утренняя трапеза с неизменной толкотней, небольшими стычками и обязательным 'подписанием мирного договора'.
'Может, и Земля — всего лишь исполинский аквариум? — поймал себя на мало оптимистической мысли Крид. — Живем, жрем друг друга, словно кровожадные акулы, в борьбе за щепотку 'корма', и кажемся себе единственными и неповторимыми.
В то время, как обитатели 'домашнего микроводоема' над нами потешаются. А может, завидуют? Ведь каждый 'слой жизни' на Земле имеет не только свои недостатки, но и свои преимущества. Равно, как и желания'.
Лично он, Крид, в данный момент желал одного — хотя бы относительного покоя. Ибо страшно устал от бесконечной жизненной гонки, от неминуемой борьбы за свое место под солнцем! Ни остановиться, ни оглянуться. Воистину, одиночество — удел натур неординарных, посредственности бредут стадом. Запаниковав и бросившись вперед, очертя голову, вторые легко затаптывают первых. Спастись можно только бросившись бежать вместе со всеми. Но в ту же секунду ты перестаешь быть самим собой и становишься всего лишь единицей стада.
Ладно, хватит ныть! ПОРА ему ПОЛУЧИТЬ хотя бы промежуточный РЕЗУЛЬТАТ.
XXIV
Одевшись и прихватив ключи от машины (захотелось немного развеяться), заглянул в спальню: Марон еще дрыхла. На прикроватной тумбочке стояла упаковка из-под снотворного. Рядом лежал мобильный телефон. 'Надо убрать, чтобы кто-нибудь своим звонком не разбудил', — Крид взял его и засунул в бельевой ящик.
В гараже владельца 'Сига' подстерегала очередная неожиданность — в виде солидной кучи обезьяньих экскрементов, оставленных, словно в насмешку, своенравной Жеки. Или сосед приволок дерьмо из дому?
Автомобиль, как и всегда, завелся с пол-оборота. Крид выжал сцепление и включил первую передачу: сегодня гнать не намерен. Чтобы не очутиться в поле зрения какого-нибудь бдительного полицейского, а заодно осмотреться по сторонам.
Проезжая мимо собора святого Франциска, машинально взглянул в зеркало заднего вида. Лучше бы он этого не делал! Площадь перед церковью — что за чертовщина! — вновь пересекала женщина, разительно похожая на …Элен. В этот раз двигалась дама какими-то странными рывками, словно была марионеткой, а за нитки дергал начинающий кукловод. Вот она обогнула туристический автобус, задержалась на мгновенье, пропуская легковую машину, пересекла узенькую улочку и, словно привидение, растворилась в утреннем воздухе.
Вернуться? Попытаться разгадать тайну, потянув за ниточку с этого конца, и, не исключено, загнать тем самым в тупик невидимого противника? Конечно! Итак, левый разворот, и…
Увы, намерению Крида на сей раз не суждено было сбыться. Служака в форме дорожного патрульного недвусмысленно показал жезлом: 'Двигаться только прямо!'
— Мне очень нужно вернуться! — высунул голову в окно Крид, максимально сбавив скорость.
— Нет! Вперед! И быстрее! — едва взглянул на водителя страж дорог.
— Но почему? — остановился у обочины Крид. — Мне это крайне важно, понимаешь, приятель?
— Проезжай! — тот был неумолим. — И не заставляй меня вызывать по рации эвакуационный автомобиль!
— А что случилось? — поинтересовался Крид. — Английская королева, что ли, заглянула в собор?
— Король Непала! — не полез за словом в карман полицейский. — Тебе-то какая разница?
— Так я же его двоюродный племянник! — обрадовано воскликнул Крид. — Вот хорошо, что ты мне сообщил о приезде дорогого дядюшки! Значит, я разворачиваюсь?
— Сеньор Пашоат! — произнес дорожный патрульный. — Можете быть уверены, я по достоинству оценил ваш юмор. Однако проследовать вам придется все-таки прямо. Или вы хотите, чтобы я имел неприятности по службе?
— Нисколько! — ответил удивленный Крид. — И откуда вы меня знаете?
— Полгода назад приобретал у вас подержанный 'Рендшуф'. Кстати, покупкой очень доволен. При случае рекомендую вашу фирму приятелям.
— Спасибо! — положил руку на рычаг переключения скоростей Крид.
Он прекрасно понимал: даже разреши ему полицейский развернуться, вряд ли это уже что-нибудь даст. За те несколько минут, что он с ним препирался, можно удалиться в любом направлении на довольно значительное расстояние.
— Скажи, если этим не нарушишь присягу, что здесь за переполох?
— Какое-то серьезное ЧП на вольфрамовом руднике, и сейчас здесь должен проследовать кортеж правительственных машин, направляющихся к месту происшествия. О том, что именно случилось, не спрашивайте: я и сам еще не в курсе. Подразделения подняли по тревоге и разбросали по всему городу. А теперь — проезжайте, а то я, действительно, за здорово живешь схлопочу выговор!
'Может, террористы бомбу взорвали — это в последнее время их излюбленная забава?' — размышлял Крид, направляя 'Сиг' привычным маршрутом.
Надоедливой мухой зажужжал 'мобильник'. Интересно, кому его персона понадобилась спозаранку?
— Алло! — приложил аппарат к уху.
— Кр…? — еле донесся сквозь треск слабый женский (в этом он был уверен) голос.
— Слушаю!
— …юби… уми… ай…
Только тут он обратил внимание на красный огонек у кнопки включения, свидетельствующий о том, что аккумулятор требует срочной подзарядки. Но разве последние несколько суток ему было до подобных мелочей?
— Алло, я слушаю! — проревел в трубку. — Говорите громче, блок питания разряжен!
— Э… я!
— Кто 'я'?
— Х-х… не… тр… гл… — изображала из себя сумасшедший симфонический оркестр трубка, и это ей здорово удавалось.
— Если вы меня слышите, перезвоните через полчаса! — Лицо Крида стало похоже на галошу, вывернутую наизнанку.
'Хватит изображать из себя надувной шар! — обозрел ироничным взглядом физиономию в зеркале. — А то еще воспарю над сиденьем'.
В этот момент трубка запищала снова.
— Ну, что еще? — скорее проформы ради произнес Крид.
— Др… пс… ш-ш-ш… — ответил мобильник.
— Алло! — он готов был впиться в ни в чем не повинное устройство зубами. — Кто звонит?
— Хл… вж… бу-бу… — на той стороне как будто одновременно пилили дрова и вращали барабан не смазанной дробильной машины.
— Еще раз спрашиваю, кто говорит?
— …то …н!
— Кто, кто?!
— …н! Др-р… пк… хр… — хрюкнул в последний раз аппарат и окончательно умолк.
Очередная загадка. У кого из его близко знающих женщин имя заканчивается на букву 'н'? И кто из них только что звонил? Марон? Лилиан? Элен?
— Специальный выпуск 'Унидад'! — раздался у самого уха дискантирующий подголосок уличного торговца газетами. — Сенсационные факты из жизни политической элиты! Организаторы операции
