разрыва сердца, а не из-за моих когтей. Ещё бы не каждый день бедная птичка видела, как с чистого неба на неё падают драконы… Через миг я снова набирала высоту, а на улицу высыпали люди с оружием наголо и дружно уставились в небо. Кто-то пытался погрозить мне мечом, а кто-то даже пустил арбалетный болт в мою сторону… и я не выдержав, заложила ещё один круг почёта, в котором послала, зарвавшимся людишкам три смачных огненных плевка и, радуясь образовавшемуся внизу хаосу, полетела дальше, весьма довольная собой…
' — Если бы мы шли пешком, они бы потребовали у тебя девку и кошелёк.' — пояснила я Лэйру, как бы оправдываясь.
'— А ты уверенна, в том, что это были разбойники?' — ехидно поинтересовался он.
'— Во всяком случае никто из них не пострадал. — легкомысленно отмахнулась я. — Хотя зря наверное. Это ведь обычные мародёры.'
'— Среди которых было целых три мага Академии. И они не нападали на нас.'
'— Что ж ты мне сразу не сказал.'
'— Не ожидал, что ты способна на такое и поэтому не успел.' — проворчал Лэйр.
Вздохнув, я развернулась и снова полетела к деревне.
'— Что ты ещё удумала?' — с выражением притворного ужаса воскликнул мой спутник.
'— Извиняться. — буркнула я. — А заодно убедиться в том, что там на самом деле никто не пострадал.'
'— А я то думал — уничтожать свидетелей.' — усмехнулся Лэйр.
'— Хватит надо мной ржать. Лучше спрячь гуся в мешок.' — попросила я.
И пока он прятал гуся, я осторожно приземлилась возле деревни. Собравшиеся на улице люди угрюмо взирали на нас, готовые к бою. Наконец рассмотрев их, я разглядела и магов. Это были уже знакомые мне по Академии Вэллерин и двое ребят постарше, что читали иногда лекции первокурсникам, вместо преподавателей. Возле Вэлл стоял ещё один мой знакомый — Джоуэлл. Остальных телохранителей я не знала.
— Мы не причиним вам вреда. — спрыгнув на землю сообщил Лэйр. — Просто моя подруга приняла вас за разбойников и решила напугать.
— Ничего. Им не нужно было стрелять в дракона из-за какого-то гуся. — сказала Вэлл, укоризненно посмотрев на защитников. — Уберите оружие… а лучше сходите на охоту.
Воины с сожалением отступили, но мне показалось, что это сожаление было слишком притворным…
— Давно не виделись. Тебя кажется, зовут Лэйр? — проговорила девушка, улыбаясь моему спутнику. — Как там Грозовые башни? Я слышала, вы дали неплохой отпор мардисцам.
— Благодаря Крею и Кайрин, обошлось почти без жертв с нашей стороны.
На лица Вэллерин и Джоуэлла словно набежала тень.
— Доходили слухи, что она пала в неравном бою… — сказал телохранитель.
Лэйр обернувшись, бросил на меня вопросительный взгляд.
'— Я могу открыться только Джоуэллу и Вэллерин, поэтому попроси их об уединении. Я подожду вас вон в том амбаре.' — пояснила я и отправилась в запримеченный амбар. Пусть все остальные думают, что дракон решил вздремнуть…
Не знаю, о чём они говорили. Я просто пошла в амбар, где спрятавшись от посторонних глаз, превратилась в человека и оделась. Затем скрипнула дверь и на пороге появились Лэйр, Вэллерин и Джоуэлл. Я вышла из своего укрытия, на ходу поправляя взлохмаченные волосы (потому как просто не успела их заплести), и посмотрела на подругу. Простила ли она мне то, что я не уберегла её возлюбленного?.. Казалось, она целую вечность смотрела в мои глаза, а я как последняя дура не могла понять, о чём думает она сейчас… и грусть и удивление и боль и даже обида — столько всего было в этих глазах… и наконец, спустя эту вечность, она кинулась мне на шею, чуть не плача от радости. Чуть в стороне сиял улыбкой и Джоуэлл.
— Как это возможно? — спросила девушка, выпуская меня из своих объятий.
— Не совсем. Я как человек, так и дракон. Оборотень. Благодаря этому я выжила. — пояснила я, с опаской наблюдая за их реакцией.
— Главное — ты жива и душа у тебя светлая. — заключил Джоуэлл и Вэллерин была счастлива с этим согласиться.
— Значит — ты на меня не злишься? — спросила я у неё серьёзно.
— За что? Ты всегда делаешь всё, что от тебя зависит в любой ситуации, уж я-то тебя знаю. И кем ты была тогда, когда погиб Линдт? Всего лишь девушкой только закончившей Школу Телохранителей… но давай не будем об этом?! Лучше расскажи обо всём, что с тобой случилось поподробней!
И я рассказала ей о своей жизни в Грозовых башнях и взаимоотношениях с Креем, решив не заострять внимание на последнем. Вэллерин в ответ посоветовала не огорчаться сильно, если Крей уже женат и не вмешиваться в эльфийские дела.
— Если не возражаешь, я перекину вас прямиком к Академии в Лавирру.
— Буду премного благодарна. — ответила я, немного покривив душой. Я осознавала, что сейчас мне снова придётся рассказывать свою историю декану.
Попрощавшись с друзьями, мы шагнули в сотворённый Вэллерин портал и оказались в кабинете её отца. Девушка помахала ему рукой и закрыла портал.
— Вот проказница. — проворчал Андрэс добродушно. — Ну а вы присаживайтесь.
— Здравствуйте. — поздоровались мы одновременно.
— Рад вас видеть. У меня как всегда мало времени, поэтому, давайте сразу перейдём к делу. Архимаг Цирбентий уже прислал мне весточку, и теперь я знаю о тебе всё, что знает он о тебе, Кайрин. Ты очень необычная девушка, но всё это ерунда по сравнению с тем, что ты хочешь предпринять…
— Я просто поговорю с Креем. — сказала я спокойно. — Решение, что делать дальше примет он.
— И ты не будешь устраивать политических скандалов, жечь Эллерил и тащить его за собой силой? — вкрадчиво поинтересовался декан.
— Вы слишком плохого мнения обо мне, милорд. — ответила я ледяным тоном.
— Ну, вдруг ты решишь делом чести помочь другу и пойдёшь у него на поводу.
— Я всё равно отправлюсь в Эллерил, и никто не в силах этому помешать. Если же вам необходимо моё слово, я его дам. Я обещаю, что решу всё мирным путём, не устраивая политического скандала. Ведь вас именно это беспокоит?
Андрэс только покачал головой.
— Ты ведь понимаешь, что эльфы с тобой церемониться не будут? Для того, чтобы ехать в Эллерил у тебя должна быть дипломатическая неприкосновенность.
— Ну, к чему такие сложности? Разве просто нельзя навестить старого друга?
— Старого друга можно было бы. А наследного принца Эллерила просто так нельзя навещать. Для этого необходима веская причина… Поэтому, зная, что уговорить по-хорошему тебя не удастся, памятуя твои заслуги, я сделаю всё возможное, чтобы ты смогла посетить Эллерил.
Наследный принц. Кто бы мог подумать… Теперь понятно от чего так бежал Крей и понятно, чего опасается Андрэс. Декан боится, что я помогу этому беглому принцу избежать своей участи и тем самым устрою скандал. Вот я бы ни за что не догадалась сама, что Крей — принц. Но теперь мне становятся понятными его недомолвки.
'Если Крей обязан жениться и занять трон — так тому и быть. Я не стану сталкивать империю и лесное королевство.' — пообещала я сама себе.
— Кажется, я знаю, какую миссию можно возложить на твои плечи…
Я вопросительно вскинула брови.
— Будучи ещё студентом Академии, Крей подрался, за что его оружие было конфисковано и до сих пор лежит у меня.
Декан достал из шкафа узкий длинный свёрток и протянул мне.
— Насколько я понимаю, это его фамильная реликвия.
Развернув свёрток, я была вынуждена с ним согласиться. Прекрасное оружие. Даже слишком прекрасное, чтобы быть оружием. Ножны с изображённым на них переплетёнными змеями, витая гарда и
