Со стен колодца база компании «Хард-энд-Софт-Инкорпорэйтэд» была видна как на ладони. Особенно если использовать бинокль, а вечером – прибор ночного видения. Мишель и Федор проследили за сменой караула. То, что это была именно та база, сомнений не вызывало: догадку подтверждали две скалы, возвышающиеся над ней. Именно с одной из них боевик и снимал окрестности на свой мобильный.
Охрана объекта оказалась значительно серьезней, чем требовалось для обеспечения безопасности не очень-то известной в мире компьютерной фирмы. Большой парк автотранспорта: джипы, автобусы, водовозы, бензовозы. Кроме того, складывалось впечатление, что в ангарах располагался не склад, а казарма.
Мишель и Федор внимательно осмотрели с помощью своей оптики сторожевые пункты и с удовлетворением отметили, что там отсутствовали стационарные приборы ночного видения. «Даже если караульные с наступлением сумерек берут тепловизоры с собой, – подумал Легионер, – то совсем не обязательно, что они всякий раз подносят их глазам». Однако Мишель решил подстраховаться. Дождался наступления темноты, внимательно осмотрел в ночной бинокль амуницию караульного. Часовой базы был в комбинезоне защитного цвета и бейсболке с козырьком. Каждый охранник имел при себе «калашников» с одним рожком и рацию.
«Отлично. Им лень поднимать с собой по ступенькам на скалы лишние килограммы боеприпасов», – догадался Мишель.
Все следующее утро и весь следующий день друзья-компаньоны вели наблюдение за базой террористов, следили по часам за сменой караула. Пытались выяснить места расположения внутренних объектов. «Пастух» Мишель несколько раз приближался к колючей проволоке базы на расстояние пистолетного выстрела. С удовлетворением убедился, что минных полей не было. Стараясь дважды не попадаться на глаза одному и тому же караулу, Мишель обошел базу вокруг.
К вечеру они были точно уверены, что в заложниках у террористов находятся несколько женщин. Все объекты были либо гаражами, либо складами боеприпасов, либо казармами. Заложников, значит, держали в самом доме – в одном его крыле. Возможно, даже в одной комнате.
Во время своего похода Мишель заметил женское белье, сохнувшее на балконе, который выходил во внутренний дворик. Удивительным открытием было то, что заложники, или только заложницы, не были ограничены в передвижениях, по крайней мере на территории внутреннего дворика. Однажды Мишель даже видел, как две женщины свободно завтракали на террасе возле дома.
«Я уверен, Катя тоже там», – подумал Мишель.
На песке возле джипа Легионер и нефтяник нарисовали предполагаемую схему базы боевиков.
– Да... – протянул инженер. – Крепкий орешек, как говорится. Слишком уж много ублюдков.
– Ничего. Не дрейфь. Главное – все грамотно рассчитать.
– Да я не боюсь, но военные силы здесь не помешали бы, – озвучил свою мысль Федор.
– Вот как раз наоборот, – сказал Мишель. – Для нас главное – спасти заложниц. А уж сколько мы положим этих сволочей, задача второстепенная.
Он поднялся, и начал ходить кругами вокруг нарисованной базы боевиков.
Федор не мешал ему думать. Он тоже прикинул свой план: они подъезжают как можно ближе к дороге, ведущей на базу. Прикрывая друг друга, проникают в дом, перед этим снимают охрану КПП, как в фильме, – ножом по горлу. Потом орудуют теми же ножами и пистолетами с глушителями – благо у его трофейного пистолета «Беретта-8000 Когуар» глушак имелся, пускай не фирменный, может быть даже кустарный, но все таки, как проверял он, действует. Короче, они с Мишелем зачищают от бандюков дом. Находят женщин, выводят и благополучно уезжают на джипе. От погони спасает установленный на задней площадке джипа пулемет, а потом включаются коалиционные войска.
Федору его план-то понравился. Но так как он сам чувствовал, что не спец в военном деле и вообще-то составил свой план на скорую руку, набрался скромности и не стал встревать со своими предложениями.
– Итак, гм-гм, – Мишель прочистил горло, – я думаю, нам стоит разделиться.
Федор еле сдержал свой вздох разочарования.
– Ничего, справишься, – подбодрил его Мишель.
В принципе, Федор был готов ко всему. Он же сознательно пошел с Мишелем, чтобы отомстить за Машу и своих.
В душе инженер-нефтяник надеялся, что его план спасения заложниц совпадет с планом Мишеля. Но этому, как видно, не суждено было сбыться...
– Тебе, Федор, – продолжил Мишель, – нужно имитировать нападение со стороны утесов. То есть с запада. Вот тут, – показал он пальцем на схеме базы, – тем самым, твоя основная задача – оттянуть на себя как можно больше противников. А я попытаюсь скрытно подобраться к дому – благо, от шлагбаума до него рукой подать – и освободить женщин. Слава богу, что они не закованы и, судя по всему, над ними не висит бомба. Еще, – Мишель по-мужски вздохнул, – еще одна мотивация, чтобы хоть одна из них осталась жива, – они важные свидетели. Спасая их, мы сможем реабилитировать себя.
И Легионер, и Федор испытывали чувство вины за смерть своих товарищей.
– Начнем, когда стемнеет, – подытожил Мишель. – Твои первые выстрелы – по прожекторам.
Глава 30
Лейтенант Британской армии Джереми Фоустед пришел к своему месту службы – к военной комендатуре города Сафван, как обычно, без двух минут восемь. На пороге к нему пристал араб с черной густой бородой. Его простолюдинская одежда была покрыта густым слоем пыли. Наверное, араб долго ехал верхом, прежде чем добрался до комендатуры в Сафване.
Он протягивал руки к лейтенанту и громогласно по-арабски причитал:
– О, великодушный, помоги моим женам, моим дочкам, моим собакам, моим лошадям, моим баранам...
Лейтенант Фоустед, конечно, изучал арабский, иначе его не отправили бы в Ирак и не направили служить в отдел по работе с местным населением. Однако в трубном завывании лейтенант очень и очень смутно различал отдельные слова.
– Сейчас, сейчас. Пройдемте.
Джереми Фоустед провел странного посетителя в свой кабинет, усадил на стул перед широким столом.
Араб никак не хотел спокойно посидеть, подождать, пока Фоустед приготовит бумагу, ручку, диктофон.
– По-мо-ги моим женам, дочкам, моим собаками, моим лошадям, моим баранам... – то и дело вскакивал араб.
– Мистер, давайте все по порядку. – Офицер клал ему руки на плечи и невозмутимо усаживал горемычного обратно на место. – Погодите вы со своими баранами...
Часа два потребовалось Джереми Фоустеду, чтобы наконец толком понять, что же случилось с бедным арабским пастухом, коим являлся бородатый плакса.
Дело в том, что дом пастуха – глиняная халупа с навесами для животных – находился в полупустыне, далеко от цивилизации. Он мирный гражданин, пасет своих баранов и лошадей. Живет с этого. У него три жены, шесть дочек. О, Аллах, какой он несчастный, у него еще не родился сын. Есть четыре собаки, восемь лошадей, целых тридцать баранов... И он может дать пять баранов и одну лошадь... Нет, семь баранов и лошадь с жеребенком, если мистер лейтенант Британской армии Джереми Фоустед защитит трех его жен, шестерых дочек, четырех собак, шестерых лошадей и двадцать трех баранов...
– Дом я свой поставил там, где никто не живет. Там раньше жили европейцы. Они пробили землю, качали нефть. Теперь нефть ушла, ушли и люди, – рассказывал пастух Искандер. – Никого не осталось,
