазым джапам. Это им за моих погибших ребят! Надеюсь, что после этого дела у UNO[15] пойдут как по маслу!» — записал он в своем дневнике.
Заметки и комментарии (Факты и вымысел в этой книге)
По моему глубокому убеждению, в такой книге, как эта, сноски на первоисточники были бы просто смешны, однако для всех тех, кто хотел бы углубить свои знания по тем или иным вопросам, о которых в ней шла речь, я постараюсь дать хотя бы краткий историографический обзор использованной в ней литературы.
В книге Даунинга такой обзор присутствует, но это в основном книги на английском языке, издававшиеся в 60–70-е годы прошлого века. Между тем в той же Англии за последнее время вышло очень большое количество книг, посвященных событиям Второй мировой войны, и — что сегодня самое главное — у нас в России их стало можно заказывать и покупать точно так же, как и в Англии, посредством системы Интернет. Прежде всего это книги Бриана Тейлора «От Барбароссы до Берлина»; «Война на Тихом океане» Даниэля Марстона; «Железные холмы. Железные сердца» Ианна Уолкера, посвященная действиям итальянских войск в Ливийской пустыне; «Харрикейны над джунглями» Теренса Келли; «Спитфайры над
