— Все понял? — спросил я. — Или ты тоже хочешь?
— Кристиан, — быстро проговорил он. — Ключи нам дал Кристиан.
— Кто такой Кристиан? — хором спросили мы.
— Младший менеджер, — поспешил ответить он. — Он оформлял аренду этой квартиры.
— Рыжий толстяк? — я присмотрелся к номеру второму повнимательнее.
— Он.
— Кто он тебе, брат?
— Двоюродный.
— Не разговаривай с ними! — длинный очухался, и напролом полез в беседу. — Ни слова! — повернулся ко мне — А ведь, я узнал тебя, парень…
— Молодец.
— Ты сам в бегах, — радостно проговорил высокий. — И стрелять вы не будете, у вас стволы без глушаков.
— Что дальше? — поинтересовался я.
— А поэтому, — он взял паузу. — Поэтому вы сейчас дадите нам немного денег, — поднял глаза к потолку, — тысяч десять долларов, думаю, будет достаточно.
— Думаешь?
— Уверен, — ответил он. — Куда вы денетесь? — победно улыбнулся и полез в карман за сигаретами. — А за это мы никому не расскажем о нашей встрече.
— Точно, — подтвердил второй. — Никому и никогда.
— Думайте быстрее, ребята, — номер первый затянулся и непринужденно стряхнул на ковер пепел. — Или мы прямо сейчас начинаем орать. А слышимость здесь отличная.
Мы с Греком переглянулись.
— Не хотелось, — тихо сказал Толя по-русски. — А что делать? — ствол в его руке чуть дрогнул, и количество живых организмов в квартире уменьшилось ровно в два раза. Вытер ствол и бросил его на пол, в аккурат между двумя лежащими. — Этот пистолет стреляет бесшумно, никакого глушака не требуется, — непонятно кому, сообщил он.
— Вошли, понимаешь, в квартиру, — пробормотал я, обуваясь. — И тут же поубивали друг друга.
— Из одного и того же ствола, — добавил Толя.
— В ходе следствия выяснилось… — пояснил я, — что преступники стреляли по очереди.
— Аминь, — молвил Грек. — Суду все ясно. Ты куда?
— Схожу, отгоню их тарантайку. Нам, кстати, тоже скоро ехать. Кофе будешь?
— Можно.
— Тогда свари…
— Не знаю, как тебе, Стас, а мне это жилье нравится гораздо больше, — заявил из кресла Толя, откусил изрядный кусок от бутерброда и принялся жевать.
— Хороший район, — согласился я. — Третий этаж, парк рядом…
— Черный ход, — подхватил он, сделал глоток пива из бутылки и вытер рот платочком. — Только ни хрена это нам не поможет, если что. Давай-ка решать, что будем делать.
— Уже решил, — я залез в карман и достал телефон.
Набрал по памяти номер, судя по набору цифр, абонент был зарегистрирован не то в Никарагуа, не то во Внутренней Монголии. Дождался длинных гудков и отключился.
Часть пятая
Пролог
— Очень рад, Семен Борисович, что нашли время заглянуть, — сидящий за столом человек невзрачной наружности радостно улыбнулся. — Чай, кофе, может, чего покрепче?
«Сука» — тоскливо подумал тот и тут же испугался, о хозяине кабинета ходили разные слухи. Кое-кто всерьез заявлял, что он умеет читать мысли.
— Большое спасибо, — прошептал он, в горле запершило, олигарх из второй российской полусотни, Семен Борисович Малкин закашлялся.
Целых шесть месяцев он лез из кожи вон, чтобы попасть сюда на прием. Потратил уйму нервов и не так уж и мало денег, но без толку. Скромный чиновник Сергей Ильич был для него не доступен как выключенный мобильник на дне океана. Было от чего впасть в панику, если учесть тот факт, что самый богатый и влиятельный, в недавнем прошлом, бизнесмен России, стал по-настоящему равноудаленным после того, как позволил себе поговорить с этим самым Сергеем Ильичом через губу и проигнорировать нечто, высказанное в виде просьбы.
— Ну, зачем вы так, — ласково проговорил хозяин кабинета, — я действительно очень вам рад.
Олигарха пробил крупный пот, совсем как тогда, тридцать лет назад, когда он впервые попался под валютной «Березкой» со ста сорока долларами (страшная по тем временам сумма) на кармане. Он вздрогнул, извлек из кармана платок и принялся торопливо вытирать лицо, шею и очки. «И как здесь жить?» — платок тут же насквозь промок, воротник скромного, «от кутюр» пиджака изменил цвет с темно-серого на просто черный, стекла очков утеряли первоначальную прозрачность. «В любой приличной стране…»
«В любой приличной стране ты, друг любезный торговал бы тапочками на рынке», — хозяин кабинета нажал кнопку интеркома.
— Два чая, пожалуйста.
Гость, не чувствуя вкуса, залпом осушил принесенный чаек в подстаканнике, еще раз вытер лицо, превратившимся в мокрую тряпку, платком и преданно уставился на сидящего перед ним и на портрет на стене.
— Может, включить кондиционер?
— Спасибо, не надо — а, вот, теперь его бросило в холод.
— Как вам чай? — любезно поинтересовался хозяин кабинета.
— Прекрасный.
— Вот и… — тут он показал пальцем вверх и себе за спину. — Тоже очень его любит, хотите еще?
— С удовольствием, — спертым голосом ответил Малкин, хотя на самом деле ему хотелось валидолу или, еще лучше, стакан водки.
Этот проклятый Сергей Ильич играл с ним как сытый кот с мышонком. Что, что, черт подери, он сделал не так? На Партию, какую указали, денег давал? Давал и без скрипа. С налогами химичил? Химичил, так, ведь, все химичат. В Куршавель с девками ездил? Ездил, как, опять же, все. Может, тут его опять пробило жаром, то интервью в Швейцарии?
— Ну, что вы, Семен Борисович, — хозяин кабинета допил чай и отставил в сторону стакан, — так разнервничались, успокойтесь, здесь вы среди друзей.
«Таких друзей…» — промелькнуло в потной голове.
— Между прочим, могли и не приезжать, — вдруг сменил тон чиновник, — кто я для вас?
— Как российский бизнесмен, — торопливо забормотал вконец обалдевший Малкин, — считаю своим долгом, по первому зову… — сам не понял, что сказал и умолк.
— Вот! — хозяин кабинета воздел вверх указательный палец. — Вот именно, российский, а не какой другой. И я всем говорю, Семен Борисович, — настоящий российский бизнесмен и патриот. А то, знаете, есть люди… Или не патриот? — вдруг строго спросил он.
