- Секция высших приматов находится между слонами и верблюдами. Просьба их не дразнить и не угощать мороженным!
- Кого, верблюдов? - переспросил Боксер, одурманенный алкоголем.
Женщина с иронией уточнила:
- Тех, кого вы ищете, молодой человек. Повторяю: секция высших приматов находится между слонами и верблюдами!
Тут Боксер вспомнил о том, что верблюды умеют плеваться и с ухмылкой поинтересовался:
- Вопрос по ходу имеется чисто общий - а если верблюду язык показать, что будет?
Сотрудница отрезала:
- Верблюд подумает, что вы - идиот и перестанет обращать на вас внимание!
- Понял, - слегка покраснев, кивнул Боксер. - И вообще - нафига мне сдались ваши верблюды?
Сотрудница внимательно глянула на странного посетителя и с внезапно проснувшимся подозрением спросила:
- Вы что, молодой человек, пьяны?
- А что, тоже накатить хочется? - тут же вопросом на вопрос ответил Боксер и неожиданно подмигнул.
Женщина вспыхнула от негодования.
- Да как вы смеете? - с надрывом произнесла она, испепеляя хамоватого посетителя взглядом.
- Не грузи меня, мать, - буркнул тот.
Боксер развернулся и направился по аллее в сторону, указанную ему пожилой сотрудницей.
Проходя мимо ограждения из прутьев, за которым возвышался в траве четырехметровый африканский слон, неторопливо пережевывающий зеленые листья, он остановился и уважительно пробормотал:
- Самец!
В этот момент к ограждению подошли трое пятиклассников. Боксер приосанился и со знанием дела изрек, указывая рукой на хобот и загнутые кверху острые бивни крупного млекопитающего:
- Запомните, мелкие: вот это - шнобель. В бою, как у меня, покрутило! А вон то - два клыка конкретных. Этому слоняре только дай волю - порвет вас, пацаны, как Тузик тряпку!
Один из пятиклассников в больших круглых очках обернулся и назидательно сказал:
- Вы не правы, дяденька. Во-первых, не шнобель, а хобот. Во-вторых, не клыки, а бивни. И в третьих - слоны питаются исключительно растительной пищей!
Боксер с угрозой нахмурился. Слегка покачиваясь, он молча подошел к пареньку и склонился над ним:
- Ты что, Знайка в натуре?
- Нет, я Петя Ласкер, - испуганно ответил тот. - Ученик пятого 'Б' класса!
- То-то и оно, - зловеще шепнул странный дяденька в черном плаще. - А я - Боксер! Старших слушаться надо. Сказал - порвет, значит порвет. И чему вас там в школе училки ваши учат? - Он двинулся дальше и подошел к ограждению, на котором висела табличка: 'Орангутанги, остров Суматра'.
В десяти метрах от себя за прутьями Боксер увидел парочку красновато-рыжих существ, принявшихся с любопытством разглядывать его.
- А вот и Херманы, - удовлетворенно констатировал Боксер. - Наши, местные. Но мордами похожи один в один!
Он обернулся к работнику зоопарка, сидящему на раскладном стульчике неподалеку, и ткнул пальцем в сторону ограждения:
- Я не понял, братан, они что, в натуре здесь все близнецы?
Тот поднялся со стульчика и снисходительно улыбнулся:
- Это вам просто кажется. Если присмотреться, вы увидите, насколько они разные.
Боксер насмешливо качнул головой:
- Не гони, братан. Ты думаешь, я слепой? - Он достал из кармана лист бумаги с изображением самца из Нидерландов и сунул его под нос работнику: - Твоя отмазка не проходит. Что ты на это мне запоешь?
Сотрудник зоопарка извлек из нагрудного кармашка очки и внимательно изучил фотографию:
- Ну что же, еще один 'лесной человек' - именно так переводится малайское слово 'orang-utan'. Херман - его имя. А откуда это у вас?
- Тебя никаким боком не касается, - Боксер быстро забрал у сотрудника фотографию и сунул обратно в карман. - Вопросы у тебя, как у мента при шмоне.
- Вас что-то еще интересует? - вежливо осведомился сотрудник зоопарка.
Боксер повертел головою по сторонам и почти сразу же обнаружил кое-что для себя занятное.
- А это что за тумбы-юмбы? Может, их дебильные дети? - он кивнул на соседнюю клетку с обезьянами меньших размеров. У некоторых из них были длинные серебристые гривы и большие красные кожаные подушки на мягких местах.
- Это павианы-гамадрилы, их называют еще плащеносными обезьянами, - силясь скрыть улыбку, ответил сотрудник. - Что вас интересует конкретно?
- Ну, братан... - процедил Боксер. - Конкретно я тебе голову сейчас оторву, если на умняк дальше падать будешь! Ты по теме ответку дай - это дети Херманов с отклонениями типа физическими и другими? - Боксер многозначительно покрутил пальцем у виска.
- А, вы об этом, - понимающе кивнул сотрудник. - Нет, не дети, но в некотором смысле родственники.
- Ага, - одобрительно буркнул странный посетитель. - Как я и Рыба. Я - в авторитете, а он - фуфель позорный, хоть в одном классе учились.
- Если это все, прошу меня извинить, в это время я обычно иду к вольеру со львами, - сказал сотрудник.
- На стрелку? - между прочим уточнил Боксер и пьяно хохотнул.
- Угадали, - сухо ответил тот. Затем он развернулся и поспешно удалился.
Боксер провел его долгим пустым взглядом.
- Пострелять, что ли? - вопросительно произнес он, обращаясь к самому себе. - Одним Херманом меньше, одним больше - какая разница?
Боксер потянулся за пистолетом. Словно почувствовав опасность, оба орангутанга скрылись внутри каменной пристройки.
Увидев это, Боксер вынул обратно руку из-под плаща пустой.
- Живите, гады, - великодушно буркнул он и, время от времени пошатываясь, направился вглубь аллеи...
После часа бессмысленного блуждания по территории зоопарка, Боксер слегка протрезвел и направился к выходу.
- Молодой человек, куда же вы уходите? Вы же хотели сфотографироваться с чучелом нильского крокодила! - раздался сзади истошный выкрик пожилого юркого фотографа, который выбежал из соседней аллеи, держа под мышкой трехметровое надувное пресмыкающееся, резиновый хвост которого волочился за ним по земле. - Вот, я уже несу!
Боксер тяжело обернулся:
- Не сейчас, отец. Извини. Дела...
- Не вопрос, - понятливо закивал юркий фотограф, только сейчас заметивший под расстегнутым плащом подвыпившего клиента рукоятку пистолета. - Приходите, мы всегда рады таким гостям! В следующий раз по вашему желанию можно будет даже в виде исключения фотосессию организовать с африканскими страусами! Будет выглядеть так, будто вы на настоящем сафари побывали! Абсолютно натурально! И все это удовольствие - за весьма умеренную плату, со скидкой, как нашему постоянному посетителю!
- По рукам, - кивнул подвыпивший клиент. - На днях подъеду с пацанами.
Боксер покинул территорию зоопарка и подошел к своему джипу. 'И нафига я сюда поперся? - со злостью подумал он, все больше трезвея. - Все из-за этого Рыбы!'
Боксер залез в джип и набрал номер бывшего одноклассника. Монотонно потянулись длинные гудки вызова...
