ничего, это дело поправимое. Главное что люди уцелели, а государственность мы восстановим. Обязательно восстановим.
Стас взглянул на Репина и усмехнулся.
— Что? — правая бровь капитана вопросительно поднялась. — Не веришь?
— С трудом.
— А зря. Народ созрел. Давно. Только вот идти ему не за кем было. Кругом царьки, уцепятся за власть в городишках и сидят. Грицук тот же — сколько лет он Муромом рулит? Больше тридцати! И что он успел сделать? Стену построил да войну развязал с Навашино. А за что воевали? За железнодорожное имущество. Отобьют цех-другой, станки вывезут и дальше. Как хомяки, всё к себе в нору. А что мешало ему тогда в два, в три раза больше народу под ружьё поставить, да и прибрать всё на корню вместе с городом, с заводами, с судоверфью? Но нет, слишком крупно для Грицука оказалось. Лишние хлопоты. Таким царькам вполне раздольно на своём пяточке, о большем и не мечтают. Но теперь всё изменится. Муром — только начало. Скоро под стяги Легиона встанут десятки, сотни тысяч, и нас будет уже не остановить.
— А кто не встанет, с ними как?
— Найдутся и такие, — кивнул капитан. — Но они просуществуют не долго. Работа на рудниках и лесозаготовке не оставляет много времени для вольномыслия.
— Единство через террор?
— Разумеется. Становление государств не бывает бескровным. Только массовые расстрелы спасут Родину. Знаешь, кто это сказал?
— Кто?
— Владимир Ульянов, известный так же как Ленин — идеолог, вдохновитель и организатор революции тысяча девятьсот семнадцатого года, которая повернула всю российскую историю в иное русло. Там дело тоже было на исходе мировой войны, Первой мировой. А потом началась война гражданская. У нас промежуток, конечно, побольше, но очерёдность та же. Думаю, что и результат получим сопоставимый. А вообще…
Вопль боли, приглушённый перекрытиями, донёсся с верхнего этажа, нарушив мысль капитана.
— Чёрт побери. Что там происходит?
— Похоже, у Дьяченко сегодня будет много работы, — улыбнулся Стас.
— Да, — хмыкнул в ответ Репин. — Ну, так я к чему разговор-то веду — присоединиться к нам не желаешь?
— К Легиону? А разве у вас личный состав не…?
— Вижу, Сатурн много чего рассказал.
— Он не виноват. Когда-нибудь научится врать. Так что, теперь и со стороны берёте?
— Давно берём. А в ближайшем будущем и вовсе планируем массово зачислять. Сейчас в наших рядах около сотни бывших наёмников.
— Наёмники бывшими не бывают.
— Ошибаешься. Раньше я так же считал. Но эти люди стали частью Легиона. Они приняли наши идеи и встали с нами на один путь. Сегодня этот путь единственно верный. Я не прошу давать ответ немедленно. Ты подумай. Полное довольствие, никаких скитаний в поисках заработка, всегда есть крыша над головой и поддержка за спиной. Кроме того, наши бойцы могут рассчитывать на долю трофеев. Так что и в деньгах не проиграешь.
— Хм, а я думал, у вас только идейных набирают.
— Правоту идей иногда нужно подкреплять золотом, — усмехнулся капитан.
По коридору со стороны лестницы застучали приближающиеся шаги.
— Готово, — Коллекционер в сопровождении неуверенно ступающего Дьяченко перешагнул порог и вручил Репину бумагу. — Целых две строчки накалякал. Признаюсь — добиться этого было не просто, но приятно.
Репин взял письмо и зачитал:
— Вас понял. Посты усилим. Бдительность среди населения повысим. На данный момент происшествий в районе не зафиксировано. Число. Подпись.
— Годится? — спросил охотник.
— Вроде неплохо, — кивнул капитан и, нахмурившись, перевёл взгляд на стоящего у двери медика. — Сержант, что у тебя с формой? Чем куртка изгваздана?
Дьяченко склонил голову, пытаясь рассмотреть предмет командирского недовольства.
— Сблеванул малость, — пояснил Коллекционер. — Ничего страшного.
— Разрешите взглянуть, — протянул Стас руку к листку бумаги.
— Держи, — отдал письмо Репин. — Что-то не так?
— Хочу Вале автограф продемонстрировать. Он его по-другому описывал, не похоже на этот.
— Вряд ли Дикой сейчас хитрить станет, — поделился мнением охотник.
— Я бы не стал, — поддержал его сержант.
— Вот и убедимся.
Зайдя в комнату к Бережному, новоявленного почерковеда Стас не обнаружил. Койка была пуста, по синему одеялу расползлось круглое тёмное пятно.
— Валя, — позвал он, заглядывая под кровати.
— Станислав?! — откликнулся возбуждённый дрожащий голос.
Бережной сидел через три ряда от места последней дислокации, прячась за прикроватной тумбочкой. Приняв позу зародыша, он обхватил колени руками и, судя по красному пятну, упёрся в них лбом. Боль в бедре Валентина уже не тревожила, страх заглушил её полностью.
— Ты что тут делаешь? — поинтересовался Стас, изобразив удивление.
— Здесь был… Здесь был… — залепетал Валя, и снова уткнулся лбом в колени. — Господи. Я подумал, что он пришёл за мной. Я уже…
— Ну всё-всё, поднимайся, — Стас ухватил всхлипывающего Валентина под локоть и усадил на койку. — Кого ты видел? Верзилу с пулемётом?
Бережной поднял глаза и судорожно затряс головой из стороны в сторону.
— Это не человек, Станислав. Не человек. Чудовище!
— Да, я знаю. Его зовут — Сатурн. Это один из бойцов, которые скоро будут штурмовать Муром. Рота таких богатырей выглядит ещё внушительнее. И лучше оказаться с ними на одной стороне. Но я к тебе вообще-то пришёл не страсти всякие рассказывать, а по делу. Вот, — протянул Стас бумагу. — Узнаёшь почерк?
— Узнаю, — кивнул Валентин. — Рука Дикого.
— Верно. А подпись?
— А подпись… — Бережной задумался, рассматривая закорючку. — Нет. Он её изменил. У него размашистая такая, широкая.
— Спасибо. — Стас забрал бумагу и вернулся в соседнюю комнату. — Автограф не годится, — констатировал он присутствующим. — Нужно переписать.
— Что ж, — пожал плечами капитан, глядя на охотника. — Нужно, значит нужно.
— Сегодня мой день, — расплылся Коллекционер в улыбке и, излучая оптимизм, направился доделывать неоконченную работу. — Веселее, сержант, — приобнял он поникшего медика. — Я дам тебе такой опыт, какого и в полевом госпитале не наберёшься.
Дьяченко удручённо вздохнул и поплёлся следом.
Спустя тридцать минут, Бережной, переодетый в чистые штаны, снаряжённый АКСУ-74 и запечатанным конвертом, уже стоял снаружи, выслушивая последние напутствия.
— Валя, — Стас положил руку ему на плечо, словно прощался с хорошим другом, — говори как можно меньше. Если не спрашивают, то лучше вообще помалкивай. Отдай конверт, отсидись до темноты, и дуй обратно. Понял?
— Угу, — потряс щеками Валентин.
— И самое главное — не забывай, на чьей ты теперь стороне, позаботься о своём будущем сегодня. Ну всё, ни пуха.
— К чёрту, — пискнул свежееперевербованный агент и, прихрамывая, отправился на встречу судьбе.
— Как думаешь, вернётся? — спросил Капитан, провожая Бережного взглядом.
— Ему больше некуда идти, — ответил Стас.
— Я приказал Сатурну запросить подкрепление. Из Кутузовского не пришлют, боятся оголять тылы. Но передовые отряды уже форсировали реку и один из них направлен сюда.
— Как скоро ждать?
— Сутки примерно.
— Долго. Если Валя сглупит, то максимум через три часа нас возьмут в клещи, и мы примем бой.
— Значит, так тому и быть.
Однако, спустя три часа, никаких признаков активности вокруг района высоток не обозначилось. Капитан распорядился сменить Павлова с Бакаюровым, и Стас занял прежнее место в служащей наблюдательным постом кухне.
Время шло, но гнетущее чувство подкрадывающейся беды не ослабевало. Оно достигло пика к окончанию третьего часа ожидания и теперь, по прошествии уже семи часов, лишь едва притупилось, обтерев острые шипы о сердечную мышцу.
«До чего же всё это мерзко, — подумал Стас, вглядываясь в далёкий поворот улицы Жданова, уводящий к восточным воротам. — Кто бы мог подумать — Валя снова рулит ситуацией. А ты сиди, жди у моря погоды. И хрен знает, что у этой жирной сволочи на уме. Зря, зря мы затеяли такую авантюру. Нужно было валить гада, и отходить назад, в Кутузовский. Пусть запускали бы свой беспилотник. Доверился пидорасу, после двух подстав! Это ненормально, Стас. Помешательство, мать его, какое-то. Иначе и не назовёшь. Сколько раз тебя жизнь учила? Нельзя доверять людям. Нельзя, нельзя, нельзя. А тем более пидорасам. Нет, опять в то же говно наступаешь. Правильно Лёха говорил: „Подохнешь от своей доброты“.
Солнце вовсю кренилось к горизонту, а дорога оставалась также безлюдна, как и десять часов назад. Выданные медиком пилюли, после третьего за сутки приёма бодрили уже не с той силой, что в первый раз. Усталость камнем повисла на шее.
Когда местность внизу стала почти неразличима из-за сгустившихся сумерек, Репин отозвал подслеповатых наблюдателей, отправив на их место
