противопоказания к лечению есть? Учти, я ведь не молодой уже...
Иван одобряюще похлопал коллегу по плечу:
– До шестидесяти – нормально. Порок сердца, онкология, туберкулез есть? Отлично, что нет. Клаустрофобией страдаешь? Эпилепсией? Вот и молодца! Уши в порядке? Верю, верю. Годишься хоть в водолазы, хоть в космонавты. Хватит болтать, залезай, не бойся.
Иван уже начал опускать круглую боковую дверь над послушным телом коллеги, как вдруг Тарас приподнялся и подозрительно переспросил:
– Хрен точно стоять будет?
Иван ухмыльнулся и ответил:
– Как у младенца!
Тарас вытянулся на койке внутри барокамеры и умиротворенно затих. Внутри было неприятно тесно, к тому же пугала неизвестность, но ведь он знает, ради кого все это...
– Будет плохо – стучи! Уши начнет закладывать – сглотни, зажми нос и продувайся! – заботливо наущал Иван, опуская крышку барокамеры. Загерметизировав дверь, массажист переключил внимание на пульт управления.
Так. Все отлично. Будет твой хрен стоять, старый извращенец, запаришься благодарить...
Иван начал повышать давление. Один и пять АТА, один и семь АТА... Лишь бы рука не дрогнула, а сердце не подведет.
Два АТА. Тарас схватился за уши и стал бешено колотить в стекло иллюминатора... Иван сделал вид, что у него зазвонил мобильный и вышел из кабинета.
Тарас извивался и кричал, и даже выл от боли, но Иван мужественно продержался за дверью ровно столько, сколько было нужно по плану.
А тут еще удача улыбнулась ему, послав женщину из пошивочного цеха. Она медленно восходила по лестнице и уже издали жалобила интонацией:
– Иван, вы не возьмете меня на барокамеру? Десять лет с мужем живем, а детей все нет... Что мы только ни пробовали, три подсадки делали – бесполезно. Может, камера поможет... а то экстракорпоральное оплодотворение дорогое... мы столько не зарабатываем... а сколько стоит десять сеансов барокамеры?.. как вы думаете, поможет, а?..
Иван поблагодарил небо за такую удачу, взял женщину под руку и, продолжая мнимый телефонный разговор, открыл дверь кабинета.
В барокамере бился и кричал Тарас. Удары были глухие и совсем не страшные, как будто идет ремонт в доме на десятом этаже, а ты живешь на втором и у тебя беруши в ушах.
Ответственный Иван, как и полагается доктору, сильно обеспокоился, увидев пациента в нервном состоянии, тут же отключил аппарат и бросился открывать крышку.
Женщина, которая все это время продолжала жалобить Ивана единственным живым сперматозоидом у мужа, вдруг сменила плаксивую интонацию на деловую и удивленно спросила:
– А что это с Тарасом? Так нужно? Ой, тогда я боюсь! У меня же клаустрофобия!.. Мы, когда с мужем в самолете летим...
Иван вежливо прервал даму:
– Заткнитесь, пожалуйста, видите, крышку заело...
Удивительное везение – крышка не открывалась. Иван обломал свои полированные ногти, пытаясь справиться с замком. Дама из пошивочного тоже суетилась рядом, и это было очень хорошо. Нечаянная свидетельница видела, с каким неимоверным трудом Иван пытался освободить своего напарника.
Тарас выпрыгнул из барокамеры, продолжая кричать и зажимать уши ладонями. Между пальцами сочилась какая-то жидкость, и Иван мысленно поставил диагноз – лопнула барабанная перепонка.
Пожилой массажист кричал:
– Я ничего не слышу! Болят уши, ой, как больно! Иван, что со мной?! Черт тебя побери, сделай что- нибудь! Вызывай «скорую»!
Ну, конечно, Иван тут же вызвал «скорую» и рассказал, как все было. Ничего не утаил, ведь показания очевидцев несчастного случая на производстве необходимы для комиссии по расследованию.
Врачи «скорой» только развели руками – пострадавший сам виноват... Ну зачем Тарас скрыл от Ивана, что в детстве часто болел отитами, что в самолете у него сильно закладывает уши, а сера в ушной раковине часто забивает слуховой канал и приходится промываться у ЛОРа?!
Это ж серьезная вещь, барокамера, а не абы что... Ну ничего, в течение нескольких недель слух восстановится, а пока ни о каких гастролях и речи не может быть. Глухой массажист, конечно, не слепой массажист, но все же ему самому лечиться надо, а не других лечить. Будут у него еще гастроли. А пока...
... в Америку полетит Иван.
Часть вторая
Глава 1
Едва шасси самолета коснулись земли, Вероника Захарова с облегчением выдохнула и включила мобильный:
– Владилена Николаевна, я уже в Москве! Долетела, все классно! Что мне дальше делать? Хорошо, еду в отель на такси... Денег? Да есть немного, думаю, хватит.
Перелет был очень длинным, и если бы не наушники с плеером, которые перед отлетом подарил щедрый Харламор, протухла бы со скуки. Закачал Леди Гагу с Бейонсе и до кучи разную шансонную пошлятину, но дареному коню, как говорится... Слава богу, что есть такой друг – и за бабакой присмотрит, и деньгами поможет, если что.
Провожал Харламор Веронику не один, братков с собою приволок. Они несли два чемодана: один с ее вещами, другой с подарками для мамы. Бабушке ничего не стала говорить, зачем ее волновать? Пусть думает, что ее любимая внучка полетела мстить. А внучка везет маме норковую шапку, варежки с пумпонами и угги из овчины. В Хабаровске на местном рынке пушнины, как картошки в Москве. Недешево, конечно, но тут Харламор постарался. Проехался по рынку, с кем-то перетер, кого-то «наказал» – вот так и наскреб чемодан подарков.
А самые важные слова вложил в ухо, чтобы никто не услышал:
– Будут обижать – звони, я тут же прилечу и убью. Только имя обидчика назовешь, считай – уже мертвец. Ты меня знаешь, я шутить не умею, поэтому никогда не шучу. Вероника, запомни, узнаю, что с кем-то мутишь – ноги повыдергиваю. Бабаке звонить не забывай, с матерью аккуратнее, приглядись сперва, кто ее окружает, что за люди. И присылай мне сообщения на мобильный. Если не будешь писать – прилечу в Москву и ноги повыдергиваю...
– Ты уже говорил, – напомнила Вероника, отстраняясь от навязчивого шепота. Но тут же одумалась и приобняла парня – все-таки он единственный, кто сможет ее защитить, если что...
Бабушка в аэропорт не поехала из принципа. Принцип был понятен ей одной. В подкорке мозга въедливо засели ее советы – думать своей головой и не искать неприятности. Дала напутствие, закрыла за внучкой дверь и осталась одна со своими мыслями. Дочери даже записочки не написала, сибирская гордячка. Что же между ними произошло все-таки? Может, мама расскажет?
Мама... При мыслях о маме у Вероники сердце точно спотыкалось. Почти двадцать лет прошло. Вся ее жизнь! Как они встретятся? Почему мама решила вызвать ее к себе? Кто такая Владилена, может, это мама и есть? Стоп! Ну, конечно! Как же она сразу не догадалась! Это мать назвалась чужим именем, потому что тоже боится их встречи!
Гостиница «Варшава» оказалась в самом центре душной Москвы, на углу Садового кольца и Ленинского проспекта. Вероника с первого вздоха диоксинов поняла, что Москва не ее город. Пусть Хабаровск и большая деревня, но он хотя бы не убивает своих жителей медленно и верно.
В лобби Веронику встречала женщина, видимо, та самая Владилена Николаевна.
Профессиональный взгляд на фигуру – и девушка сразу определила: эта тетя не балерина и балериной никогда не была. А значит, она не ее мать.
От разочарования Вероника чуть не расплакалась. Но тут же совладала с собой и, улыбнувшись, поблагодарила:
– Спасибо, что заботитесь обо мне, если честно, у меня, кроме вас, здесь никого.
