На том они и порешили.
Я шел по длинному коридору, а два холодных ствола смотрели мне в затылок. Обострившимся обонянием чуял запах оружейного масла. Чуял легкий запах пороха, что все еще витал в коридорах. Серые стены мелькали по сторонам, но я упорно смотрел себе под ноги, не дай Бог споткнуться! Эти люди на взводе, нервы зашкаливают. А любое резкое движение под дулом автомата чревато простреленной головой…
Мы дошли до недлинной железной лестницы. Мои конвоиры остановились. Слева от нас змеились толстые, оббитые изоляцией трубы, над головой шумно работала вытяжка. Воздух здесь был сырым и затхлым. Сильно пахло плесенью.
— Борисенко, Тарасевич! Вы — первые. Затем этот… — майор кивнул на меня. — Потом мы втроем.
Внизу было несколько прохладней. Где-то поблизости работали генераторы, шумно стучали поршни. Здесь мне бывать еще не доводилось. Обычно при учебных тревогах — а других до этой недели не было — люди отсиживали положенные сорок минут в верхнем коридоре. Но сейчас мы спускались на нижний уровень.
Меня быстро вели сквозь десятки подземных залов, в которых ютились испуганные люди. Повсюду горели свечи, старые масляные лампы. От вида этих мрачных холодных помещений накатывало ощущение какой-то средневековщины.
«Вот так, — думал я, глядя на какое-то семейство, что забилось в угол, — лиши человека электричества, света, связи — и сотни лет эволюции в унитаз…»
Меня заперли в маленькой пыльной комнатенке, где-то между уборными и душевыми. Скорее всего, раньше здесь хранились швабры, моющие средства и прочая ерунда, о чем свидетельствовал мощный запах хлорки. Зато теперь тут предстояло храниться мне… Военные отобрали паспорт, фонарь, нож и бесполезный мобильный телефон. Вместо этого выдали старый спальник, шерстяное одеяло угрюмого серого цвета и бутылку пресной воды.
— А пожрать, ничего нет? — спросил я, когда майор уже собирался выходить из комнатки. — В животе урчит…
— Человечины не держим, — буркнул он. — Я сейчас полковнику доложу о твоей поимке. Вот с ним и будешь про еду разговаривать. А пока отдыхай. Горожанин.
Он захлопнул дверь. Было слышно, как ключ трижды поворачивается в скважине…
Улегшись на спальник, я подоткнул одеяло под голову и уставился в темный потолок. Губы расползлись в кислой, полной сарказма улыбке.
— Ну, по крайней мере, я не один, и не на улице!
Но эта мысль почему-то не казалась такой уж радужной.
Глава четвертая: «В подземелье»
Не знаю, сколько времени провел взаперти. Один, сидя в темном помещении, как-то быстро теряешь связь с окружающим миром. Зато появляется огромный простор для размышлений О Бренности Всего Сущего. Но таким занудством вас загружать не буду.
По прошествии какого-то времени я услышал, как к двери приближается группа людей. Их голоса гулко разносились по коридору.
— Эй, ты! — послышалось из-за двери. — Подойди к порогу!
Я встал напротив небольшого окошка. Снаружи брякнул замочек, и заслонка отползла в сторону. Вновь по глазам больно резанул фонарный свет.
— Да что ж вы творите, изверги?! Ослепить меня решили, что ли?
— Еще не обернулся, — констатировал кто-то с той стороны.
— Да, пока держится, — подтвердил второй голос. Сухой, будто надтреснутый. — Александр, как я понимаю?
— Ага, правильно понимаете, — мой ответ был полон злого сарказма.
— Видите, полковник? О чём и говорю, — послышался знакомый голос майора. — Человек он.
— Привет, Стальский, — криво улыбнулся я. — Как дела?
За дверью послышался тихий шепот. Видимо, обсуждали мое будущее.
— Отойди к стене, — скомандовали с той стороны. — Когда откроется дверь, не вздумай шевелиться! По закону военного времени мы имели право расстрелять тебя еще на входе, и никто с нас не спросил бы!
— Понятно, — буркнул я, поворачиваясь спиной к двери. — Отхожу.
Щелкнул большой замок, бухнул затвор, и дверь тихо отворилась. Лязгнул, предупреждая, автоматный затвор. Мои ладони вспотели.
— Стой спокойно и не дергайся, — судя по всему, сухой, хриплый голос принадлежал полковнику. — Сейчас тебя осмотрит наш доктор.
Послышались осторожные шаги.
— Спокойно, молодой человек, — доктор говорил спокойно, с расстановкой, немного растягивая гласные. — Если осмотр не выявит патологий, вас отпустят.
— На улицу, что ли?
— Упаси Бог! — что-то тихо стукнуло в пол, звякнули стекляшки. — Можете повернуться.
Передо мной стоял невысокий мужчина лет пятидесяти. На нем был забавный белый чепчик, длиннополый халат, круглые очки и белый респиратор на шее. Доктор до боли в сердце напоминал мне Айболита.
— Здравствуйте, — кивнул я, отмечая про себя трех вооруженных мужчин возле двери.
Никто не ответил. Лишь полковник — высоченный широкоплечий мужчина с коротким ежиком седых волос на голове — недовольно поглядывал на меня. Доктор судорожно копался в небольшом чемоданчике, расставляя на полу какие-то ампулы. Возле его ног лежал странный пистолет-инъектор, в который была вставлена ампула с бесцветной жидкостью внутри.
— Закатайте рукав, — деловито бросил доктор мне. — Укол не причинит вам вреда… если вы человек. Боитесь?
— Да нет, — я скинул куртку. — Колите на здоровье.
Укол и вправду был совсем не больным, лишь немного зудела кожа.
— Все в порядке, — констатировал Айболит. — Можете отпускать.
Он быстренько собрал свой чемоданчик и вышел из комнаты, предварительно кивнув полковнику. Я, подобрав с полу куртку, двинулся, было, следом. Но…
— Ну-ну! Не так быстро, — два ствола остановили меня за шаг до двери. Полковник зло посмотрел в мои глаза. — Теперь ты кое-что объяснишь нам.
— Внимательно слушаю.
— Во-первых, как тебе удалось три дня продержаться наверху? Во-вторых — что это такое? — полковник вынул из кармана мой серебряный нож. Тот был запаян в полиэтиленовый пакет, на ручке болталась бирка.
«Черт! И с чего их так заинтересовал мой нож? Нужно было его дома оставить… или спрятать по дороге. Теперь вот выкручивайся…»
— Это не мое! — ничего другого не оставалось — только дурака из себя корчить.
— Врешь, — уверенно заявил полковник. — Его у тебя изъяли вместе с остальными личными вещами… И ты не ответил на мой первый вопрос.
«Не прокатило. Ну, попытаться-то стоило…»
— Я проспал, — со стороны это звучало просто глупо.
— Все три дня?
— Да. Проснулся сегодня утром. Один, в темноте. Вышел на пустую улицу, подошел к патрульной машине — в ней никого не было. Затем двинул сюда.
