он что-то желает вам сообщить, Лев Константинович, к этому стоит очень внимательно прислушаться.
- Прислушаться! - с болью в голосе воскликнул крупный мужчина. - Да я своими собственными руками оторву голову всякому, кто вздумает стать на моем пути! Не для этого я столько лет...
Маленький человечек негромко кашлянул и выразительно обвел взглядом стены лифта:
- Мне кажется, мы здесь не одни.
Вице-премьер резко замолчал, понимающе кивнул и с силой сжал кулаки. Полтора часа назад человек, представившийся Господином Почтмейстером, связался с ним по номеру телефона, который знали всего несколько приближенных, и любезно сообщил, что готов встретиться с вице-премьером и предоставить за вознаграждение в один миллион долларов информацию о готовящемся и обещающим быть успешным покушении на жизнь Льва Константиновича...
Зуммер на моем рабочем столе раздался около двух часов дня. Я аккуратно опустил на стол чашку со свежезаваренным кофе и посмотрел в монитор. Как я и предполагал, вице-премьер решил лично провести со мной встречу. Ему понадобилось чуть больше часа, чтобы принять это нелегкое решение...
Спустя несколько минут я пристально разглядывал беспокойно ерзающего в кресле крупного представительного мужчину в распахнутом настежь дорогом плаще и сдвинутой на затылок серой фетровой шляпе. На его лице были явственно написаны два разноречивых чувства, частенько идущих бок о бок по жизни любого человека: чувство удивления и чувство отчаяния. Нижняя челюсть мужчины конвульсивно подергивалась, а сам он разительно напоминал огромного неуклюжего медведя, очутившегося нежданно- негаданно в тесной неуютной клетке, которому к тому же только что вдруг объявили, что отныне он не свирепый бесстрашный охотник, а маленький и трусливый заяц.
Что и говорить... От моей информации зависело его будущее. Будет ли он и дальше радоваться жизни, беря от нее все, что только может от нее взять, или же в самое ближайшее время траурное шествие войдет в кладбищенские ворота, а во главе процессии шестеро мускулистых парней из личной охраны вице-премьера будут нести на своих крепких литых плечах настоящее произведение ритуального искусства - роскошный и немыслимо тяжелый гроб из красного дерева с лежащим в нем бездыханным телом этого еще совсем недавно влиятельного и могущественного человека... И безутешная вдова в черном будет кусать губы, чтобы не разрыдаться надрывисто и отчаянно раньше установленного церемониалом времени... И трое оставшихся сиротами деток-ангелочков с печальными покрасневшими глазками бросят по горсти сырой земли на уже заколоченную крышку гроба... И жизнь потечет дальше, упруго и размеренно, но без него...
- Прежде, чем сделать авансовый платеж, я бы хотел уточнить... - с трудом собравшись с мыслями, начал мой высокопоставленный посетитель и неожиданно умолк. Очки в его руке негромко хрустнули.
- Лев Константинович хотел бы уточнить, откуда у вас появилась информация о готовящемся на него покушении, и в случае правдивого и полного ответа, обещает вас не преследовать. В том смысле, что он не будет проводить официальное дознание в отношении того, кто именно скрывается под именем Господина Почтмейстера, - тут же суетливо и угрожающе процедил его тщедушный помощник, высокомерно испепеляя взглядом матовую поверхность бронированного стекла и тщетно пытаясь отыскать в размытых контурах мои глаза.
Я тяжело вздохнул:
- Вы наверное не полностью отдавали себе отчет, глубокоуважаемый Лев Константинович, когда решили взять на эту абсолютно конфиденциальную встречу своего не в меру ретивого и до такой же степени пустоголового подхалима. Мне очень жаль. Встреча окончена. - Я потянулся рукой к выключателю.
- Минутку! - взревел вице-премьер. - Одну минутку!
Моя рука застыла на полпути.
Лев Константинович обернул свое багровое лицо к тщедушному помощнику и с едва сдерживаемой яростью скомандовал:
- Вон за дверь, Лыков. Я с тобой разберусь позже.
Лыков пулей выскочил в коридор, плотно притворив за собою дверь. Честно говоря, этот прыткий кудрявый живчик мне совершенно не понравился и я на всякий случай активировал свое недавнее изобретение - вмонтированную в дверь невидимую энергетическую липучку-электрошокер, на редкость действенное средство против подслушивания.
- Итак, по какой схеме мы работаем? - неожиданно-деловым тоном задал вопрос посетитель. В этот момент дверь кабинета едва заметно завибрировала. Ловушка сработала. - Я готов оплатить сделку сразу, безо всяких авансовых платежей, а вы мне сразу же даете полную информацию по покушению.
Я согласно кивнул головой, положил во встроенный в перегородку лоток лист бумаги с банковскими реквизитами и выдвинул его с той стороны перегородки:
- Мне нравится ваш подход к делу. Вот номер счета, на который необходимо перевести оговоренную ранее сумму.
- Наверняка Швейцария, - пробормотал вице-премьер. Он выхватил из лотка лист бумаги и оглушительно закричал: - Лыков, ко мне!
Дверь перестала вибрировать, приоткрылась и в кабинет проскользнул до смерти перепуганный помощник вице-премьера. Его левое ухо заметно увеличилось в размерах и приобрело синюшно-красный оттенок. Кудрявые волосы на голове распрямились и вздыбились, излучая интенсивное голубоватое свечение и время от времени взрываясь снопами искр.
- Что это с тобой? - удивленно округлились глаза у моего собеседника.
Лыков подавленно забормотал:
- Понимаете, совершенно случайно прислонился ухом к двери, меня тут же ударило током и пока вы меня не позвали, я никак не мог оторваться.
- И правильно. Меньше подслушивать будешь, - сделал неожиданный вывод Лев Константинович. - Вот номер счета. Звони, пускай переводят всю сумму сразу, и жди за дверью...
В ожидании подтверждения о поступлении денег на мой счет, я решил прочитать вице-премьеру небольшую лекцию:
- Как правило, уважаемый Лев Константинович, разработка плана убийства занимает от нескольких месяцев до полугода, - неторопливо начал я. - Определяются маршруты следования потенциальной жертвы, ее контакты, места, где она предпочитает отдыхать и так далее. Обычно в операции по сбору информации участвуют несколько мобильных групп, оснащенных целым арсеналом специальных технических средств. Жертва, как в данном случае с вами, ничего не подозревает и...
Вице-премьер заерзал в кресле и просительно произнес:
- Может не будем об этом?
Я на полуслове умолк. Действительно, моему собеседнику было сейчас не до этого...
...Как только я получил подтверждение о поступлении денег на мой счет, то сразу же нажал клавишу ввода в ноутбуке. Прямо перед глазами Льва Константиновича на бронированном стекле появилась небольшая голографическая схема перекрестка, на котором должно было произойти убийство вице- премьера.
Лев Константинович напряженно выпрямился в кресле. Я начал свой доклад:
- Послезавтра, в семь сорок утра снайпер займет исходную позицию на крыше шестнадцатиэтажки, расположенной на пересечении улиц Пастера и Короленко. Место, где он будет находиться, обозначено буквой 'С', - в левом углу голограммы запульсировала красная точка. - В семь сорок три, в тот момент, когда ваша машина подъедет к перекрестку, двигаясь по улице Пастера, въезд на главную магистраль заблокирует тягач. - На схеме появилась еще одна пульсирующая точка. - В семь сорок четыре второй тягач выедет из примыкающего к дороге переулка и превратит в лепешку машину охраны, следующую за вами, врезавшись в правый бок джипа и впечатав тот в бетонное ограждение. - На карте появилась третья пульсирующая точка. - В это же самое время к вашей машине с двух сторон подъедут мотоциклисты и начнут из автоматов расстреливать ее. - Еще две красных точки появилось на схеме.
Лев Константинович, не отдавая себе в этом отчета, перекрестился. В его голове вдруг зазвучал торжественный колокольный перезвон и тягуче-елейный тенорок священника с чувством пропел: 'Прими душу раба Твоего, мученика Льва-а-а...' Он нервно сглотнул и закачал головой, отгоняя видение.
- Но это еще не все, - между тем как ни в чем ни бывало продолжал я. - В семь сорок семь
