— Что на этот раз? — прищурился Сиятельный. — Опять ты доводишь нашу гостью? — вопрос адресовался Велизару. Тот изобразил возмущение.
— Да она сама кого угодно доведет!
Эрика потянулась ногой под столом и от души пнула телепата в лодыжку. Тот охнул, но сдержался. Правда одарил таким многообещающим взглядом, что девушка пообещала сама себе ближайшие несколько дней никуда не ходить одной. Иначе встретятся в узком коридорчике, и кому то точно настанет хана.
— Так, прекратили, — Дамиан показал сыну кулак. — Аргент, вы готовы?
— Со вчерашнего вечера, — кивнул ученый. Краски постепенно возвращались на его лицо.
— Хорошо, Велизара оставляешь здесь, он мне сегодня будет нужен.
— А меня никто спросить не хочет? — обиженно завопил телепат. Крик проигнорировали.
— Ладно. Возьму побольше шпиончиков…
— Но с вами полетим мама, — продолжил Дамиан. Полукровка улыбнулась и помахала рукой. Сам Сиятельный выглядел гораздо менее довольным. Он всегда крайне неохотно отпускал Дайну куда-либо без себя любимого.
— Прелесть! — возглас вырвался непроизвольно, едва они сошли с корабля. «Святозар» заверил, что в радиусе десятков километров нет разумных признаков жизни, а вот далеко впереди зафиксированы источники сильного биологического излучения. Поэтому, обернувшись непроницаемой маскировкой, корабль осторожно вышел из междумирья где-то на полыне, посреди густого леса. И теперь Эрика с Дайной, затянутые в зеленые комбинезоны, с восторгом оглядывались по сторонам. То и дело показывали друг другу отдельные, особо привлекательные, части пейзажа. Остальные внимательно оглядывались по сторонам, решая с чего начать.
— Какие бабочки… — Эрика завороженным взглядом проводила стайку ярких крылатых созданий. За ними шлейфом тянулась золотисто-изумрудная пыльца.
— А ты посмотри на цветы, — Дайна, с неменьшим восторгом разглядывала нежно-сиреневые и розовые бутоны, от которых в воздухе разливался тонкий аромат. Природа вокруг сияла и искрилась свежестью, юностью и счастьем.
— Мама, ты так и не ответила: зачем решила отправиться с нами?
Дайна с широкой улыбкой обернулась к Аргенту.
— Я просто захотела увидеть что-то новое. И мне хочется острых ощущений.
— А папа, полагаю, об этом не знает, — как-то слишком задумчиво пробормотал Аргент, глядя куда-то в сторону.
— Ну ну, — Дайна погрозила пальцем. — Не смей подводить свою мать. Я буду мирной и спокойной. Занимайтесь своими делами. Раз тут безопасно, то пройдусь по лесу. Обещаю ничего чужого не нюхать и не есть, — с этими словами полукровка не спеша направилась к деревьям.
— Ты правда отпустишь ее вот так? — не поверила Эрика. Аргент пожал плечами, продолжая что-то изучать в своем планшете. Стоявшая сбоку девушка видела только бесконечные цифры, мелькающие на бледно-зеленом экране.
— Почему нет? Этот район безопасен, а на крайний случай у мамы есть подкожный передатчик. К тому же она и врезать может, при желании. Так, а ты, милая, пойдешь со мной, — Аргент, наконец, оторвался от планшета и повертел головой, не понимая, куда подевалась девушка. Опустил глаза вниз и хмыкнул: рядом сидела, аккуратно обернув лапы пушистым хвостом, белоснежная собака. Пасть раскрылась, изображая улыбку, глаза искрились радостью.
— А одежду, значит, я теперь таскай, — беззлобно проворчал мужчина, поднимая комбинезон и перекидывая через плечо. Эрика в упоении свалилась на спину и завозила в воздухе всеми лапами.
— Пошли, — расхохотался Аргент. — Нам надо взять образцы почвы и просканировать. Будешь меня охранять.
Эрика ухмыльнулась, отчего мордочку перекосило самым зверским способом. И радостно поскакала впереди. Охранять! Он бы еще сказал маршировать вокруг с оружием наизготовку! Да «Святозар» еще на подходе засечет любого недруга и предупредит.
Как давно она не отдыхала вот так: подальше ото всех, в тишине и красоте. Дайна прислонилась к дереву, чувствуя его тепло сквозь ткань комбинезона. Вокруг царило буйство зелени и красок. Все пело, пищало и шуршало. Полукровка вздохнула, откидывая голову и глядя на переплетение веток над головой. Она любила Цитрин, не могла представить себе жизни без Дамиана. Точнее, нет, могла, но это была бы другая жизнь. А мальчики уже двадцать с лишним лет занимала почти все ее мысли. Дайна самокритично признавалась, что баловала и балует их. Когда родился Аргент, она могла часами сидеть возле его кроватки, боялась, что стоит отойти, и он исчезнет. Потом родился Велизар — очаровательный ангелочек с ярко- желтыми глазами. Дайна улыбнулась: многие считали ее младшего сына разгильдяем и бабником. Только она знала какой он бывает временами, и как тяжело красноволосому телепату каждый день ощущать чужие эмоции, отгораживаться от них.
Довольно громкий шорох в стороне заставил вскочить. Спустя несколько мгновений, проломив густые кусты, на поляну выбралось…выбрался конь. От удивления и восторга Дайна ухватилась за дерево. Просто красавец: бархатистая шкура переливается рубиново-красными оттенками, глаза горят, хвост похож на пламя. Полукровка моментально представила на нем Велизара и загорелась идеей поймать животное.
— Хоро-о-о-оший, — Дайна сделала крохотный шаг вперед. Конь фыркнул и благожелательно потряс гривой.
— Ты меня понимаешь? — опешила женщина. В ответ получила кивок. А затем странное животное и вовсе чуть согнуло переднюю пару ног, словно приглашая садиться. И вдруг пришло понимание, что все хорошо. И этот милый конь будет во всем ее слушаться. Как загипнотизированная, Дайна подошла, коснулась пальцами огненной шкуры, почувствовала нежнейший бархат…и вдруг одним прыжком взвилась на коня. Обняла за шею, чувствуя непреодолимое желание прокатиться на такой прелести. А тот словно услышал. Молнией скакнул в сторону и исчез, только ветки печально помахали вслед листьями.
Велизар скучал. Переговоры с правителями других цитринских городов закончились час назад. И не принесли для него ничего интересного. Телепат даже обиделся: ну хоть бы один оказался заговорщиком. И, сообщив отцу, что тут все чисто и скучно, Велик бесцельно побрел по коридорам резиденции. Потом как-то незаметно подцепил по дороге одну из местных красавиц и свернул к себе в спальню. И теперь, расположившись среди подушек на постели, наблюдал за великолепным танцем этой…Арраниты. Красавица двигалась, умело разжигая страсть, изящными жестами отбрасывала на спину золотисто-бронзовые локоны, многообещающе смотрела сквозь опущенные ресницы. А Велизар едва не хохотал, роясь в ее голове. Какие только гадости не прятались за очаровательной внешностью, какие только планы не строила Арранта на его скромную и обаятельную персону. Велизар этому уже не удивлялся, привык и только хмыкал, уловив матромониальные мысли в очередной женской головке.
Арранта между тем перешла к более активным действиям. Теперь она, гибко извиваясь, подкрадывалась к Велизару. Ярко-зеленые глаза сверкали, обведенные черным. А Велик вспомнил другие глаза: прозрачно-искрящиеся, цвета весенней зелени. И то, что Эрика вытворяла сегодня за столом. Неужели и правда не поняла? Телепат вспомнил как его неожиданно накрыла волна возбуждения. Интересно, а если и правда попробовать? Это может быть довольно забавно.
Погруженный в приятные мысли и ощущая на плече тонкие пальцы одной из любовниц, Велизар вдруг услышал далекий топот, а потом отчаянный вопль.
— Сиятельного мне! Как занят???
Узнав голос, телепат с интересом приподнялся, продолжая обнимать Арранту. Донесшийся глухой удар и звучные ругательства, заставили ехидно улыбнуться.
— Немедленно пропустите меня! — а он и не знал, что их гостья может так орать. — Дайна пропала! Слышите!
Побледнев, Велизар оттолкнул Арранту, и вылетел в коридор. Эрика стояла напротив закрытых массивных дверей, ведущих в смешанную часть резиденции. Весь дворец делился на четыре части: та, в которой жил Сиятельный с семьей, вторая и третья для его соправителей, а четвертая — та, где они собирались вместе для ведения дел и прочих политико-экономических проблем. Вот туда сейчас и пыталась пробиться Эрика, но проблема состояла в пяти дайрах — искусственно выведенных и модифицированных
