необычный разум. Тварь боролась изо всех сил. Никогда, ни один разум еще не побеждал ее. Всегда можно найти путь…
Тролль тащился сквозь руины мира…
Кирпич неуверенной походкой брел прочь от Дома Стражи что на улице Сестричек Долли, одной рукой держась за голову, а в другой сжимая сумку, в которой лежали все его зубы, которые Детрит сумел найти. 'Сержант был д'брый' – подумал Кирпич. Кроме того, Детрит очень подробно и доходчиво объяснил Кирпичу, что если бы его второй удар настиг человека, то собрать зубы было бы не главной задачей, вначале Кирпичу потребовалось бы искать свою башку, чтобы эти зубы туда вставить.
Тем не мнее он добавил, что такому троллю, который смог устоять на ногах после 'Большого Молота' всегда найдется местечко в Страже, и, возможно, Кирпичу следовало бы вести себя в дальнейшем, имея в виду такую перспективу.
Так что Кирпич думал – если такое определение вообще применимо к мозговой активности в течение двух дней после 'Большого Молота' – о будещем столь ярком, что ему пришлось идти почти с закрытыми глдазами, хотя возможно это тоже был эффект 'Большого Молота'.
Но…
Он слышал, о чем говорили другие тролли. И стражники, тоже. Вся эта б'лтовня о тролле, убившем гнома в т'й н'вой шахте. Теперь Кирпич был уверен, что не убивал гнома, даже после пол-унции Сцарапки. Он снова и снова прокручивал эту сцену в уцелевших остатках своего мозга. В чем пр'блема – сейчас Стража знает всякие хитрые трюки, они м'гут сказать чт' паренть ел на 'бед, пр'сто взглянув на его тарелку! А он где-то там внизу п'терял черепушку с пояса. Типа, они м'гут пр'сто понюхать черепушку и узнать, чт' это был он! Х'тя на сам'м-то деле эт' был вовсе не он, так? П'тому что 'ни сказали, тролль бр'сил там дубину, а у Кирпича была дубина, п'тому что он шарахнул эт'го важного стражника, так чт' может эт' как раз то, чт' они зовут Али Би? Да? Несмотря на бульканье, с которым Большой Молот покидал его мозг, Кирпич заподозрил, что нет. Н' все ранво, если они ищут тролля, с'вершившего убийство, и я признаюсь 'кей, я был там и п'терял черепушку и все так'е они скажут: хо, а кт' же эт' сделал, п'кажи его нам.
Здесь и сейчас, Кирпич ощущал себя очень одиноким троллем.
Делать нечего. Есть тролль, к'торый мог п'мочь ему. Для 'дного все 'то было слишком сложно.
Пробираясь по перулкам, прижимаясь к стенам, низко пустив голову, избигая всех живых тварей, Кирпич искал мистера Сияющего.
Ангва решила направиться в Псевдополис Ярд, ближайший Дом Стражи. В конце концов, там был главный офис, и помимо всего прочего, она хранила тма в раздевалке запасную форму.
Что беспокоило, так это с какой легкость Салли шествовала на двенадцатисантиметровых каблуках. Вот вам и вампиры. Ангва сняла свои туфли и несла их в руках; другого выхода не было, иначе она подвернула бы ногу. В кулубе 'Розовая Киска' выбор обуви был весьма ограничен. Из одежды тоже было особо нечего выбирать, если понимать под одеждой то, что прикрывает хоть что-то.
Ангву удивило, что среди реквизита нашлась форма стражника, правда, состоящая из весьма скудного нагрудника сделанного из папье-маше, и слишком короткой юбки. Смуууглянка осторожно объяснила, что мужчинам иногда приятно посмотреть на женщину в доспехах. Для Ангвы, котоая знала, что те, кого она брадла под арест, были не очень-то рады видеть ее, это стало поводом поразмыслить. Она остановилась на золоитом платье с цехинами, которое явно не справлялось с возложенными на него функциями. Салли выбрала что-то простое, голубое, с разрезом до бедра, и оно, разумеется, ей очень подошло. Она выглядела потрясающе.
Так что когда Ангва, захлопнув за собой большие двери, прошествовала в главный офис и услышала насмешливое завывание, издавший его неразумный стражник серьезно пострадал: она толкала его в грудь, пока он не уперся спиной в стену. Он почувствовал, как два острия уперлись ему в шею, а Ангва прорычала:
- Тебе нужен волк, да? Скажи: 'Нет, сержант Ангва'.
- Нет, сержант Ангва.
- Не нужен? Так я, выходит, ошиблась, да? - Острия нажали немого сильнее. В вообраджении стражникая два острых когтя почти разорвали его яремную вену.
- Я не уверен, сержант Ангва.
- У меня нервы на пределе! – прорычала Ангва.
- Я не знал, сержант Ангва!
- Мы все на пределе, правда?
- Чистая правда, сержант Ангва!
Ангва отпустила стражника и его сапоги коснулись пола. Она сунула ему в руки пару туфель с отстрыми черными каблуками.
- Пожалуйста, сделай мне одолжение, отнеси их в клуб 'Розовая Киска' - сказала она сладким голосом – они принадлежат девушке по имени Ширли, полагаю. Спасибо.
Она повернулась и взглянула поверх стола дежурного офицера на Моркоу, котрый уставился на нее, открыв рот. Прекрасно сознавая, какое впечатление произвела, она под взглядами шокированной аудитории направилась к столу и бросила испачканное в грязи ожерелье прямо на открытю Книгу Записи Происшествий.
- Четыре гнома убиты другими гномами в шахте Тьма Длинная – сказала она. – Клянусь моим носом. Это принадлежало одному из них. У него также было это.
Грязный коныверт упал на ожерелье.
- Он весь в тине, но прочесть можно. Мистеру Ваймсу это пригодится.
Она посмотрела в голубые глаза Моркоу.
- Где он?
- Спит на матрасе в своем кабинете – ответил Моркоу, пожимая плечами – Леди Сибил узнала, что он не придет домой, и прислала Вилликинса, чтобы он постелил здесь. Вы обе в порядке?
- В порядке, сэр – ответила Салли.
- Я уже стал беспокоиться – начал Моркоу.
- Четыре мертвых гнома, капитан – сказал Ангва – Наших городских гнома. Вот о чем тебе следует беспокоиться. Трое уже наполовину похоронены в грязи, а этот смог выбраться.
Моркоу взял ожерелье и прочел руны.
- Ларс Крепконог[115] - сказал он – Думаю, я знаю эту семью. Ты уверена, что его убили?
- Глотка перерезана. Вряд ли это самоубийство. Но он умер не сразу. Он добрался до одной из этих чертовых дверей, но она была заперта, и тогда он начертил эту их руну своей собственной кровью. А потом сидел и жда смерти втемноте. В этой проклятой темноте, Моркоу! Они были просто работниками! С лопатами и тачками! Они просто работали там внизу, а когда стали не нужны, их зарубили! Зарубили и бросили в грязи! Он возможно был еще жив, когда я и мистер Ваймс пришли туда. За этой чертовой толстой дверью, он умирал в нескольких дюймах от нас. А ты знаешь, что это значит? Она вынула из-за корсажа сложенную карточку и передала ему.
- Меню напитков? – спросл Моркоу.
- Открой его – резко сказал Ангва - Извини, что рисунок сделан губной помадой, это все, что оказалось под рукой.
Моркоу открыл меню.
- Еще один символ тьмы? – сказал он – Я такого не знаю.
В комнате были и другие гномы-стражники. Моркоу поднял символ повыше.
- Кто нибудь знает, что это значит?
Несколько гномов покачали головами в шлемах, а другие подались назад, но тут глубокий голос от дверей сказал:
- Да, Капитан Моркоу. Подозреваю, я знаю. Знак выглядит как глаз с хвостом?
- Да, э… сэр? – сказал Моркоу, уставившись на посетителя.
Тень шагнула вперед.
