охранниках ящероподобной внешности, обладавших недюжинной силой и ловкостью.
— Велизар! — обрадовалась девушка, увидев подбегающего телепата. — Они меня не пускают! Ай… ты что?
— Как она пропала? — прошипел телепат, ловя ее взгляд и пытаясь что-то в нем прочесть. Не смог, разочарованно взвыл и затряс Эрику, как куклу.
— Прекрати, — девушка наступила телепату на ногу, услышала болезненное оханье и отскочила подальше.
— Извини, — телепат пришел в себя. — Нет, правда. Я уже сообщил отцу о случившемся.
Словно в подтверждении его слов, двери свернулись в стороны. Дамиан, с маской, сдвинутой куда-то на затылок, влетел в коридор, рявкнув дайрам, чтобы исчезли. Те кивнули и провалились под пол.
— Где? — Дамиан не кричал, но Эрика как-то непроизвольно спряталась за Велизара. А тот совершенно непроизвольно сдвинулся, получше прикрывая ее.
— Мы проверяли всю близлежащую местность, все было в порядке. Дайна отошла, сказав, что хочет побыть одна. И все, с тех пор мы ее не видели. Передатчик молчит. Она…словно сквозь землю провалилась…
Дамиан на мгновение прикрыл глаза, успокаиваясь. Велизар покачал головой: даже сквозь ментальные щиты до него долетели обрывки эмоций отца. Гнев, страх, желание найти непутевую жену и — тут телепат ухмыльнулся — запереть ее в спальне на несколько лет.
— Остальные где?
— На месте. Я открыла проход к окраине города…
— Сейчас откроешь прямо отсюда, — Дамиан хлопнул в ладоши и приказал кому-то. — Снять блокировку на пять минут.
Дайна открыла глаза и озадаченно уставилась на покрытый золотистыми разводами потолок. Где она? Почему в горизонтальном положении? И где остальные? Последнее, что помнила женщина — бешеная скачка через лес, а затем толчок…и все.
Браслет — переводчик вдруг ожил.
— Рад, что ты очнулись, — приятный мужской голос раздался откуда-то сбоку. Дайна резко села, не зная, чего ожидать. И готовая в любой момент дать отпор.
Небольшая комната, совершенно лишенная резких углов. Все мягкое и какое-то оплывшее. Светло- бежевые и желтые оттенки придавали комнате радостный вид. Дайна осторожно сползла с кушетки, выполненной в виде полураспустившегося бутона, не переставая с подозрением разглядывать стоявшего спиной к ней незнакомца. А он спокойно продолжал что-то переливать, звенеть и, не оборачиваясь, разговаривать.
— У тебя странная внешность, я не помню, чтобы где-то в записях встречались подобные экспонаты. И потом, кататься на сильване, это верх глупости. Он уже почти затащил тебя в подземные норы, когда я вас заметил.
Норы, сильваны? Дайна непонимающе моргнула и осторожно уточнила.
— Это было бы опасно?
— Опасно? Ты какой-то странный индивидуум, — незнакомец что-то перелил из одной колбы в другую. Дайна машинально отметила что он в темно-зеленых перчатках. Да и вся одежда растительных цветов. И очень странная фигура: всего «слишком». Слишком широкие плечи, очень тонкая талия, слишком блестящие иссиня-черные волосы, завязанные жгутом в хвост и спускающиеся ниже колен. Дайне вдруг стало страшно. Неприятное и почти забытое ощущение.
— Почему странный? — переспросила она, медленно сползая с кровати.
— Да потому что даже самые неудачные творения знают, что сильвана нельзя подпускать близко. Они зачаровывают и увозят к себе в подземные норы. А там и съедают.
Дайна вспомнила добродушную морду лошади и вздрогнула. Невольно покосилась в сторону полуоткрытой двери.
— Не советую, — в голосе прозвучала насмешка. — Мне без разницы сбежала ты из биолаборатории или из камер прилежания. А, может, одна из Неудачных.
С этими словами он обернулся. Оба со взаимным интересом принялись разглядывать друг друга.
Дайна никогда не встречала подобных существ. Правильные и какие-то мраморные черты лица, ослепительно-белая кожа и тонкие черные брови, взлетающие к волосам. Но самое странное…и немного страшное это глаза. Чуть больше человеческих, налиты сплошной чернотой. А в ней, словно прорез, белая щель зрачка.
— Мне надо возвращаться, — слова вырвались сами собой. Страх подступил ближе.
Мужчина нахмурился.
— Куда уйти? Тебе повезло, что я тебя нашел!
— И спасибо за это… — Дайна сделала многозначительную паузу. Ее поняли.
— Шахран…
— Дайна. Так вот, Шахран, меня наверняка уже хватились, — по какой-то причине женщина не хотела говорить всей правды. — И наверняка ищут. Поэтому будет лучше для всех, если ты покажешь мне место, где нашел меня. А дальше я сама.
Она не врала. Аргент наверняка ее хватился. И ее найдут по передатчику. Пальцы коснулись запястья и Дайна нахмурилась: там прощупывался тонкий шрам, которого до сих пор не было.
— Я удалил следящее устройство, — перехватил ее взгляд Шахран. — Тоже необычное, из какого ты города?
— Из далекого. Зачем ты его удалил?
— Чтобы изучить, — пожал мужчина плечами. — Не нервничай, пока у меня нет желания причинять тебе вред.
— Тут видимо ключевое слово «пока», — пробормотала Дайна, а вслух произнесла. — Значит, не отпустишь?
— Ты сама не сможешь уйти, если только у тебя нет мыслей расстаться с жизнью. Скоро придет Туман, а с ним те, кто убивает.
— Этого не было, — прокомментировала Эрика. Она с Дамианом и Велизаром только что пересекли границу между Цитрином и исследуемым миром. И тут же окунулись в густой молочно-белый туман. Он не оседал влажными каплями на одежде, и вообще, казалось, не был водяным. Просто колыхался вокруг, скрадывая очертания предметов в пределах полутора-двух метров.
А еще он сильно искажал звуки. Дамиан это отметил, когда рядом послышалось что-то топающее и пыхтящее. Рука сама собой выдернула из кобуры глушак, но Велизар, прислушивающийся к чему-то, вдруг отрицательно замахал руками. А спустя мгновение показались темные фигуры, вскоре превратившиеся в мрачных Аргента и десяток воинов.
— Ничего нового, — отчитался ученый под мрачным взглядом отца. — А этот туман глушит все сигналы. Даже корабль признался, что почти совсем «ослеп».
— Это вы все ослепли, когда разрешили ей уйти одной, — рявкнул Дамиан. Окружающие вздрогнули и опустили взгляды. Сиятельный пристально вглядывался в туман, словно пытаясь почувствовать жену. Невыносимой была мысль, что она где-то рядом, что ей, возможно, плохо, а он ничем не может помочь. Ругать Аргента он не собирался: слишком хорошо знал Дайну и понимал, что ей сын отказать просто не мог. Ничего, когда найдут, то он лично запрет ее в покоях и выпускать будет только под строжайшим собственным контролем.
— У нас проблемы, — Велизар вдруг весь подобрался. — Народ, маму я не могу уловить, а вот нас окружают кто-то очень симпатичные!
«Симпатичные» напали внезапно. Словно сам туман колыхнулся навстречу и выпустил нечто серебристо-белое и стремительное. Эрика с Велизаром прыснули в разные стороны. Аргента что-то ударило, он упал, но тут же вскочил и попытался ответить нападавшему. Дамиан открыл огонь, уворачиваясь от стремительных серебристых фигур, мелькающих повсюду. Кто-то из воинов вскрикнул и рухнул, за ним еще один…и еще. Эрика на лету перекинулась в собаку и с рычанием вцепилась в чью-то ногу. Ее подбросили в воздух, жалобный вой прорезал густоту тумана и девушка исчезла где-то в нем.
Внезапно послышался резкий окрик. И все прекратилось. Вокруг опять колыхался только туман.
