Диденко отрывисто спросил у меня:
— Пустой? Ствола нет?
— У меня в зале…
Сержант бросил короткий взгляд в сторону командира. Тот кивнул в ответ. Диденко затараторил:
— Беги в зал, а потом возвращайся сюда. Капитан Скворцов тебе расскажет, чем сможешь помочь.
Несмотря на усталость, ноющее плечо и окаменевшую руку, я совершил стометровый рывок с довольно-таки приличным результатом. Влетев в зал, подхватил саблю с пола и огромными скачками понесся обратно. А тем временем в коридоре уже началась кровавая баня! Страшно ухали «Духовики», стрекотали автоматы. В этом гуле тонули отчаянные маты солдат, рев и хрипы нечисти, что ломилась в коридор через узкую дверь.
— Что это за говно ты принес?! — изумился капитан, глядя на серебряную саблю. — Мы тут, как ты успел заметить, не в ролевые игры играем! Эльф, хренов…
— Весьма действенное средство в ближнем бою! — пришлось пояснит ему. — Сам увидишь, когда твари ближе подойдут.
— Не дай Бог, — ответил капитан, снова прильнув к автомату.
В узкий проход сунулось нечто низкое и жирное, покрытое маленькими шевелящимися отростками… Его мигом срезали двумя короткими очередями. Следом ворвался знакомый мне по центру управления призрак — подвижную гадину было не так просто пристрелить, так что я сумел показать свое оружие в действии, разорвав призрака на тысячи клочков. Двух длинноруких демонов, передвигающихся громадными скачками, бойцы в мгновение ока превратили в решето. Нечто напоминавшее паука проскользнуло под пулями, и уже совсем приготовилось сожрать Диденко, когда моя сабля отправила тварь обратно в ад.
Мы хорошо держались, заваливая дверной проем и пол тушами демонических отродий. Но напор они не сбавляли…
Кровь свернулась в жилах, когда я увидел, как по стене и потолку к нам ползут маленькие, но страшно мерзкие и уродливые дети. Клоны того создания, которое прикончил на складе Илов, и что едва не прикончило меня. Их мерзкие глазки, не мигая, смотрели на нас. С муравьиных жвал капала тугая слюна: застывая в воздухе, она падала на пол толстыми мотками серой паутины. Твари надвигались стремительно, маленькие ручки хлопали, прилипая, по потолку и стенам. Следом в проход ломились худощавые чудовища, с огромными жабьими головами и пастями, полными острых, тонких как иглы, зубов.
— «Духовики»! — взревел Скворцов. — Плевать на запреты, давайте залп!
Раздался дружный гул. Удивительные ружья выдали такой заряд сконцентрированного воздуха, что демонов будто в унитаз смыло, превратив в тошнотворным кровавый фарш! Я с веселым удивлением наблюдал, как со стен срываются куски старого пластика, лампы падают на пол и разбиваются на тысячи осколков. На краткий миг в коридоре вновь стало тихо.
— Сейчас будет по-настоящему жарко! — прогудел капитан, роясь в подсумке. — Мы их здорово пощипали, но это далеко не все.
Диденко снял с пояса две гранаты и отогнул усики. Его «Духовик» валялся на полу, дуло раскололось по всей длине. Бойцы спешно перезаряжали автоматы, поправляли амуницию.
Сунув руку за пазуху, я вытащил флакончик с пилюлями Хромова, специально приберегаемый для подобного случая, когда необходимо мгновенно восстановить силы. Разжевав две таблетки, проглотил кислую кашицу.
Внизу вновь заскрипело, послышался шорох и стук шагов.
Я встал с колен и выставил перед собой саблю.
«Кажись, передышка закончилась…»
Глава тринадцатая: «Голос»
Волна нахлынула.
Первая атака показалась мне легким и игривым пощипыванием на фоне этого мощного удара темной Длани. Твари лезли изо всех щелей! Глаза полыхали в сгущавшейся вокруг нас тьме, рык и рев сотрясали воздух. Никогда еще не доводилось испытывать такого ужаса!
Стрекотали, не переставая, автоматы. «Духовики» заставляли стонать воздух, от гулких выстрелов тряслись стены и дрожал под ногами пол. Мне удалось достать нескольких тварей саблей, после чего получил под дых от мелкого и верткого упыря. Короткая очередь снесла уродцу полбашки, и он до меня так и не добрался. В общем, несмотря на бешенный натиск, удалось продержаться еще какое-то время. На том наше везение закончилось…
В один миг пространство перед дверью заполонили отродья тени. Их было так много, что ущерб наносимый пальбой перестал быть заметен.
— Сержант! — закричал, надсаживаясь, Скворцов. — Давай гранатой! Мы не справляемся… Ложись!
Диденко швырнул первую гранату прямо в гущу тел. Бомбоубежище сотряс взрыв — в узкий коридорчик ворвались языки зеленого пламени. Тварей расшвыряло в разные стороны, а нас обрызгало дождем из внутренностей и вонючей темной крови. Кишки свернулись в тугой узел, страшно захотелось блевать, но организм словно понимал, что сейчас не время для слабостей.
— Добивайте! — Капитан встал, весь перемазанный кровью и пылью, взмахнул рукой, закричал снова: — Ну же, не стойте как идиоты! Добивайте уродов!
Три солдата двинулись вперед. Холодно и методично они добили корчившихся на полу монстров. Следом в дело вступили и «Духовики». Мощные удары сжатого воздуха вышвырнули из коридора искалеченные тела и туши.
— Бойцы, занять позиции! — сержант вынул пистолет, отвел руку с зажатой в ладони гранатой в сторону. — Если удержим сейчас…
В дверях выросла гротескная фигура. Этот упырь был на голову выше любого из своих предшественников. Руки свисали до щиколоток, длинные когти оставляли на бетоне глубокие бороздки. Огромные клыки торчали из-под мясистой верхней губы, ноздри бешено трепетали, улавливая запахи живых существ. Под толстой серо-зеленой шкурой перекатывались тугие мышцы. Он двинулся на нас, разведя огромные ручищи в стороны.
Дружно загудели немногие уцелевшие «Духовики»; правда, без особой пользы — упырь от ударов только покачнулся. Наверное, весу в нем было порядка двухсот килограмм, а то и больше!
В дело вступили автоматы. Пули с чавкающим звуком вгрызались в плоть упыря, вырывая куски мяса, кроша кости. Но эта туша продолжала двигаться вперед. Его болтало из стороны в сторону, тело покрывали сотни кровоточащих ран… Упырь бросился на нас с такой яростью, что на мгновение меня охватила паника! Смяв двоих автоматчиков, он подлетел к нашему импровизированному укреплению и мощным ударом вырубил Диденко. Сержанта отбросило метра на два в сторону, он здорово приложился головой об стену. С ужасом я посмотрел на катившуюся по полу гранату… Но, кажется, пронесло. То ли Диденко не привел ее в боевую готовность, то ли то был счастливый для нас день. Хотя про счастье — это я все-таки погорячился.
Тем временем оставшиеся на ногах солдаты обступили упыря и поливали его свинцовым дождиком. Монстр мог двинуться только тогда, когда кто-нибудь из бойцов менял магазин. Но даже за этот краткий миг упырь умудрялся наносить довольно опасные удары, по касательной задевая то одного, то другого бойца. Вскоре в строю остались лишь капитан и два солдата, причем один из них был вооружен бесполезным в такой ситуации «Духовиком». Боец отбросил чудо-ружье, подхватил с пола чей-то автомат.
Я все это время оставался в стороне, не решаясь вмешаться в схватку. Но вскоре понял, что если мы не уничтожим упыря прямо сейчас, нас попросту сметет следующим потоком нечисти.
Перехватив саблю здоровой рукой, быстро перепрыгнул через кучу хлама и коротко ткнул упыря в спину. Лезвие вошло как раз под левую лопатку, заскрежетав по кости. Монстр выгнулся дугой, страшно заревел и двинул мне в грудь локтем…
