- Где наша команда? – озираясь, спросил Трев.
- Я рекомендовал им отправиться спать пораньше, - ответил Тупс.
- Для волшебников 'пораньше' это два часа ночи, - напомнила Гленда.
- Кроме того, я распорядился подать им сегодня особый диетический ужин, - добавил Орехх. – Кстати, мисс Гленда, в связи с этим я прошу вас запереть Ночную Кухню на ключ.
Этим вечером за столом Необщей Комнате царило гробовое молчание.
- Я не ем салатов, - сказал, наконец, бледл Ноббс (не родственник). – У меня от них газы.
- Человек не может жить без макарон! – возмущался Бенго. – Это варварство!
- Надеюсь, вы обратили внимание, что моя тарелка сегодня столь же безотрадна, как и ваши, джентльмены, - заявил Чудакулли. – Мистер Орехх наш тренер, и я позволил ему взять, так сказать, штурвал. Кстати, курение сегодня вечером тоже под запретом.
Раздался ропот возмущения, и Чудакулли поднял руку, призывая коллег к тишине.
- Кроме того, его инструкции… - он вчитался в торопливо нацарапанные записи Орехха и слегка улыбнулся - …воспрещают сексуальные сношения.
Последнее заявление не вызвало той реакции, на какую он рассчитывал.
- То есть, нельзя говорить о сексе, так, что ли? – уточнил профессор Бесконечных Исследований.
- Не, разговоры - это будет оральный секс, - поделился знаниями Ринсвинд.
- Слушать нельзя, вот что.
Бенго Макарона внимал этой дискуссии в немом изумлении.
- Далее, воспрещаются ночные вылазки за едой, - продолжал Чудакулли. – Таковы правила. Мисс Герпес и мисс Фасоль даны инструкции полностью соблюдать распоряжения мистера Орехха в данном вопросе. Надеюсь, джентльмены, вы проявите д0лжную выдержку.
- Желая проявить солидарность с остальными членами команды, - заявил профессор Бесконечных Исследований, - я вынужден объявить, что в моей комнате в мышеловке имеется кусочек сыра.
Чудакулли остался за столом один, слушая эхо грохота упавших стульев.
Архиканцлер вернулся в свою комнату и ловким броском метнул шляпу на вешалку. 'Есть правила, - сказал он себе. – Причем есть правила для всех, и есть правила для меня'. Он подошёл к своей кровати о восьми столбах и открыл небольшой ящичек, где обычно хранилась банка с табаком. Теперь вместо банки там лежала записка:
- Бляха! - пробормотал себе под нос Чудакулли.
Он подошёл к гардеробу и порылся в кармане жилетки, где обнаружилась ещё одна записка:
'
- Гниль и тлен! – выругался Чудакулли. – Я окружён предателями! Они разрушают все мои планы.
Он с несчастным видом поплёлся к книжному шкафу и достал с полки томик 'Путеводителя по Оккультизму' Боддриса, своей самой любимой книги. И как раз потому, что книга была любимой, она сама собой раскрылась на странице 14, за которой скрывался небольшой тайничок, содержавший упаковку конфеток с мятным ликёром, унцию табака 'Весёлый Моряк' и пачку сигарет 'Волшебла'… а теперь, как оказалось, записку:
В университете было, кажется, темнее, чем обычно. Как правило, приказам Архиканцлера подчинялись, и Невидимые Академики вскоре обнаружили, что перед ними закрыты, нет, хуже того, захлопнуты двери во все места, где можно было бы найти еду. Кладовки и буфеты оказались на замкЕ и, вдобавок, снабжены магоустойчивостью. Команда без особой надежды плелась из одного зала в другой.
- У меня в комнате должен быть запас макарон быстрого приготовления, - признался Бенго Макарона. – Бабуля дала, перед поездкой сюда. Срок хранения - десять лет, и бабуля клянётся, что через десять лет у них будет точно такой же вкус, как и сейчас. К сожалению, это, кажется, чистая правда.
- Если вы их найдёте, мы можем приготовить их у меня, - предложил преподаватель Новейших Рун.
- Как пожелаете. Они обильно сдобрены тестикулами аллигатора, для питательности. Очень популярная еда у меня на родине.
- А я и не знал, что у аллигаторов есть тестикулы, - признался преподаватель Новейших Рун.
- Теперь уже нет, - утешил его бледл Ноббс (не родственник).
- У меня есть печенька, могу поделиться – предложил Думмер Тупс. Его немедленно пронзили вопросительными взглядами. – Нет, - ответил он, - я не намерен всерьёз нарушать приказы Архиканцлера. Только печенька, и всё. Насчёт аллигаторов я, будем считать, ничего не слышал. До чего мы докатимся, если перестанем соблюдать иерархию?
- У Библиотекаря наверняка есть бананы, - предположил Ринсвинд.
- Вы уверены? – оживился Макарона.
- Я слыхал, девиз Библиотекаря очень прост: 'Если ты заберешь мои бананы, я заберу их обратно через твой труп'.
Прятавшийся в тени Трев подождал, пока бурчание пустых желудков затихнет вдали, а потом постучал в дверь Ночной Кухни.
- Они всей толпой направились в Библиотеку, - сообщил он.
- Отлично. Полагаю, Библиотекарь поделится с ними бананами.
- В чём смысл этой затеи? – спросила Гленда.
- Смысл в том, что они стали друзьями. Товарищами по несчастью. Теперь они команда. Таков футбол. Команду необходимо обучить командной игре. Утром, поле плотного завтрака, у меня не будет с ними проблем.
'Орехх изменился', - подумал Трев.
- Можно личный вопрос, мистер Орехх?
- В последнее время мне других и не задают. Впрочем, продолжай, мистер Трев.
- Ну, гм, ладно. Порой ты кажешься больше, а порой меньше. В чём причина?
- Это какая-то особенность орков, - ответил Орехх. – Полагаю, результат морфического поля, которое то расширяется, то сжимается. И влияет на ваше восприятие меня.
- Когда ты обеспокоен, то кажешься совсем маленьким, - пояснила Гленда.
- А сейчас?
- Очень большой, - сказал Трев.
- Отлично, - сказал Орехх, водружая себе на тарелку очередной кусок пирога. – Завтра я собираюсь стать ещё больше.
- Тут ещё одно дельце… - начал Трев. – Пепе вроде как хочет помочь мне. Думает, я завтра пойду играть в футбол.
- Ну, в общем, так оно и есть, - признал Орехх.
- Нет! Ты же знаешь! Я обещал старушке-мамочке, а я не могу нарушить обещание, данное старушке-мамочке, господи упокой её душу. У тебя есть ключи от винного погреба, Гленда?
