высказывая в глаза обидчикам всю правду, потом, сожалея о сказанном, пытались как-то уговорить своих обидчиков, заискивая и ломая себя, шли на попятную. В итоге, добившись своего, становились настолько измотанными, что брали из документов минимум того, что можно было взять. Разнесчастный русский провинциальный интеллигент… Однажды Колесников заметил на обложке какого-то дела свежие бурые пятна. Оказывается, у читателя пошла носом кровь, у того самого, что две недели выбивал из читального зала этот документ. И этот, из Куйбышева, видно, такой же бедолага, наивный чудак. А ведь профессор наверняка не одну пару штанов просидел в архивах, потолкался в каталогах да читальных залах. Знал, что к иным сотрудникам нужен подход. Кому доброе слово, кому цветы, кому и подарочек. Вон, исследователи из Азии. Или с Кавказа. Без свертков не суются, да и на Руси уже поняли, что почем, правда, не все, сохранились еще чудаки, профессор, видно, из них…
Бунтует пока, но ничего, вот-вот образумится.
— Нет, каково, представляете, — говорил профессор, скорее себе, чем этому долговязому молодому человеку, что сидел рядом. — Это ж надо?! Такую носит фамилию — Шереметьева, а?!
— Анастасия Алексеевна, что ли? — невзначай подбросил Колесников.
— Она самая. Шереметьева, — механически ответил профессор. — Говорит, вам этот документ не нужен! Она говорит мне. Я всю жизнь отдал экономике России. Это ж надо?! Выписываю документы по Горному совету, а она рекомендует мне Горный аудиториат, словно я занимаюсь вопросами права. А?! Уперлась, как баран, и ни в какую. Не по теме, говорит. Хоть застрелись! Трачу свой отпуск, свои деньги для того, чтобы какая-то стерва, простите…
Треск пишущей машинки прервался паузой. Послышался калёный голос Тамары:
— Не забывайтесь. Вы в государственном учреждении. Вызову милиционера, мигом наведет порядок, — машинка бойко поскакала вдогонку паузе.
— Вот, пожалуйста, — испуганно выдохнул профессор. — Еще за решетку упекут. А что? Был случай, довели человека в одном архиве до пятнадцати суток, — профессор притих, сцепив на животе белые длинные пальцы со слойчатыми плотными ногтями.
Колесников исподволь разглядывал его руки, расхожие суконные брюки с широкими обшлагами, пиджак не в тон, видимо, купленный отдельно, глухо застегнутую сорочку в голубой горошек и галстук, тяжелым старомодным узлом подпирающий кадык… Петушиный задор, с которым профессор появился в приемной, явно иссяк, и рядом сидел пожилой усталый человек с нездоровым цветом кожи на рыхлых щеках. Чем ему поможет Мирошук? Чихал он на профессора из Куйбышева, станет он конфликтовать с сотрудниками. В лучшем случае переадресует Гальперину, а вернее всего заявит, что сотрудники в архиве опытные и не доверять им нет оснований.
— Выходит, вам нужны документы Горного совета, а графиня Шереметьева подсовывает Горный аудиториат? — промолвил Колесников.
— Да, — горестно подтвердил профессор.
— Вот стерва!
Профессор скосил глаза и коротко повел подбородком в сторону секретаря Тамары. Но стрекот машинки не утихал.
— Своих она не трогает, — пояснил Колесников серьезным тоном.
Профессор вздохнул. Колесников засмеялся.
— Вы что? — профессор оглядел себя.
— Так. День сегодня какой-то комический, — с готовностью ответил Колесников.
— Не нахожу, — профессор чуть отодвинулся в сторону от соседа. Это еще больше рассмешило Колесникова.
— Знаете, — проговорил он. — Все зависит от ключика. Каким ключиком открылся день. Не часто, даже редко, он открывается особым ключиком, когда все кажется забавным, — Колесников и сам не понимал, с чего он так разговорился с профессором, да еще разухабистым непривычным тоном.
— Не знаю, — буркнул профессор. — Если ключ, то у меня от ржавого замка. А какой у вас — не знаю.
— А мой вон, на стене, — Колесников вскинул голову.
Профессор проследил за его взглядом и недоуменно пожал плечами. Он видел фотопортрет вождя в грязно-серой пластмассовой раме. При полном параде и в строгих учительских очках.
— Не понял, — пробормотал профессор.
— Видите ли… Если при такой жизни, не здесь, в архиве, а там, за стенами нашего крепкого мо- настырчика… мой вождь выглядит таким удальцом, то ничего не остается, как шутить. И я шучу.
— Не понял, — строже повторил профессор и еще более отодвинулся от подозрительного соседа.
Колесников расхохотался в голос. Тамара, не прерывая работы, обернулась и, ничего не поняв, покачала головой.
— Не диссидент я, папаша, — проговорил сквозь смех Колесников. — Кишка тонка… И все очень смешно, может, поэтому я и не диссидент. — Колесников умолк и наклонился к профессору. — Вы знаете шифр нужных документов?
— А что толку? Без подписи Шереметьевой на требовании — пустая бумажка, — профессор извлек из нагрудного кармана заполненный листок и с недоверием оглядел безалаберно подстриженного соседа.
Колесников просмотрел требование. Два дела из фондов Казенной палаты, одно из Контрольной палаты, три из фондов Экономического общества. Против заявки на журналы Горного совета за 1810 год стоял нервный прочерк.
— Вся эта буза не стоит и выеденного яйца, — скривился Колесников.
— А я что говорю?! — подхватил профессор. — Только нервы треплют, власть показывают. Конечно, если бы я пришел с французскими духами, как некоторые. Или там с солеными грибочками на закуску.
— По-ни-маете, — фальцетом пропел Колесников.
— А что? Известное дело, — вздохнул профессор. — На том и стоим.
— Только, пожалуйста, не вздумайте мне сулить ваши духи. Или еще что-нибудь.
— Вам? С какой стати?
— Именно, — усмехнулся Колесников. — Давайте условимся, — он сложил листок вдвое и провел по сгибу пальцами. — Я соберу дела согласно вашей заявке. Все дела, включая журналы Горного совета. И оставлю завтра на вашу фамилию. А вы скромно, без лишних разговоров, заберете их по доставке из своей ячейки. У вас, надеюсь, есть ячейка? — Профессор кивнул. — Вот так: в общей куче журналы не привлекут внимания.
— Вам за это не влетит от Шереметьевой? Баба она глазастая, — профессор как-то по-собачьи, сбоку, заглянул в глаза Колесникову.
— Давайте так. Или вы соглашаетесь и уходите из приемной. Или дожидаетесь директора, получаете еще одну порцию оплеух и уезжаете в славный город Самару без материалов по Горному совету за одна тысяча Девятьсот десятый год.
Профессор из Куйбышева поднялся, одернул пиджачишко и, лихо подмигнув, вышел из приемной кошачьим шагом отпетого заговорщика.
А в Жене Колесникове раскачивалось непривычное пьянящее озорство. Последний раз с ним такое приключилось несколько лет назад, когда он «выдал» своей начальнице, заведующей отделом хранения Софье Кондратьевне Тимофеевой. И получил при этом прозвище «декабрист».
Колесников легко вытянул себя из кресла и, шутовски заплетая в ходьбе обтянутые джинсами тощие ноги, подошел к секретарше.
— И что мы так ожесточенно печатаем? — Колесников заглянул в какой-то список. — Дело № 4152, Писаревский Евдоким Николаевич. Дело № 4153, Скобельцын Лавр Наумович… Сколько их там? Сотни? Тысячи?
— Поступление в спецхран. Из Управления внутренних дел. За тысяча девятьсот сорок восьмой год. Сожгли бы сразу, нет — сдают. А кому они понадобятся? — Тамара расслабленно сбросила вниз руки и окинула Колесникова лукавым взором. — Слушай, Женя, ты не пьян? Шереметьева всыпет тебе за самоуправство, будь уверен.
