Я поглядел на него исподлобья:
— А вам кто был нужен? Шекспир, что ли? Макс сфотографирует, а мы заметку напишем — чего тут особенного. Где ваша секция, ведите.
Динэр Петрович, конечно же, пока ничего не знал о нашей утренней проделке с Пирамидоном, иначе попросту спустил бы нас с Борькой с лестницы и выставил из магазина, наказав всем продавцам не подпускать нас и на пушечный выстрел. Но весть о живом воротнике ждала его только вечером, и поэтому сейчас он, чертыхаясь, повел нас в детскую секцию. Макс сразу же обрел деловитость. Он поставил на пол свой сундук, извлек фотоаппарат и принялся ходить по секции, что-то высматривая.
Что вы ищете, молодой человек? — полюбопытствовал Суровцев.
Точку ищу, — сухо бросил Макс. — Точку съемки. А вы пока готовьте объект.
Объект? — переспросил Суровцев. — Это кого же, если не секрет?
А кто будет в кадре работать? — ответил Макс вопросом на вопрос. — Покупателей готовьте.
Ах, вот оно в чем дело! — обрадовался Суровцев. — Это мы быстро! — и он бросился вслед за выходящей из секции мамашей с малышом лет шести.
Борька Самохвалов, ухмыляясь, полез рукой в сетку, где у него был Катькин диктофон, и зачем-то подмигнул мне.
— Мамаша! — кричал Суровцев. — Одну минуточку!
Покупательница обернулась. Суровцев призывно помахал рукой:
— Вернитесь, пожалуйста. Нам без вас не обойтись.
А что, собственно, произошло? — разволновалась она. — Мы ничего не купили.
А жаль… жаль… — пожурил покупательницу Суровцев. — Вы зачем к нам наведались?
Костюмчик хотела сынишке.
Не купили?
А чего здесь у вас брать? — сердито бросила покупательница. — В этой амуниции только воспитательницу пугать. Да Мишку моего и в детсад-то не пустят в таком. Виданное ли дело — ребенка пугалом вырядить. — С этими словами покупательница сняла с вешалки ярко-красный с черными кругами костюмчик и, презрительно поджав губы, повертела им перед Самохваловым:
Этот мухомор прикажете покупать? Извините… — и она повесила костюмчик обратно.
Значит, решили уйти без добычи? — заулыбался Суровцев. Похоже, ему пришлись по душе гневные слова мамаши о товаре. — А тут товарищи из газеты пришли, хотят познакомить читателей с работой секции.
— Я-то тут при чем? — удивилась мамаша.
— Сфотографировать бы вас надо, — льстиво говорил Суровцев. — И вас, и вашего чудного малыша. Товарищи целое кино придумали. Мальчуган наденет костюмчик — новинку местной фирмы, а вы остановите на нем восхищенный взгляд. — С этими словами Суровцев обернулся к фотографу:
— Я правильно излагаю сценарий?
Макс громко щелкнул пальцами, прищурился и едва слышно процедил:
— Нормально, Пусть пацана оденет, будем снимать.
Вот еще! — мамаша передернула плечами. — Делать мне, что ли, нечего? С какой такой стати? Сами одевайтесь, если вам надо. Пошли, Мишаня!.. — и, схватив мальчика за руку, она хотела уже покинуть секцию.
Да погодите же вы! — сердито выкрикнул Суровцев. — Сейчас мы вам пропишем настроение, — и он строго приказал заведующему секцией:
Покажите мамаше то, что им нужно. Вы меня поняли?
Из первой партии? — растерянно спросил тот, смеривая взглядом мальчика.
Давайте для начала из первой, — согласился Суровцев, и завсекцией нырнул за ширму и тут же вынес целлофановый пакет и передал его Суровцеву:
— Этот пойдет?
А вы у мамаши спросите, — ухмыльнулся Динэр Петрович. — А то она у нас больно нервная, — и Суровцев протянул пакет покупательнице:
Держите добычу, пока я добрый, и войдите в кадр.
Увидев заветный пакет, мамаша дернулась, опустила Мишку, выхватила пакет из рук Суровцева и мигом извлекла из него костюмчик.
— Ка-а-а-кая прелесть! — воскликнула она и, подбежав к Мишке, приложила к нему костюмчик.
Суровцев, посмеиваясь, терпеливо наблюдал, как дергалась осчастливленная им мамаша. Натешившись всласть нежданной покупкой, она вздохнула:
— Как раз о таком я и мечтала! Просто прелесть. Мишка завтра будет самый красивый на утреннике. Ну-ка, Мишаня, скажи нам, что завтра у вас в саду? — затормошила она мальчика, и Мишаня нараспев сказал:
— Мамин праздник.
Все ясно. К Восьмому марта мамаша делала себе подарок — костюмчик для сына, чтобы он был звездой утренника.
Суровцев решил напомнить о себе.
— Ну так что же, мамаша! — мягко сказал он. — Будем сниматься? Войдем в кадр?
— Конечно, войдем! — воскликнула мамаша. — Покажите, куда надо войти. Я сейчас Мишаню переодену… Ах, какая прелесть! — тараторила она. — Сплошной хлопок! Как я рада! — и она уже собиралась было упаковать Мишаню в обнову, как вдруг Суровцев остановил ее.
— Не спешите, мамаша! — мягко сказал он. — Этот костюмчик вы в сеточку свою положите. Вот так. Как говорится, благодарим за покупку. А фотографироваться будем вот в этом, — и он кивнул на «мухомор».
Мамаша растерянно хлопала глазами. Суровцев протянул ей «мухомор».
— Одевайте мальчика, и поживее — у товарища пленка прокисает.
Мамаша с готовностью закивала, поняв наконец, что от нее хотят, и быстро надела первый костюм на Мишаню.
— К зеркалу поближе давайте, — распорядился Макс. — И, пожалуйста, побольше умиления. Больше радости, мамаша, больше восторга на лице! Дайте улыбку крупным планом. Держите улыбку, далеко не отпускайте!..
Макс беспрерывно щелкал — то взбираясь на прилавок, то почти ложась на пол. Бедная мамаша уже и улыбаться разучилась, а Макс все взбадривал ее, требуя все новых порций восторга.
Наконец пленка кончилась и Макс успокоился.
— Можете освободить кадр, — милостиво разрешил он.
Вконец измотанная съемкой, мамаша подняла усталые глаза:
А Мишаню… можно… освободить?
От чего освободить? — спросил Макс.
— От костюмчика этого, разумеется, — сказала она, с ненавистью стаскивая с Мишани «мухомор». Стянув, отдала Суровцеву и с надеждой в голосе спросила:
— Я свободна?
Заплатите в кассу и — счастливого пути! — ответил Динэр Петрович и подошел к нам.
Ну как, репортеры, дело сделано? — спросил он, улыбаясь. — Когда прикажете читать?
Я пожал плечами:
— По-моему, никогда.
Что за шутки? — зло покосился на меня Суровцев. — Ваш старший коллега пленку израсходовал, а мы, со своей стороны, актрисе этой с сыночком организовали импортную штучку, чтобы в кадре ей было веселее. Что еще требуется?
Правда требуется, — спокойно сказал я. — Не понимаю: зачем газете фоторепортаж про такого малыша. У нас же не «Веселые картинки» и даже не «Мурзилка».
Тут Макс изменился в лице и закричал:
— Задержите!.. Задержите их! Всё — брак!
Завсекцией, не задавая лишних слов, стремглав бросился к выходу, крича:
