Однако голос Зейна продолжал плавно звучать в наушнике.
— Ну-ка, посмотри, — сказала Шей.
Тэлли согласно кивнула, подтягиваясь так, чтобы заглянуть в окно.
Зейн сидел в глубоком мягком кресле, держа в одной руке старенькую книжицу, а второй рукой размахивал, словно дирижер. Но там, где вначале были другие Кримы, теперь было пустое место.
— О, Шэй, — прошептала Тэлли, — вам это понравится.
— Все что мне понравится, это свалиться тебе на голову примерно через десять секунд. Что там?
— Там только Зейн, остальные Кримы лишь только… — Тэлли еще раз посмотрела на голографическую аудиторию, сидящую вокруг Зейна с внимательными лицами, — лишь только голограмма его кольца-интерфейса.
Шэй наверху издала смешок:
— Возможно, он веселее, чем мы думали.
Тэлли кивнула и улыбнулась.
— Мне постучаться?
— Пожалуйста.
— Может, напугать его?
— Ммм… Думаю, это плохая идея, — ответила Шэй, — просто постучись, только скорее. Я начинаю скользить.
Тэлли еще сильнее подтянулась на руках, выставив одно колено вперед. Она встала на карниз окна с внешней стороны здания.
Тэлли два раза постучала и попыталась изобразить такую улыбку, чтобы не показывать свои острые, как бритва, зубы.
Зейн поднял взгляд на звук, и его глаза расширились. Он щелкнул пальцами, и окно раскрылось.
Тэлли увидела усмешку на его лице:
— Тэлли-ва, — сказала он, — ты изменилась.
7. Зейн
Зейн был все так же красив.
Его острые скулы, прямой нос, пухлые губы… и волосы. Он был также прекрасен, каким его помнила Тэлли.
Но что-то странное было в выражении его лица. Тэлли всматривалась внимательнее, пытаясь понять — что.
— Ты пришла с Шэй? — спросил он. В его голосе послышалось разочарование. Позади Тэлли раздался писк туфель-липучек. — Я счастлив снова увидеть вас.
Тэлли медленно кивнула. Было так странно, снова слышать этот мягкий баритон. Тэлли показалось, что они не виделись десятки лет, хотя на самом деле прошло всего два месяца.
Шэй усмехнулась, обводя взглядом голограммы.
— Твоим друзьям это книга не кажется немного скучной? — спросила она.
— У меня больше друзей, чем вы думаете Шэй-ва, — он обвел взглядом комнату.
Шэй покачала головой и дотронулась до кнопочики устройства, прикрепленного к ее поясу.
Зейн с удивлением посмотрел на нее:
— Вам можно отключать кольца-интерфейсы??
Шэй улыбнулась.
— Разве ты не знаешь? Мы теперь особенные.
— О. Ну что ж, вообще-то нас шестеро, — сказал Зейн, кидая книгу на пустой стул рядом с ним, — просто остальные тайком ушли, а я их прикрываю, на случай, если начальство за нами следит.
Шэй засмеялась.
— И ты думаешь, что начальство поверит в то, что Кримы слушают чтение вслух?
Зейн неопределенно пожал плечами.
— В любом случае, это не настоящее начальство, а лишь машина. Ей просто нужно слышать голос.
Тэлли медленно опустилась на не заправленную кровать Зейна. Она внимательно пригляделась к нему. Зейн говорил как обычный человек. Тем более, раз он прикрывает своих друзей, значит, он все еще соображает. И они ему доверяют. Странное сочетание хитрости и красоты присутствовало в его облике. Совсем как в «Резчике»…
Тэлли вдохнула знакомый аромат Зейна, задаваясь вопросом, как теперь она смотрится с этими татуировками на лице. Тут, она заметила, что у Зейна нет кольца-интерфейса. Как же тогда начальники следили за ними?
— Ты похожа на мега-Хелен, Тэлли-ва, — сказал Зейн, внимательно обводя взглядом ее татуировки, — с таким лицом ты смогла бы потопить сотню кораблей, правда пиратских.
Тэлли улыбнулась шутке, придумывая ответ. Но в ее голову ничего не шло. Отлично, она ждала этого момента два месяца, но когда он настал, она не может сделать ничего умнее, чем сидеть здесь, как идиотка.
Чем дольше она смотрела на Зейна, тем отдаленнее казался его голос.
— Я надеялся, что вы придете, — добавил он мягко.
— Это Тэлли настояла, — почти шепотом произнесла Шэй.
Тэперь она поняла, почему их голоса слышались, словно из другой комнаты. У Зейна не было наушника, через который они общались.
— Ну, если хотите, можете зайти в другое время.
Шэй вытащила из заднего кармана полиэтиленовый пакетик с таблетками. Тот самый, который Хо забрал у уродца.
— Мы здесь из-за этого.
Зейн приподнялся на стуле и протянул руку.
Шэй только засмеялась:
— Нет уж, Зейн, у тебя есть плохая привычка принимать не те таблетки.
— Не напоминай, — устало сказал он.
По телу Тэлли прошлась дрожь. Зейн снова сел в кресло, но он двигался как-то несознательно. Тэлли вспомнила, как нано-таблетки повредили его мозг, что отражалось на его движениях. Но скорее всего, это просто небольшие травмы, оставшиеся у него после лечения. Конечно, ей не о чем волноваться.
Но, посмотрев на него, ей снова показалось, что в Зейне что-то отсутствовало. Она не видела татуировок на его лице, жестких черт лица, острых глаз. Всего, что она так привыкла видеть вокруг себя.
Зейн был сонный, растрепанный, словно был лишь неудачной картинкой. И все же это бы Зейн, тот, которого она знала. Тэлли опустила глаза, жалея, что не может отключить свое зрение. Ей не хотелось видеть все эти детали, которые вызывали у нее страх.
— Где вы их нашли? — спросил Зейн.
— Взяли у одной Дымницы, — ответила Шэй.
Зейн посмотрел на Тэлли:
— Мы ее знаем?
Тэлли покачала головой. Скорее всего, она была Кримом, или из Старого Дыма. Тэлли удивилась, если бы девочка была из другого города. Возможно, она одна из таинственных союзников Дымников.
— Но она знала твое имя, Зейн, — сказала Шей, — сказала, что они передаются тебе. Ждешь доставки?
Зейн затаил дыхание.
— Может, спросите у нее?
— Она сбежала, — сказала Тэлли, и поймала на себе убийственный взгляд Шэй.
