— А где сам Алеша? Почему он сам не принес мне подарок?
— Он, Алевтинушка тебя давно ждет, пошли к нему скорее, а то будет поздно! Возьми же, ты, тварь, бусы!
Я уже начала путаться, что она говорит вслух и что думает. В голове у меня творилось что-то невообразимое. Мне очень хотелось ее послушаться, но с места сдвинуться я не могла. Будто меня раздирают в разные стороны две равные силы, и ни одна из них не может побороть другую.
— Не бойся меня милая девушка, — продолжала ласково журчать сияющая женщина, — я хочу тебе только добра! Если ты, тварь, не пойдешь со мной, то вам обоим будет плохо! Давай я надену на тебя эти бусики!
Она двинулась ко мне, но я быстро отступила.
— Алевтина, — позвал меня Семен, — ты с кем это разговариваешь?
— Да вот с ней, — оглянувшись, ответила я, и снова посмотрела на собеседницу. Та за мгновение, что я ее не видела, изменилась, стала почти прозрачной, и мне нужно было всмотреться, чтобы различить ее лицо.
— Так здесь же нет никого! — удивленно сказал он.
— Возьми бусы, — прошелестел, затухая голос, и сияющее ожерелье выпало из бестелесной руки.
Я невольно наклонилась вслед за ним, но вместо бус, в траве ползла небольшая змея с переливающейся в лунном свете чешуей. От неожиданности я вскрикнула и отскочила в сторону.
— Да, что это с тобой? — спросил Семен, беря меня под руку.
О змее я ему ничего не сказала, слишком долго было бы объяснять откуда она взялась, спросила о женщине:
— Ты видел здесь прозрачную бабу?
— Никого здесь не было, с чего ты взяла? — удивился он.
— Ты же сам давеча сказал, что увидел привидение!
— Я? Ничего я не говорил и не видел. Я тебе сказал, что здесь никого нет, и больше не вымолвил ни слова. Долго мы еще будем здесь стоять?
— Нет. Да. Хорошо, пойдем, — растеряно сказал я и быстро пошла к воротам. Кажется, со мной произошло что-то совсем необъяснимое. Все тело дрожало от возбуждения. Когда я дошла до ворот, оно налилось усталостью, будто я с зари до зори молотила цепом зерно.
— Ты, правда, совсем, совсем ничего не видел? — спросила я, едва шевеля языком.
— Так и видеть было нечего! — ответил он и посмотрел на меня как на сумасшедшую.
Чудное видение так меня напугало, что дольше оставаться возле заколдованного дома я не могла. Мне нужно было хоть немного прийти в себя.
— Наверное, померещилось, — пробормотала я и побрела прочь от ворот.
— Бывает, — успокоил меня Семен, — у нас одной мещанке померещилось, что ее муж прячется с полюбовницей в ихнем сарае. Она дверь снаружи приперла поленом, а сарай подпалила. А он в это время пьяным спал в полицейском участке. Когда протрезвел и узнал что она натворила, опять напился и в отместку спалил дом.
Рассказ Семена был интересный и поучительный, но совсем не подходил к моему случаю. Там была обычная наша жизнь, а со мной произошло что-то другое, мистическое. На востоке уже начали краснеть облака. Звезд на небе стало меньше, и подул прохладный предрассветный ветерок.
— Может, поедем домой? — без особой уверенности в голосе предложил Семен. — Алексей Григорьевич, наверное, уже вернулся.
— Нет, я буду его ждать. Он где-то в этой усадьбе!
— Но, ведь, мы с тобой все осмотрели! Нет его там! — рассердился Семен. — Так и будем всю ночь ходить туда и обратно!
— Погоди, я его чувствую! — сказала я и, правда, услышав Алешу. — Он скоро придет!
— Ладно, если хочешь, давай еще подождем, — уныло согласился он. — Только вернемся к лошади, мало ли что с ней может случиться. Я уж не знаю, на каком мы с тобой свете. А вот если кобыла пропадет, Фрол Исаевич за нее с меня где угодно спросит.
— Хорошо, — согласилась я, — только помоги мне идти, а то у меня голова кружится.
Парень взял меня под руку и мы направились к кустам, где оставили кобылу и двуколку.
— А ты взаправду что-то такое чувствуешь? — спросил он. — Дуня говорит, что ты всегда наперед знаешь, о чем думают люди.
Его слова меня удивили. Я никому ничего такого про себя не рассказывала. Оказывается, за мной тоже наблюдают и делают свои выводы. Я подумала, что мне следует быть осторожнее, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я вспомнила, что Семен ждет ответа, и призналась:
— Меня одна бабка немного ворожить научила. Иногда то, что нагадаю, сбывается.
— Правда! — обрадовался он. — А мне погадаешь?
— Ладно, как-нибудь позже. А что ты хочешь узнать?
Семен стал серьезным и, смущаясь, спросил:
— Как ты думаешь, я Дуне люб?
— Как же не люб, если ты с ней вчера вечером три раза целовался, — не подумав, брякнула я.
Семен заглянул мне в лицо и больше не стал разговаривать на эту тему. Только позже, когда мы сели в двуколку, неожиданно сказал:
— Видать и, правда, чего-то такое умеешь. Про то, что мы целовались, ты знать никак не могла. Дуня сразу пошла спать, а ты в это время стояла на крыльце.
Я хотела придумать объяснение, но не успела. На дороге из-за поворота показались два медленно идущие человека. В одном из них я узнала Алешу. И сразу же стала хорошо слышать его мысли. Он тому, что мы его здесь ждем совсем не удивился, будто заранее знал, что я буду здесь его встречать. Был просто рад, что я жива и здорова.
— Вон он идет! — воскликнула я, и слезы сами полились у меня из глаз.
Почему-то с тех пор, как я стала счастливой, постоянно плакала!
— Точно он, — вглядевшись, подтвердил Семен. — А кто это с ним?
— Не знаю! Какая мне разница! — воскликнула я и бросилась навстречу Алексею Григорьевичу.
— Уезжать нужно отсюда поскорее, — с облегчением сказал Семен, взял лошадь под уздцы и начал разворачивать двуколку, — плохое здесь место!
Я, спотыкаясь от усталости, шла навстречу Алеше. Он тоже ускорил шаг и когда мы встретились, ни на кого не глядя, крепко меня обнял.
— Уж, как я боялась, как боялась! — говорила я, стараясь унять слезы. — Даже не знала, что думать! Хорошо Семен сказал, что тебя сюда, в этот дом повезли! Мы с ним туда, а там пусто! Всю ночь тебя ждем!
— Прости, родная, никак не смог тебя предупредить. Ничего страшного не случилось, просто попал в меленькую неприятность. Я тебе потом все расскажу, — виновато сказал он, целуя мое мокрое от слез лицо. — Это Иван, мой новый знакомый, — добавил он, показав на своего
