приложил к травмированному месту.
Так, криминальная парочка действует более чем осторожно. Запиши он любой из разговоров с ними на пленку, дай послушать в полиции, над ним же еще и посмеются.
Марон, придя домой и увидев распухшую лодыжку, только охнула:
— Где это тебя угораздило?
— Представь себе, дома! Поскользнулся, как говорится, на ровном месте.
— Доктора пригласил?
— Не заводи опять ту же волынку! Приму обезболивающее, пройдет ночь, а там видно будет.
— Как знаешь!
За весь вечер, сославшись на не дающую покоя ногу, он перемолвился с супругой всего лишь несколькими фразами:
— Как дела?
— В порядке. Правда, очень устала.
— А что так?
— Да по просьбе пастора Бернози ездила во Вьячу в одну из тамошних общин.
— Этот скряга хоть о машине побеспокоился?
— Какое там! И туда, и обратно пришлось трястись в автобусе.
У Крида, без всякого преувеличения, волосы на голове едва не стали торчком. Он совершенно случайно знал: вот уже неделю кампания междугородних пассажирских перевозок, владельцем немаленького пакета акций которой был и он, терпит значительные убытки из-за того, что муниципальная санитарная служба перекрыла дорогу на Вьячу. Где-то неподалеку на ядопроводе произошла утечка опаснейшего вещества. Запрет продлится, по крайней мере, еще неделю.
Однако Крид промолчал. Хотя все естество буквально вопило: столь подлое ПРЕДАТЕЛЬСТВО неизменно КАРАЕТСЯ СМЕРТЬЮ.
XXVIII
Утром он сбросил в офис факс (избегая излишних расспросов по телефону): дескать, подвернул ногу и лежит, не двигаясь, пластом. Сам же, презрев стыд, решил проследить за Марон. Укрепило его уверенность в правильности подобного шага то, что накануне, незаметно перелистав ее чековую книжку, он обнаружил потрясающий факт: денег на ней практически не оставалось. Причем снята вполне приличная сумма была в два приема. Ни словом о каких либо предстоящих тратах супруга даже не заикалась, что в их семье не было принято.
Нога беспокоила нешуточно, но разве это преграда для разбуженной и вышедшей из берегов здравого смысла ревности?
Наглотавшись 'Диклофенака' и все же стеная от боли, проковылял в гараж. С горем пополам выжимая сцепление, вывел машину во двор. Затаиться еще накануне решил неподалеку от дома, в одной из боковых улочек. Автомобиль предусмотрительно — на случай мгновенной эвакуации — поставил в соседнем дворе.
На углу бормотал что-то неразборчивое небольшой стихийный базарчик, так что издали заметить Крида было невозможно. Однако, как назло, проходил час за часом, а жена жилища не покидала. Беспрестанно жующие листья коки[22] аборигены ему уже не единожды предлагали приобрести чичу[23]. Он всякий раз вежливо отказывался, чем несказанно удивлял индейцев, искренне не понимавших, что он столько времени здесь делает.
Не раз пришлось бросать монеты нищим, бродящим по базару с мисками из скорлупы кокосового ореха, подвешенными к поясу. А то скуки ради наблюдал за детишками, где-то раздобывшими старый зонт и превратившими его путем переворачивания в своеобразное плавсредство: при этом ручка играла роль мачты. На 'пароме' двое чумазых ребят и на удивление ухоженная девчушка пытались переправить через лужу дрожащего от страха котенка.
Вконец измочаленный длительным напрасным ожиданием, Крид в конце концов плюнул на свою затею, перенеся ее на следующий день. И весь в расстроенных чувствах покинул тайный пост наблюдения. Сев за руль 'Сига', погнал куда глаза глядят. Не реагировал ни на свисток полицейского, ни на крутящего пальцем у виска еще одного участника дорожного движения, ни на выпученные от страха зенки какого-то чоло[24], едва не угодившего под колеса.
Пришел в себя на какой-то окраинной улочке: центр Ла-Паса, оставшийся внизу котловины, виден был, как на ладони. Выбрался из салона. Огляделся по сторонам. Афиша у небольшого кинотеатра извещала, что вечером поклонники творчества Санхинеса[25] смогут увидеть фольклорно-исторический фильм 'Укамай'. Наверное, в предвкушении предстоящего зрелища группка детишек-индейцев самого разного возраста, появившись из-за угла, с гиком и улюлюканьем кинулась атаковать кактус, предварительно выпустив по нему из самодельных луков с десяток стрел. Одна случайно угодила в капот 'Сига'. Крид побыстрее нырнул в салон от греха подальше: неровен час угодят в глаз, что с них возьмешь?
Очень захотелось нализаться, чтобы хоть немного забыться в пьяном угаре. Зашел в некое подобие кабачка. Странное дело, чем больше опрокидывал стаканчиков, тем трезвее (или просто казалось?) становился. А чем ближе стрелка часов приближалась к проклятой цифре '17.00', тем сильнее действовал невидимый магнит, неумолимо влекущий домой. В очередной раз проклиная собственную слабость, Крид выскочил на улицу и увидел… спущенное левое переднее колесо своего авто. Найти в этом захолустье ремонтную мастерскую быстро не удастся. Целесообразнее взять такси, а в службу техпомощи просто позвонить — они пригонят 'Сиг' домой.
Сделав нужный звонок, обо всем договорился. Остановил первое подвернувшееся такси:
— Ингури, 98. И пошевеливайся, парень!
Звонок услышал, вставляя ключ в дверь. А поскольку трель не унималась, сделал логичный вывод: Марон дома уже нет. Неуверенно перешагнул порог. 'Дисциплинированные, сволочи! — подумал о детективах. — А, может, послать их к растакой бабушке и вообще не поднимать трубку?'
Боже праведный, как ты слаб, человече…
— Крид Пашоат?
— Собственной, представьте себе, персоной!
— 'Международная служба нравственности'. Примите очередное донесение.
— Валяйте, секьюрити!
— 'Донесение номер восемь. Сегодня, пятого апреля, Марон Пашоат вновь посетила лавку по продаже оружия, но уже в сопровождении Боба Сентона. Он, впрочем, в помещение не заходил, оставаясь поджидать спутницу у соседнего здания.
Дама приобрела масс-заряд-взрывчатку. Уплатила наличными, назвавшись при этом вымышленной фамилией. Оттуда пара направилась в отель на северном выезде из города. Мы уже уточнили: комната снята на три дня. Так что, не исключено, уже завтра снабдим вас фотографиями соответствующего содержания и качества.
В отеле Марон Пашоат пробыла недолго. Уже одна отправилась в автоматизированный зал, торгующий авиабилетами на международные рейсы, где сделала заказ. Поскольку 'приемщиком' был компьютер — ни с кем из служащих ваша супруга в контакт не вступала — понадобится определенное время, чтобы установить, на какой самолет заказаны проездные документы.
Наблюдение за объектом продолжается…'
Крид — чистоплюй, как утверждала жена, от природы — рукавом смахнул выступившую на лбу крупную испарину.
— Эге-ге! — протянул он. — Дело, по-моему, приобретает скверный оборот.
Из платяного шкафа достал дипломат. В нем со вчерашнего дня хранился портативный детектор лжи, с невероятным трудом выпрошенный у знакомого блюстителя порядка. Достоинства модели заключались не
