Зейн засмеялся.
— Значит, чрезвычайники нуждаются в моей помощи?
— Мы не такие, как… — внезапно Тэлли замолчала.
Зейн считал, что она чрезвычайница, но «Резчики» отличались от них. Тэлли стало жалко, что она не может объяснить Зейну, что «Резчики» не играют по правилам города. Они свободы, их ум холоден, их мускулы улучшены, их зрение великолепно, их обоняние …
Тэлли закрыла рот. Шэй сжала ее плечо.
— Несомненно, мы нуждаемся в твоей помощи, Зейн, — сказала она, — мы должны остановить Дымников, пока красавчики не стали такими же, как ты.
На слове «ты», она кинула ему пакетик. Тэлли видела каждый сантиметр, который он пролетел. Зейн выставил руку на секунду позже, поэтому пакетик полетел в угол комнаты.
Он опустил руки на колени.
— Хорошая реакция, — усмехнулась Шэй.
Тэлли сглотнула. Зейн был калекой.
— Мне не нужны таблетки, — он пожал плечами и указал пальцем на лоб, — нано-таблетки повредили меня здесь, но врачи уделили этому особое внимание, поэтому мой мозг постоянно меняется.
— А как насчет… — Тэлли не смогла договорить.
— Моих воспоминаний? — он снова пожал плечами, — как я уже сказал, мой мозг меняется. Постоянно какие-то воспоминания просачиваются в разум, — он поднял дрожащую руку, — но я могу их контролировать. Это как управлять аэромобилем. Ты либо можешь, либо нет.
— Но Зейн… — начала Тэлли. Ее глаза почувствовали непривычную для них влажность, — ты дрожишь.
И дрожали не только руки, но и его лицо, глаза, голос… Зейн не был особенным.
Он пристально смотрел на нее.
— Ты можешь сделать это еще раз, — сказал он.
— Сделать что?
— Убрать, то, что они сделали тебе. Именно этим мои Кримы и занимаются — переделывают себя.
— У меня нет никаких повреждений, — ответила Тэлли.
— Ты в этом уверена?
— Оставь свои нравоучения для Кримов, вмешалась Шэй, — мы здесь не для того, что бы обсуждать повреждения мозга. Откуда эти таблетки?
— Вы хотите это знать? — он улыбнулся, — почему бы и нет. Вам нас не остановить. Они поступают из Нового Дыма.
— Спасибо, гений, — с сарказмом сказала Шей, — где он находится?
Зейн посмотрел на свои дрожащие руки.
— Хотел бы я знать. Смог бы воспользоваться их помощью прямо сейчас.
Шей кивнула.
— Это то, почему ты помогаешь им? Думаешь, что они спасут тебя?
Зейн покачал головой.
— Нет, Шэй, это намного важнее, чем я. Да, мы, Кримы, проходим лечение. Именно этим, те пятеро, сейчас и занимаются. Мы помогаем многим в городе. Через меня прошли тысячи таблеток.
— Тысячи? — воскликнула Шей, — но это невозможно! Как Дымники изготавливают столько нано- таблеток? Последнее, что я видела, это то, что у них не было туалетов, и уж тем более — заводов.
Зейн пожал плечами.
— Вы нашли меня. Но уже поздно, что бы остановить нас. Новые таблетки работают слишком быстро. Многие из красавчиков уже могут нормально думать.
Тэлли посмотрела на Шэй. Если то, что говорил Зейн — правда, неудивительно, что весь город словно бы меняется.
Зейн сжал трясущиеся пальцы.
— Теперь вы арестуете меня?
На секунду Шэй замешкалась с ответом. Наконец она пожала плечами.
— Я бы никогда не арестовала тебя, Зейн-ва. Тэлли не позволила бы мне. К тому же таблетки меня мало интересуют.
Он поднял одну бровь.
— А что же тогда?
— Еще один «Резчик», — строго сказала Шэй, — вчера вечером, Дымники напали на нас и забрали с собой Фаусто.
Теперь обе брови Зейна были наверху.
— Это интересно. И что вы думаете, они сделают с ним?
— Проведут эксперимент, если мы не найдем его раньше.
Зейн покачал головой.
— Они не проводят эксперименты без согласия.
— Согласия? Какое может быть согласие, Зейн-ва? Мы «Резчики», наш ум холоден, как лед, и они об этом знают. Поэтому им пришлось заманивать нас в ловушку с помощью электрошоковых стрел.
— Они чуть не утопили Шэй, — сказала Тэлли, — скинули ее в реку.
— Серьезно? — Зейн улыбнулся, — спишь на работе, Шэй-ва.
Мускулы Шэй напряглись. На секунду Тэлли показалось, что сейчас она прыгнет на него, что бы порвать в клочья. Но Шэй лишь засмеялась и пододвинулась ближе к Тэлли, начав гладить ее волосы.
— Что-то вроде того, — ответила Шэй, — но зато я взбодрилась.
Зейн пожал плечами, словно не заметив расположения Шэй, и сказал:
— Ну, я не знаю, где находится Новый Дым. Я не могу вам помочь.
— Нет, можешь.
— Как? — удивился он.
— Ты можешь сбежать, — сказала Шэй.
— Сбежать? — пальцы Зейна сомкнулись на горле.
На секунду Тэлли закрыла глаза. Так вот, как они контролируют их. Зейн был не только немощным, но еще и собачкой на поводке, чуть вперед потянет, и ошейник натягивается.
— Мы можем отключить этот механизм, — произнесла Шэй.
Зейн покачал головой.
— Я в этом сомневаюсь. Это сделано из воздушной керамики, я проверял.
— Поверь мне, мы с Тэлли сможем это сделать, — сказала Шэй.
Тэлли вопросительно посмотрела на нее. Уничтожить сплав воздушной керамики? Для этого им придется просить помощи доктора Кэйбл.
Зейн снова потрогал свое горло.
— И ради этой небольшой услуги вы хотите, что бы я предал Дым?
— Мы делаем это не ради себя, — Шэй положила руки на плечи Тэлли, — сделай это ради нее.
Тэлли почувствовала на себе взгляд двух пар глаз.
— Что ты имеешь ввиду? — наконец спросил Зейн.
Но Шэй молчала. В наушнике раздался слабый шепот Шэй:
— Сделай его особенным.
Тэлли кивнула, подбирая слова. Шэй права, больше никому, кроме Тэлли, он не поверит.
— Зейн, если ты убежишь, то докажешь чрезвычайникам, что ты все еще нормальный. Тогда они сделают тебя особенным. Ты не представляешь себе, как это здорово — быть особенным. Твой разум станет ледяным. И мы сможем быть вместе.
— Почему мы не можем быть вместе сейчас? — мягко спросил он.
Тэлли попыталась представить, как его нежные губы будут целовать ее, как его руки будут совершать мягкие поглаживания на ее теле и …. почувствовала отвращение.
— Я… мне очень жаль … но я не могу, пока ты … такой.
