Врать было бесполезно. Не могли же мы сказать, что у нас в штанах ничего нет.
— Оружие, — сказал я.
— Вот это фокус, — сказал мальчишка, — оружие в штанах?
— А куда же нам его деть?
— Не в штаны же… — Мальчишки задыхались от смеха.
— Не в руках же нести.
— Выходит, в штанах? — Они опять захохотали.
Если б они знали, чьё это оружие, не стали бы хохотать.
— Ну, привет, — сказал я, и мы заковыляли, а они нам вслед хохотали.
— Ну и дураки, — сказал я Вовке, — над собой смеются.
Потом я повернулся и крикнул знакомому мальчишке:
— Послушай, а ты не знаешь, где достать отечественные патроны?
— Откуда я знаю, — ответил он, смеясь.
— Ладно, ладно, — сказал я Вовке, — отечественные патроны мы найдём. Они ведь наши, отечественные, из-под земли выкопаем.
— Любишь ты копать, — сказал Вовка. — Иди быстрей, как бы они в сарай не полезли. Каждая минута дорога.
— Никакой чемпион мира не сможет быстрей, если ему в штаны палки засунуть, да это всё равно, что палок в колёса напихать.
— Двигай, двигай и не рассуждай; если они за нами погонятся, несдобровать.
Мы оружие наше вытащили из штанин и К электричке побежали с оружием наперевес, а возле станции обратно засунули.
В электричке сначала всё спокойно шло, мы сели, ноги вытянули, согнуть-то мы их не могли.
Какой-то дядька смотрел на нас, смотрел, мы уже от него отворачивались, а он нас разглядывал, разглядывал, а потом и говорит:
— Могли бы свои ноги подогнуть.
Переглянулись с Вовкой и слегка ноги вбок подтянули — он в одну сторону, я в другую.
Дядька говорит:
— Смотрите, смотрите, издеваются, а? Над взрослым человеком издеваются. Молодчики какие. У меня двое сыновей, и за подобные шуточки я им спуску не даю. Посмотрите, граждане, они, ей-богу, норовят, чтобы мы об их ноги споткнулись.
Какая-то старушка говорит:
— У них что-то есть в ногах, мать честная.
— Чего у них там может быть в ногах? — говорит тот дядька и смотрит на наши ноги.
— Ой, честное слово, дуло какое-то, — говорит бабушка, — дуло.
Мы с Вовкой встаём, изо всех сил помогая друг другу, и выходим на площадку. Не хватает, чтобы весь вагон на нас внимание обращал.
— У них что-то в штанинах, совершенно верно, — замечает один пассажир, — смотрите, как они идут, какая у них подозрительная походка.
— Вы у них верно дуло видели? — спрашивает тот дядька. — Что за дуло?
— Ай, я не знаю, — сказала старушка, — может, мне показалось.
Понемногу в вагоне успокоились. Не надо нам было садиться, стояли бы на площадке, никто бы не заметил.
Сошли с электрички.
Идти дальше так невозможно. Купили сегодняшние газеты, завернули автомат и карабин. По одному карабину в штанах оставили.
Попрощались с Вовкой.
Возле дома стоял Ливерпуль.
— Откуда плетёшься? — спрашивает.
— Вы теперь без повязки ходите? — спрашиваю. — Брату моему отдали, а как дежурить ходите?
— Тьфу, — говорит, — твоя повязка, будто я без неё дежурить не могу. Без повязки я могу дежурить, а вот повязка без меня не может. Мальчонке будет радость. Отстань ты со своей повязкой.
Я уйти хотел, а он меня остановил:
— Постой, постой, чего это у тебя в штанах?
— Ничего там нет, отпустите.
— Эге… в штаны чего-то спрятал, а ну-ка, ну-ка подойди, небось стянул чего?
Я бы от него вырвался и убежал, если бы в штанине у меня не карабин.
Он похлопал меня по ноге своей палкой и удивился:
— Чего это там у тебя звучит? Отвечай, что это у тебя в ноге звучит?
— Ничего, — говорю, — не звучит.
— А в руках у тебя покажи.
Ну и влип. Как быть? Обидно. Возле самого дома попался…
— Зайдёмте, — говорю, — в парадное, здесь неудобно, чтоб другие не видели. А то скандал будет.
Пошли с ним в парадное. Я ему и сознался.
— Автомат у меня, — говорю, — в газете. Немецкий пистолет-пулемёт.
Он как разозлится:
— Ты мне брось шутить! Я тебе не мальчик! Я тебе дед, а ты мне внук, да я таких внуков иметь не хочу, пошёл вон! Нет, погоди, показывай!
Я развернул газеты, отошёл, газеты бросил, направил на него автомат и как заору:
— Руки вверх!
— Тьфу ты! — говорит Ливерпуль и поднимает руки. — А ну, покажь!
Неужели, думаю, отнимет. Попрошу, может, не отнимет, внутри ведь автомат пустой, одна болванка.
А он повертел его в руках, понюхал, вернул мне.
— Тьфу, гадость. Фашистом пахнет. Где ты его достал?
— На свалке.
— А в брюках что?
— Карабин.
— Ну и катись, — говорит, — со своим дрянным фашистским ржавым обломком на все четыре стороны.
Я поднял с полу газеты. Аккуратно свернул их. И стал подниматься по лестнице, подтягивая ногу с карабином. А он смотрел мне вслед.
— Ну и шутник, — сказал он.
— Не шутник я, дядя Ливер, — сказал я, — вот научусь стрелять, устроим мы вместе с Вовкой неприступную оборону, тогда увидите вы, дядя Ливер, как меня шутником называть.
5. Патрон
Каждый раз Вовка заходит за мной перед школой. Но сначала интересуется патронами. Поди их достань, отечественные патроны! В классе с Вовкой нас рассадили, и теперь я сижу с Толиком. Но как прозвенит звонок, мы сейчас же друг к другу и о патронах начинаем. «Вашей дружбе, — сказал учитель, — можно позавидовать, но о вашей дисциплине можно пожалеть». Пожалел бы нас Пал Палыч, достал бы нам патроны…
Опоздали с Вовкой в класс, стоим за дверью и проблему патронов обсуждаем. Фронт близко, а мы без патронов. Лучше в класс не пойдём в таком случае, мало ли может быть в военное время уважительных причин. Домой Вовке нельзя, бабушка изведёт, а ко мне можно. Карабины проверим, на каски полюбуемся.
